Pochettino: ¡°El futbolista debe plasmar en el campo su instinto animal¡±

Internacional argentino, Mauricio Pochettino (Murphy, Argentina; 43 a?os) entren¨® al Espanyol y al Southampton y hoy llega con su Tottenham al Etihad Stadium dispuesto a discutirle al Manchester City la Premier League. Es el segundo entrenador argentino en la historia del f¨²tbol ingl¨¦s, pero el primero con posibilidades de conseguir el t¨ªtulo. Compite con un equipo que est¨¢ de moda y el f¨²tbol mundial le descubre entre admirado y sorprendido. Aterriz¨® hace 18 meses en White Hart Line y desde su despacho en la Academy ha liderado la transformaci¨®n deportiva de un equipo que vuela. Al norte de Londres, pero muy al norte, Pochettino recibe a EL PA?S, condicionado por la agenda, y acompa?ado de sus colaboradores: el exportero internacional Toni Jim¨¦nez, medalla de Oro en Barcelona 1992, el catal¨¢n Jes¨²s P¨¦rez, y su paisano Miguel D'Agostino. La prensa inglesa apunta a ¨¦l como sustituto de Van Gaal para el United, pero s¨®lo puede pensar en como atacar a Hart.

Pregunta. ?Qu¨¦ encontr¨® cuando lleg¨® al Tottenham?

Respuesta. Un gran club, muy profesional y con una gran estructura. Un grupo humano fant¨¢stico, con gente muy joven predispuesta a crecer. Eso es justo lo que busca un entrenador. Cada t¨¦cnico tiene su filosof¨ªa y sus m¨¦todos y necesita de jugadores que se adapten. Despu¨¦s de 18 meses tenemos futbolistas que se adaptan a la idea que nos gusta y hay un buen equilibrio entre jugadores j¨®venes y otros con experiencia para ponerla en pr¨¢ctica. La identidad de los clubes o de un pa¨ªs pasa por la gente joven, pero hay que dejarles demostrar lo que valen y arroparles.

P. ?Es usted bielsista?

R. No, trato de aportar criterios propios.

P. ?El pochetinismo existe, pues?

R. Ser¨ªa demasiado presuntuoso y presumido por mi parte decir que hay un estilo pochetinista. Trato de desarrollar una idea y aplicarla, que es la parte consustancial al oficio de entrenador. Pero tengo influencias, claro, por supuesto de Marcelo, pero tambi¨¦n de otros entrenadores, incluso de algunos que nunca tuve en mi ¨¦poca de jugador, como Azkargorta. Con Xabier s¨®lo conversamos, pero tantas horas¡­ Somos amigos y reconozco que me influy¨®. Aprend¨ª de Camacho, de Luis Fern¨¢ndez.

P. Ex compa?eros con los que comparti¨® vestuario cuando ellos empezaban le recuerdan unos como un padre, otros como al jefe del camerino. ?Se reconoce?

R. A los j¨®venes siempre trat¨¦ de ayudarles. No me gusta hablar de jefes. En referencia al vestuario prefiero hablar de l¨ªderes.

P. ?Qui¨¦n es el l¨ªder en el del Tottenham?

Mis jugadores quieren el bal¨®n y juegan muy bien al f¨²tbol¡±

R. El l¨ªder debe ser siempre el que manda. El presidente, el primero. El entrenador debe ser tambi¨¦n un l¨ªder. Y hay jugadores que deben tener ascendencia sobre el resto de sus compa?eros por edad o por referencia en el campo. Lloris es l¨ªder de nuestro equipo. Pero hay m¨¢s y todos son necesarios.

P. Hay entrenadores, como Cruyff, que prefer¨ªan que el l¨ªder fuera un jugador de campo¡­ ?Usted no?

R. Yo creo que el portero es el jugador m¨¢s importante del equipo, el que muestra la filosof¨ªa del entrenador y el que la aplica. Es la pieza fundamental del equipo y su perspectiva en el campo es la m¨¢s amplia.

