Benzema, cuesti¨®n de Estado

El caso Benzema divide a toda Francia e incluso a sus pol¨ªticos m¨¢s destacados. A falta de un poco m¨¢s de dos meses para la Eurocopa, la situaci¨®n judicial y deportiva del futbolista del Real Madrid est¨¢ desembocando en una inesperada crisis pol¨ªtica entre el presidente Fran?ois Hollande y el primer ministro Manuel Valls, que se enfrentan sobre el posible regreso del delantero franc¨¦s con la selecci¨®n de Didier Deschamps para el gran torneo continental que Francia organiza entre el 10 de junio y el 10 de julio.

Hollande refrenda la postura de la federaci¨®n, que pretende rehabilitar al jugador en el combinado bleu a pesar de su imputaci¨®n por un caso de chantaje sexual cuando Valls aboga por apartarle de la selecci¨®n debido a sus recientes encontronazos con la justicia francesa. El enfrentamiento cobr¨® tan trascendencia medi¨¢tica en los ¨²ltimos d¨ªas que el diario de referencia Le Monde termin¨® por calificar la situaci¨®n pol¨ªtica que rodea a Karim Benzema de ¡°asunto de Estado¡± en una informaci¨®n que public¨® en su edici¨®n de fin de semana.

El presidente franc¨¦s es amigo desde hace tiempo del actual presidente de la federaci¨®n, No?l Le Gra?t, con el que comparte su pasi¨®n por el f¨²tbol y sus opiniones pol¨ªticas. Le Gra?t milita tambi¨¦n en el partido socialista. Fue alcalde entre 1995 y 2008 de Guingamp, con 7.000 habitantes en Breta?a y un equipo en Ligue 1, la primera categor¨ªa. Hollande, que era partidario de la m¨¢xima dureza con el madridista cuando estall¨® el esc¨¢ndalo a finales de a?o pasado, suaviz¨® su postura tras mantener varias conversaciones telef¨®nicas con Le Gra?t, seg¨²n cuenta Le Monde. Le Gra?t lleg¨® a decir en una reciente reuni¨®n del comit¨¦ ejecutivo de la federaci¨®n que ten¨ªa el apoyo del jefe de Estado. ¡°El presidente est¨¢ informado y est¨¢ conmigo¡±, declar¨®, seg¨²n el diario Lib¨¦ration.

El presidente de la federaci¨®n es un conocido defensor de Benzema, en el que admira la trayectoria personal de un chico humilde de un suburbio de Lyon. Le Gra?t se indign¨® el pasado invierno cuando recibi¨® en las oficinas de la federaci¨®n una gran cantidad de correos racistas firmados por unos aficionados de la selecci¨®n despu¨¦s de que un juez vinculara el nombre de Benzema, de origen argelino, con un caso de chantaje sexual a su compa?ero de equipo Mathieu Valbuena.

La mejor arma ofensiva

Karim Benzema est¨¢ imputado desde el pasado 5 de noviembre por complicidad en una tentativa de chantaje y participaci¨®n en un grupo de malhechores. La federaci¨®n le apart¨® de la selecci¨®n de forma cautelar un mes despu¨¦s, el 10 de diciembre, pero desde entonces ha emprendido una campa?a medi¨¢tica para reincorporarle al combinado bleu. Le Gra?t y el propio Deschamps consideran al jugador su mejor arma ofensiva para conquistar la Eurocopa. Le Gra?t fij¨® a Deschamps el objetivo de llegar como m¨ªnimo a las semifinales del torneo.

Una decisi¨®n judicial dio v¨ªa libre el pasado 11 de marzo para que Benzema vuelva a formar parte de la selecci¨®n al levantar el control judicial que pesaba sobre ¨¦l y que le prohib¨ªa entrar en contacto con Valbuena, pero la federaci¨®n ha preferido mantenerle la sanci¨®n al menos hasta el 15 de abril, momento en el que Le Gra?t dijo que indultar¨¢ o condenar¨¢ de forma definitiva al jugador con el fin de facilitar el trabajo a Deschamps para que entregue la lista de los 23 futbolistas que disputar¨¢n la Eurocopa.

El dictamen de la Corte de Apelaci¨®n supuso la chispa que encendi¨® el debate pol¨ªtico. El ministro de Deportes, Patrick Kanner, fue el primero en oponerse al regreso del madridista al apelar a la deontolog¨ªa de cualquier futbolista que viste los colores de Francia. Kanner cit¨® el c¨®digo de deontolog¨ªa que rige la vida interna de la selecci¨®n gala en el campamento base de Clairefontaine desde los esc¨¢ndalos que afectaron a la imagen de la campeona del mundo en 1998 y bicampeona de Europa en 1984 y 2000, con el mot¨ªn de los jugadores en Sud¨¢frica 2010 y el caso Zahia por el que Benzema fue finalmente absuelto.

Valls, por su parte, reproch¨® la supuesta falta de ejemplaridad de Benzema. Sus cr¨ªticas despertaron la ira del propio jugador, del sindicato franc¨¦s de los futbolistas profesionales y m¨¢s recientemente del nuevo abogado del madridista, Eric Dupont-Moretti, que denunci¨® la injerencia de los pol¨ªticos franceses en un caso judicial cuya investigaci¨®n no ha terminado, seg¨²n record¨®, y por el que Benzema debe beneficiarse de la presunci¨®n de inocencia.