Luis Amaranto Perea: ¡°Antes se sab¨ªa que iban a ganar f¨¢cil el derbi¡±

Luis Amaranto Perea (Turbo, Colombia; 37 a?os) es el jugador extranjero con m¨¢s partidos en la historia del Atl¨¦tico de Madrid (314). Dej¨® el f¨²tbol profesional en diciembre y ahora se prepara para los banquillos en la academia MBP School of Coaches. En Barcelona, mientras esperaba a EL PA?S, dibujaba en su ordenador esquemas t¨¢cticos para su escuela de f¨²tbol en Colombia.

Pregunta. ?Qu¨¦ es un garitero?

Respuesta. En mi regi¨®n la mayor fuente de empleo es el cultivo del banano. Hay gente que recoge los almuerzos de las casas de los trabajadores y se los llevan hasta las fincas donde se planta el banano. Ese es el trabajo de un garitero. Y yo fui eso hasta que prob¨¦ suerte como futbolista en Medell¨ªn, con 15 a?os. Pero, al final se me complic¨® un poco todo y tuve que combinar trabajo y f¨²tbol.

P. ?De qu¨¦ trabaj¨®?

R. Un poco de todo. Desde limpiar en una empresa de zapatos hasta vender helados. Ah¨ª el desgaste f¨ªsico fue muy fuerte porque hab¨ªa que caminar mucho y no llegaba descansado a entrenar. Pero eso me permiti¨® sobrevivir.

P. ?A qu¨¦ edad debut¨® en Primera?

James es un buen jugador y los buenos siempre terminan marcando las diferencias"

R. A los 18 a?os llegu¨¦ a Independiente de Medell¨ªn. Y ellos son los que me dicen: ¡°O trabajas o juegas, las dos cosas no¡±. Pero yo era inquieto y segu¨ªa vendiendo cosas. Estuve un par de a?os en las divisiones inferiores, y debut¨¦ con 21 a?os. El d¨ªa que jugu¨¦ mi primer partido me abrieron la cabeza y era tanta la emoci¨®n que ten¨ªa que no sent¨ªa dolor. Le dije al doctor: ¡°De aqu¨ª me saca muerto¡±. Y, partir de ah¨ª, se me hizo todo muy r¨¢pido, con muy pocos partidos en Primera me surgi¨® la oportunidad de ir a Boca, con Bianchi de entrenador. Despu¨¦s de cerca 10 meses all¨ª, me fich¨® el Atl¨¦tico. Apenas me estaba levantando de ese sue?o y me embarqu¨¦ en otro mucho m¨¢s grande.

P. ?Coincidi¨® con Simeone?

R. El Cholo era un referente en Sudam¨¦rica y tuve la mala suerte, entre comillas, de que me toc¨® compartir habitaci¨®n con ¨¦l. En la primera concentraci¨®n, yo estaba con el jet lag y el Cholo se levant¨® a los ocho de la ma?ana, abri¨® la ventana y me dijo: ¡°No es normal dormir tanto¡±. Yo callado, por supuesto. Ya se le ve¨ªa mucha pasi¨®n. Es un ganador.

P. ?Despu¨¦s lo tuvo como entrenador?

R. Lleg¨® y nos salud¨® muy bien a todos, pero cuando empez¨® el entrenamiento no hab¨ªa risas ni nada. S¨®lo hab¨ªa trabajo. Entendimos r¨¢pido que la relaci¨®n de amistad fuera del entrenamiento segu¨ªa siendo la misma, pero cuando empezaba el entrenamiento ya todo cambiaba. Eso es uno de sus mayores logros: el jugador entiende que el trabajo es el trabajo y no se puede estar distra¨ªdo. Al Cholo le da igual como se llama el jugador, no puedes no escuchar cuando habla.

P. ?Simeone es el responsable de que el Atl¨¦tico trate de t¨² a t¨² al Madrid y al Bar?a?

R. S¨ª. El Cholo tiene el car¨¢cter y el perfil de entrenador que el Atl¨¦tico necesita. Tiene muy claro lo que tiene que hacer y no se deja influenciar por nada. Hoy es uno de los equipos m¨¢s competitivos de Europa. Primero defiende y despu¨¦s ataca, y no se sale de ah¨ª. En mi ¨¦poca confund¨ªamos la historia del Atl¨¦tico con la realidad, que era muy distinta. El Atl¨¦tico de Simeone juega a lo que se ten¨ªa que jugar en mi ¨¦poca. El Cholo siempre lo tuvo claro. Ahora al Madrid no le gusta para nada enfrentarse al Atl¨¦tico.

P. ?Antes s¨ª?

R. Antes le encantaba porque sab¨ªa que iba a ganar f¨¢cil. Ahora el Atl¨¦tico es un equipo molesto para el Madrid. No le deja jugar, no les deja hacer dos o tres pases seguidos. Y adem¨¢s, el Atl¨¦tico tiene muy buen contraataque y trabaja muy bien la pelota parada.

El Cholo era un referente en Sudam¨¦rica y tuve la mala suerte, entre comillas, de que me toc¨® compartir habitaci¨®n con ¨¦l"

P. ?Es m¨¢s f¨¢cil marcar a un jugador del Madrid que a uno del Bar?a?

R. A m¨ª me costaba mucho marcar a un delantero que no se dejara anticipar. Con Negredo, por ejemplo, sufr¨ª mucho. Yo viv¨ªa del anticipo y de recuperar pelotas gracias mi velocidad. Y con Cristiano o Benzema era competir dentro de un aspecto en el que no me sent¨ªa tan incomodo. Messi es muy dif¨ªcil porque lleva el bal¨®n muy pegado al pie y tienes que ser muy preciso.

P. ?Qu¨¦ entrenador le gusta?

R. El Cholo, aunque tambi¨¦n me gustar¨ªa que el Atl¨¦tico tenga m¨¢s recursos a la hora de atacar. No es una cr¨ªtica, porque a nivel t¨¢ctico todos los jugadores tienen clar¨ªsimo lo que tienen que hacer. Y ahora, quiz¨¢s, no est¨¢n haciendo tantos goles a bal¨®n parado. Hoy tienen ese problema de que no encuentran el gol, pero tienen una cosa muy importante: no encajan. A partir de ah¨ª, en cualquier jugada sus delanteros pueden definir el partido.

P. ?Qu¨¦ le pasa a James?

R. Tuvo la suerte de que en un a?o su vida ha girado de una manera incre¨ªble. Son muy pocos jugadores que pueden hacer lo que ¨¦l hizo en el Mundial. Yo a James no lo ten¨ªa como goleador, creo que empieza a hacer muchos m¨¢s goles despu¨¦s de Brasil. Con Ancelotti fue su mejor momento, marcaba goles y quiz¨¢s ahora no tiene tanta continuidad. Pero es un buen jugador y los buenos siempre terminan marcando las diferencias.