Adidas rompe con el atletismo pero sigue con la FIFA

En el mito de Adidas pesan tanto las zapatillas de clavos que su fundador, Adi Dassler, le vendi¨® a Jesse Owens en la villa ol¨ªmpica de los Juegos de Berl¨ªn 36 y con las que el negro norteamericano realiz¨® sus proezas corriendo y saltando que molestaron tanto a Hitler como deslumbraron al mundo, como las botas de f¨²tbol con las que Franz Beckenbauer condujo a la selecci¨®n alemana a la victoria en el Mundial de 1974. La federaci¨®n internacional de f¨²tbol (FIFA) y la de atletismo (IAAF) mantuvieron los ¨²ltimos meses dos puntos en com¨²n: una grave crisis interna y de credibilidad provocada por la corrupci¨®n de sus dirigentes y el patrocinio de Adidas, el m¨¢s antiguo para la FIFA, el m¨¢s lucrativo para la IAAF. Desde hace unos d¨ªas solo les une la falta de credibilidad, pues, seg¨²n inform¨® la BBC el domingo, el gigante alem¨¢n de prendas y calzado deportivo ha decidido romper unilateralmente, a cuatro a?os para su t¨¦rmino, su contrato con la IAAF valorado en unos nueve millones de euros anuales.

La noticia coincide con el relevo en la c¨²pula de Adidas, donde el consejero delegado Herbert Hainer dejar¨¢ paso a Kasper Rorsted, lo que complica el an¨¢lisis de la decisi¨®n, que, en una primera lectura, ir¨ªa ligado al problema de imagen con el dopaje transmitida por el atletismo. La multinacional seguir¨ªa s¨ª los pasos de otra gran empresa alemana, T-Mobile, que cumpli¨® los dos ¨²ltimos a?os de su contrato de patrocinio con el equipo que hab¨ªa sido de Jan Ullrich solo a cambio de que su publicidad no se luciera en los maillots en los malos a?os del dopaje en el ciclismo.

Al mismo tiempo, Festina deja de patrocinar el Tour de Francia

M¨¢s all¨¢ del cinismo que supone mantener su patrocinio en el corrupto f¨²tbol, su principal mercado, y abandonar el atletismo, para los especialistas econ¨®micos, sin embargo, la decisi¨®n, y el relevo en su direcci¨®n, tiene m¨¢s que ver con su lucha en los mercados con Nike, el rival norteamericano que sigue avasallando. Recuerdan los analistas que la edad media de los seguidores del atletismo de competici¨®n es de 55 a?os, y que los runners, el sector que m¨¢s consume, no son para nada aficionados ni espectadores de competiciones de atletismo. Adidas tambi¨¦n patrocina a dos de los clubes de f¨²tbol m¨¢s importantes del mundo, el Real Madrid y el Manchester United.

Justamente en Nike trabajaba hasta que la C¨¢mara de los Comunes le oblig¨® a dimitir, Lord Sebastian Coe, el presidente de la IAAF que sucedi¨® al imputado Lamine Diack. Y justamente en territorio Nike, en Portland y en Eugene (Oreg¨®n) se celebrar¨¢n el pr¨®ximo marzo y en agosto de 2021 los Mundiales de atletismo en pista cubierta y al aire libre. Dado que la compa?¨ªa fundada por Phil Knight no ha escondido su financiaci¨®n a ambos Mundiales, y que tambi¨¦n ha sido aireada la participaci¨®n decisiva de Coe en la adjudicaci¨®n de la cita de Eugene 2021, nadie descarta que no sea Nike el pr¨®ximo gran patrocinador de la IAAF.

El camino del cinismo comercial fue bien seguido por el ciclismo y sus patrocinadores. Tambi¨¦n el domingo el Tour anunci¨® que Festina dejar¨ªa de ser el patrocinador-cronometrador de sus carreras, lugar que ocupar¨ªa Tissot, la marca suiza que junto a Omega y Seiko domina el sector. La espa?ola Festina estaba en el Tour desde 1992 y su contrato se mantuvo pese que el Tour de 1998, el del dopaje generalizado y la intervenci¨®n de la polic¨ªa, se conoce como el Tour del caso Festina, porque fue precisamente en el equipo de Richard Virenque el protagonista de las investigaciones. Meses despu¨¦s, el due?o de Festina, Miguel Rodr¨ªguez, declar¨® que la notoriedad de marca que le proporcion¨® el esc¨¢ndalo no la habr¨ªa alcanzado ni loco solo con el patrocinio deportivo.