Esc¨¢ndalo de ama?os en el tenis

Lo que se presupon¨ªa como una jornada placentera, el pistoletazo de arranque del primer grande del a?o, bajo el calor australiano, se convirti¨® en una sacudida tremenda a la estructura del tenis mundial. Ayer, en Melbourne, se habl¨® muy poco de Novak Djokovic, Roger Federer o Serena Williams, las tres primeras estrellas que desfilaron sobre la pasarela azulada de la pista Rod Laver. Ayer, de Melbourne a Nueva York, pasando por Londres y Par¨ªs, los cuatro v¨¦rtices sacros del tenis, un escalofr¨ªo tremendo. El viejo fantasma de las apuestas.

Una investigaci¨®n de la BBC y BuzzFeed News destap¨® horas antes del inicio del Abierto de Australia una supuesta red de apuestas ilegales y ama?os deportivos durante la ¨²ltima d¨¦cada en partidos del m¨¢s alto nivel. En concreto, seg¨²n los citados medios, el caso salpicar¨ªa a 28 jugadores, 16 de los cuales figuraron en el top-50 del ranking mundial en la ¨²ltima d¨¦cada. Tambi¨¦n destaca que uno de ellos, que ahora compite en Australia, ha ama?ado en varias ocasiones el resultado de su primer set.

De momento no han trascendido los nombres de los implicados. La investigaci¨®n precisa que la trama mafiosa tendr¨ªa origen en Rusia, el norte de Italia y Sicilia. Entre los 28 sospechosos, siempre seg¨²n dicha informaci¨®n, ocho estar¨ªan implicados en la trama del norte de Italia. De estos ocho, ¡°la mayor¨ªa son espa?oles y argentinos¡±.

El caso salpicar¨ªa a 16 jugadores del top-50. Tres partidos del major brit¨¢nico habr¨ªan sido arreglados

Debido a las sospechas, la Unidad de Integridad del Tenis (TIU), organismo creado en 2008 por las principales asociaciones de tenis, incluida la ATP, para controlar posibles irregularidades, investig¨® 26.000 partidos desde hac¨ªa siete a?os y de su estudio se desprende que algunos jugadores (que se reun¨ªan previamente con mafiosos en sus hoteles y pactaban la derrota a cambio de 50.000 d¨®lares ¡ª46.000 euros¡ª o m¨¢s) se dejaron ganar. El caso salpica a Wimbledon, uno de los eventos deportivos m¨¢s prestigiosos del mundo. Tres partidos del major brit¨¢nico habr¨ªan sido ama?ados.

"Campeones de torneos de Grand Slam, en singles y dobles, forman parte del grupo central de 16 jugadores que, en repetidas ocasiones, fueron se?alados por haber perdido partidos cuando hab¨ªa apuestas altamente sospechosas en su contra", describe Buzzfeed. Mientras, la BBC habla de "ganadores de Grand Slam", pero no especifica en qu¨¦ categor¨ªas. En los ¨²ltimos 10 a?os hay siete jugadores que han levantado un grande en individuales: el suizo Roger Federer (13 desde 2005, 17 en total), el espa?ol Rafael Nadal (14), el serbio Novak Djokovic (10), el suizo Stanislas Wawrinka (2), el escoc¨¦s Andy Murray (2), el argentino Juan Mart¨ªn del Potro (1) y el croata Marin Cilic (1).

BuzzFeed News emple¨® un algoritmo que detect¨® alteraciones en partidos en los que compet¨ªan los 16 jugadores bajo sospecha. La investigaci¨®n parti¨® a ra¨ªz del caso Davydenko. Entonces (2007), el tenista Nikolay Davydenko, que lleg¨® a ser el n¨²mero cuatro del mundo, perdi¨® un encuentro en el torneo de Sopot (Polonia) contra el argentino Mart¨ªn Vasallo-Arg¨¹ello (87 del mundo entonces) cuando hab¨ªa ganado el primer set (6-2); despu¨¦s de ceder el segundo (6-3), el ruso se retir¨® en el tercero (con 2-1 en contra) por una lesi¨®n en un pie. Sospechosamente, el bote ascendi¨® a cinco millones de euros, diez veces el montante habitual.

El presidente de la ATP, Chris Kermode, ofreci¨® esta madrugada una rueda de prensa en Melbourne en la que neg¨® que se est¨¦ ocultando cualquier tipo de informaci¨®n sobre estos supuestos ama?os y en la que asegur¨® que el organismo que rige el circuito estudiar¨¢ a fondo las informaciones publicadas por la BBC y BuzzFeed News. "No es cierto que la informaci¨®n se ocultara. Nosotros condenamos cualquier tipo de conducta corrupta en nuestro deporte", se?al¨® Kermode; "la idea de que el tenis no est¨¦ actuando correctamente es rid¨ªcula".

Hasta ahora se ha sancionado a 18 tenistas, seis de ellos de por vida

Por su parte, el director de la TIU, Nigel Willerton, manifest¨® que "se han abierto nuevas investigaciones sobre algunos de los jugadores que fueron mencionados en el informe de 2008" y que "toda la informaci¨®n cre¨ªble recibida se analiza, se eval¨²a y se est¨¢ investigando por profesionales con gran experiencia". Preguntado sobre los presuntos implicados que compiten ahora en el grande australiano, Willerton respondi¨®: "No ser¨ªa apropiado de mi parte decir si hay jugadores en el torneo que est¨¢n siendo investigados".

Desde 2008, la fecha de su creaci¨®n, la TIU recibi¨® m¨¢s de 14 millones de d¨®lares (12,8 millones de euros) para llevar a cabo sus pesquisas y sancion¨® a 18 tenistas (entre ellos el bilba¨ªno Guillermo Olaso), seis de ellos de por vida (el primero fue el austriaco Daniel Koellerer y despu¨¦s fueron castigados sine die el ruso Andrey Kumantsov, el serbio David Davic, el griego Alexandros Jakupoviclos y los italianos Potito Starace y Daniele Bracciali).