P. ?Eso lo dice porque jugaba de central y recuerda los gritos de Toni Jim¨¦nez, por ejemplo?

R. Siempre tuve mucha relaci¨®n con el portero, es cierto. Con Toni por ejemplo, pero tambi¨¦n con Scoponi, en Newell's, o con Cavallero en el Espanyol y en la selecci¨®n. Siempre tuve una gran ayuda de los arqueros. Ven mejor el f¨²tbol y ayudan al equipo. Son especiales y pueden liderar. Pero creo que en cada l¨ªnea es importante tener a un hombre que tenga ascendente sobre el resto y nosotros los tenemos.

P. ?Quique S¨¢nchez Flores, entrenador del Watford, los defini¨® como unos animales por su presi¨®n en el campo?

R. Eso dijo, s¨ª. El futbolista debe plasmar en el terreno de juego ese instinto animal, esa ansiedad y esa voluntad por defender la pelota. Me gusta que se le atribuya a mi equipo ese concepto.

P. ?Qu¨¦ no le perdona a su equipo?

R. No es que haya algo que no le perdone. El reflejo de un equipo es lo que hacen los entrenadores y su cuerpo t¨¦cnico. Lo que proponen en el campo, aunque no siempre al cien por cien porque delante tienen a otro equipo que tambi¨¦n pretende ganar, es lo que trabajamos durante la semana. Luego cuando llega el partido, ellos son los principales responsables. Y son muy buenos.

P. Se dice que un equipo es el reflejo de su entrenador, ?este Tottenham es consecuencia del trabajo o del talento?

El Tottenham tiene un potencia enorme y un gran futuro por mil detalles¡±

R. El trabajo est¨¢ muy bien, pero va m¨¢s all¨¢¡­ Es f¨²tbol, no les menospreciemos. Y hay mucho f¨²tbol en mis jugadores. No quiero pecar de vanidoso, pero creo que si los jugadores sobresalen como equipo es porque juegan muy bien y tienen talento. Y eso se lo reconozco en muchas fases del juego que interpretan como pretendo. Tienen los conceptos de luchar, de presionar, de correr, que son importantes dentro del juego moderno, pero tambi¨¦n saben con la pelota. Quieren el bal¨®n y juegan muy bien a f¨²tbol. Lo del Tottenham es m¨¢s futbol¨ªstico que de voluntad.

P. ¡°Al Tottenham no le chutan¡±, afirm¨®, como elogio, un jugador del Arsenal. ?C¨®mo lo ha conseguido?

R. Demanda energ¨ªa y organizaci¨®n colectiva desde el delantero hasta el portero. Nosotros proponemos tener el bal¨®n y atacar, pero cuando no tenemos el bal¨®n el secreto es ser muy organizados colectivamente.

P. ?Cu¨¢ndo empez¨® el a?o se ve¨ªa peleando por la Premier?

R. Estamos donde nos merecemos, nada es casual. Ser¨¢ complicado, pero vamos a tratar de seguir peleando en esta posici¨®n privilegiada.

P. ?Le molesta ser se?alado como el entrenador de moda en Inglaterra?

R. Aunque soy la misma persona que empez¨® en el Espanyol, he evolucionado. Y eso es lo m¨¢s importante. Los elogios le gustan a todo el mundo, pero a m¨ª no me distraen.

P. Sus jugadores est¨¢n convencidos de que pueden ser campeones, ?y usted?

R. Espero que sean capaces de demostrarlo. Creo que, en el fondo, lo est¨¢n haciendo. Ya veremos despu¨¦s si tenemos la capacidad y la consistencia para ganar algo. Estamos en tres competiciones, supone mucha exigencia, pero seguimos creciendo.

P. ?Qu¨¦ culpa de todo esto tiene comer verduras de un huerto propio? ?Fue idea suya?

R. Tenemos un huerto del que recogemos las verduras para la comida, pero no fue cosa m¨ªa. Fue cosa del presi [Daniel Levy] y de su mujer, a quienes les gusta el tema del cultivo org¨¢nico. Coincidi¨® que yo tambi¨¦n soy un enamorado de la cultura ecologista y me pareci¨® una gran idea tener nuestro propio huerto en la ciudad deportiva y a profesionales que se dediquen a su cuidado. Tambi¨¦n comemos carne de pollo y pescado, pero damos un gran valor a la verdura. El Tottenham tiene una potencia enorme, un gran futuro por mil detalles.