Open de Espa?a Sergio Garc¨ªa, un torneo con nombre propio

Oficialmente hay que hablar del Real Club Valderrama Open de Espa?a-Fundaci¨®n Sergio Garc¨ªa. Nunca en su m¨¢s que centenaria historia hab¨ªa tenido el torneo de bandera del golf espa?ol nombre y apellidos tan largos, y nunca desde su primera edici¨®n, celebrada en el club de polo de Madrid en 1912, hab¨ªa figurado en su denominaci¨®n oficial el nombre de uno de los jugadores participantes, el del mejor espa?ol en la actualidad.

A este encaje de patrones, patrocinadores y padrinos ha debido llegar la federaci¨®n espa?ola, propietaria del Open, para salvar la edici¨®n de 2016, que, dotada con dos millones de euros, supondr¨¢ la entrada en el continente del circuito europeo, entre el 14 y el 18 de abril, la semana siguiente al Masters de Augusta.

Curiosamente, ser¨¢ European Tour, una empresa que no figura en la interminable denominaci¨®n del Open, quien aporte la mayor parte de la dotaci¨®n, obligada para evitar que la desaparici¨®n de torneo espa?ol debilite su circuito. El organizador del Tour es tambi¨¦n el inspirador de la idea de incluir en la denominaci¨®n de sus torneos el nombre de figuras destacadas del golf, quienes, a cambio de su figuraci¨®n, contribuyen a la fortaleza de la competici¨®n animando a participar a sus colegas de primer nivel.

Si Sergio Garc¨ªa y su fundaci¨®n, que entre sus fuentes de ingresos recibe aportaciones de varios torneos, es el anfitri¨®n del Open espa?ol, el n¨²mero uno de Europa, Rory McIlroy, ejerce las mismas funciones en Dubai, Ernie Els apadrina el Open de su Sud¨¢frica natal, Paul Lawrie un match play en Escocia y Luke Donald el Masters brit¨¢nico.

Valderrama entra en escena

Las tres palabras principales de las nueve de la denominaci¨®n, las tres primeras, son Real Club Valderrama, el considerado mejor campo de Espa?a, y uno de los mejores de Europa, que acoger¨¢ por primera vez el Open.

En Valderrama, un campo situado en la frontera entre M¨¢laga y C¨¢diz y que alcanz¨® su mayor nivel de excelencia bajo la ¨¦gida del rey del esta?o en Bolivia,el fallecido Jaime Ortiz Pati?o, se han jugado las competiciones con los mejores golfistas del mundo: la Ryder de 1997 con el jovencito Tiger Woods derrotado por el capit¨¢n Seve Ballesteros; un par de d¨¦cadas del Volvo Masters, el torneo que cerraba antes el circuito europeo, y alg¨²n Mundial American Express, como el de 1999, cuando Woods derrot¨® en el desempate a Miguel ?ngel Jim¨¦nez.

El anuncio de la entrada de Valderrama en el Open con categor¨ªa de patrocinador se produce justo un mes despu¨¦s de que la prensa econ¨®mica publicara la noticia de que la empresa brit¨¢nica propietaria de La Zagaleta, una urbanizaci¨®n de golf y lujo en las afueras de Marbella, hab¨ªa adquirido por 40 millones de euros el campo de Valderrama, que seguir¨¢ siendo gestionado por la sociedad anterior hasta 2050, y varias hect¨¢reas de terreno circundantes, propiedad de los Mart¨ªn Pati?o, donde planea invertir 240 millones de euros en un nuevo campo, un Valderrama 2 que competir¨¢ en calidad con el campo que el arquitecto Robert Trent Jones dise?¨® en 1975 y remodel¨® 10 a?os m¨¢s tarde.