Quintana se lleva la Volta camino de su sue?o amarillo

Hac¨ªa m¨¢s de un a?o que Nairo Quintana no sub¨ªa al podio como ganador. Fue en la Tirreno-Adri¨¢tico de 2015. Desde entonces el ciclista de Movistar roz¨® el triunfo un sinf¨ªn de d¨ªas, ocho veces segundo, cuatro tercero; siempre con los mejores, delante, dispuesto a arrancar a la m¨ªnima que la carretera se inclinaba, pero sin suerte en la meta. Hasta ayer.

Nairo confirm¨® en Montju?c su triunfo en la Volta tras aguantar las ¨²ltimas embestidas de Contador y Froome. El ruso Alexey Tsatevich (Katusha) se llev¨® la etapa. La victoria de Quintana certifica su buen estado de forma, sobre todo por la entidad de los adversarios. Contador, segundo a siete segundos, Martin, tercero a 18, y Froome, octavo a 46, no le pusieron las cosas f¨¢ciles. ¡°Estaban todos los rivales directos de mis objetivos¡±, subray¨® el colombiano. La Volta le permite olvidar tantos podios sin victorias, pero su m¨¢xima ambici¨®n es el Tour.

El ciclista del Movistar lleg¨® a Catalu?a con los ojos puestos en Par¨ªs. ¡°Iniciando el camino. A darlo todo por nuestro #Sue?oAmarillo¡±, public¨® hace dos semanas en Twitter. En Francia se sentir¨¢ al fin el l¨ªder indiscutible de su equipo, algo que no le asusta: ¡°Siempre he tenido responsabilidades y siempre he respondido. Estoy tranquilo¡±.

Su sosiego contrastaba ayer con el griter¨ªo de los aficionados que llenaron de banderas colombianas la meta en Barcelona. Todos clamaban por un saludo, una sonrisa, una simple mirada. Quintana es mucho m¨¢s que un ¨ªdolo deportivo en su pa¨ªs. ¡°Era una sorpresa hace a?os. Ahora es m¨¢s com¨²n para m¨ª. Quiz¨¢s sea una sorpresa para ustedes. Los aficionados sienten el orgullo de su pa¨ªs¡±, razon¨® el corredor.

En el equipo Movistar est¨¢n convencidos del potencial de su l¨ªder. Imanol Erviti, de 32 a?os, se r¨ªe cuando explica c¨®mo es trabajar con Nairo: ¡°Facil¨ªsimo. Le ayudas un poquito, y ¨¦l lo hace todo solo¡±. Su rival y doble vencedor del Tour, Chris Froome, le tiene muy en cuenta para Francia: ¡°Ha crecido mucho. Realmente est¨¢ muy fuerte. Ya qued¨® segundo cuando gan¨¦ los dos Tours, por lo que cuento con que volver¨¢ a estar muy fuerte este a?o. ?l y Contador ser¨¢n mis principales rivales¡±.

El pinte?o hace un balance positivo de la carrera aunque reconoce: ¡°Me ha faltado rematar. Nairo ten¨ªa una chispa que yo no ten¨ªa¡±. A sus 26 a?os y con el Giro de 2014 en el palmar¨¦s, Quintana sigue evolucionando. ¡°La Volta confirma mi crecimiento y madurez¡±, expresa ¨¦l mismo. Los veteranos del pelot¨®n le ven preparado para el reto franc¨¦s. Zubeldia, con 14 Tours a su espalda, es optimista: ¡°Tiene todo el futuro por delante, y alg¨²n a?o ser¨¢ el suyo en el Tour¡±. Samuel S¨¢nchez, de 38 a?os, coincide: ¡°El relevo generacional ya est¨¢ ah¨ª¡±.

Quintana espera que su siguiente triunfo no tarde un a?o. ¡°Esta carrera termina aqu¨ª. Ahora vienen m¨¢s. Me llevo la moral alta hacia el sue?o amarillo¡±.