Quintana golpea primero en Port-Ain¨¦

No fueron uno ni dos, sino tres los ataques que necesit¨® Nairo Quintana (Movistar) para dejar atr¨¢s a Contador (Tinkoff), el ¨²ltimo de los favoritos capaz de seguir el ritmo endiablado del colombiano en Port-Ain¨¦. El ciclista de Movistar se levant¨® de la bicicleta a falta de un kil¨®metro, de derecha a izquierda, de izquierda a derecha, y con la sincron¨ªa de los mejores escaladores, dej¨® clavado al pinte?o con un ataque feroz. Quintana no par¨® y lleg¨® a la meta segundo, con 15 segundos de ventaja sobre Contador y Porte (BMC), por lo que encabeza la clasificaci¨®n general. El belga De Gendt (Lotto), gan¨® la etapa.

La jornada estaba marcada en el calendario de la Volta como la decisiva para esclarecer la general, y el ascenso final no defraud¨®. El colombiano se cobr¨® su revancha de 2013, cuando tan solo era un joven con una ¨²nica victoria World Tour en el palmar¨¦s, y no pudo alcanzar en la misma cima la escapada lejana de Dan Martin, hasta hoy l¨ªder y sin capacidad de respuesta. El irland¨¦s fue el vencedor de aquella edici¨®n, y parece que Quintana, con un Giro y dos segundos puestos en el Tour desde entonces, se encuentra en una situaci¨®n favorable para alzar este t¨ªtulo. Contador es segundo en la clasificaci¨®n a ocho segundos, y Richie Porte, tercero, a 18.

A pesar de que el grupo de los elegidos no se movi¨® hasta los ¨²ltimos kil¨®metros, la carrera se lanz¨® temprano, con una escapada de 10 corredores que se desgran¨® con el paso de las tres cumbres previas al puerto final. Erviti (Movistar), Weening (Roompot) fueron los ¨²ltimos en caer en Port-Ain¨¦, pero solamente De Gendt sobrevivi¨® a la contienda de los favoritos.

Los equipos BMC y Sky adelantaron a Pouls y Gilbert para poder ofrecer un respiro a sus l¨ªderes en los kil¨®metros ascendentes, pero su planteamiento no obtuvo premio. El grupo de los favoritos avanz¨® compacto hasta dos kil¨®metros de meta, con De Gendt lanzado al triunfo. Fue entonces cuando Porte abri¨® la veda y los pron¨®sticos de Martin (Etixx) ¨C¡°me van a atacar, seguro¡±, hab¨ªa dicho en la previa¨C se cumplieron. Se le unieron Van Garderen, Contador y Quintana, y el grupo de los favoritos se parti¨® en dos, con Froome y Martin retrasados. El colombiano golpe¨® dos veces y solamente Contador pudo seguirle, pero a la tercera fue la vencida.

La revancha de Quintana coincidi¨® con el tercer aniversario de la ¨²ltima victoria de De Gendt. El belga no llegaba primero en meta desde que lo hiciera en Barcelona en 2013. Aquel d¨ªa Martin rubric¨® su triunfo en el mismo escenario donde Quintana espera emularle.

Este jueves se disputa la quinta etapa, de 187 kil¨®metros, entre Rialp y Valls, con dos puertos de segunda categor¨ªa; el ¨²ltimo a diez kil¨®metros de meta.