Irlanda y Gales se reparten puntos y ganas

Irlanda y Gales, que se reparten los ¨²ltimos cuatro Seis Naciones, cerraron, en Dubl¨ªn, la primera jornada del torneo con un duelo re?ido, que se pudo llevar cualquiera, pero que termin¨® en tablas (16-16) y que deja a Inglaterra y Francia, que el s¨¢bado se impusieron respectivamente a Escocia e Italia, en lo m¨¢s alto de la tabla.

Ambos equipos tuvieron tiempo de exhibirse tanto en defensa como en ataque, con dos estilos distintos pero igual de vivos y atrevidos. Si los galeses se mostraron toda la tarde intratables en mel¨¦ y r¨¢pidos a la hora de jugar en los tres cuartos, el XV del Tr¨¦bol se luci¨® con un juego vertiginoso de sus delanteros que procuraban que los rucks duraran lo menos posible para intentar abrir huecos en la casi impenetrable defensa rival. En uno de esos rucks, el medio mel¨¦ irland¨¦s Conor Murray encontr¨® un resquicio cerca del agrupamiento y sum¨® el primer ensayo de la tarde en el minuto 25.

En el equipo gal¨¦s destac¨® el apertura Rhis Priestland, que sustituy¨® a los 20 minutos al lesionado Dan Biggar, y que, tras perderse el Mundial por lesi¨®n, volvi¨® a vestir la camiseta roja demostrando una gran precisi¨®n con el pie y meti¨® a Gales en el partido cuando perd¨ªan 13-3. En el bando local, sobresali¨® Murray que supo marcar el ritmo del partido y abrir buenos balones al apertura Jonathan Sexton, que estuvo impecable en sus tiros a los palos.

El encuentro no tuvo descanso. Las defensas de ambos equipos eran tan ordenadas como contundentes en el placaje, lo que provoc¨® numerosos errores entre los atacantes. En la mel¨¦ siempre se sintieron m¨¢s c¨®modos los visitantes y por ese camino lleg¨® su primer y ¨²nico ensayo de la tarde. Al filo del descanso, el XV del drag¨®n cambi¨® un golpe de castigo a cinco metros por un scrum y a la salida de la fase est¨¢tica, Taulupe Faletau se lanz¨® a por los cinco puntos.

Pese al reparto de puntos en el Aviva Stadium, el empate puede, a la larga, beneficiar m¨¢s a Gales, que solo le queda una visita complicada a Londres, mientras que recibir¨¢ en Cardiff a Escocia (el s¨¢bado que viene), a Francia y a Italia. Por su parte, Irlanda, pese a que mostr¨® un buen juego, puede lamentar el resultado ya que tendr¨¢ que visitar las dif¨ªciles plazas de Par¨ªs (tambi¨¦n en la pr¨®xima jornada) y Londres y un traspi¨¦ puede dejarla fuera de la carrera por el t¨ªtulo. Adem¨¢s, los del XV del tr¨¦bol, campeones en 2014 y 2015, juegan este a?o contra la historia: ninguna selecci¨®n ha conseguido revalidar dos veces su t¨ªtulo desde que se incluyera a Italia en el a?o 2000.