El Valencia, la gran oportunidad de Ayestar¨¢n

Mucho tiempo ha tardado Pako Ayestar¨¢n en cumplir su deseo de dirigir a un club de ¨¦lite, de ser la punta de la pir¨¢mide, el m¨¢ximo responsable de un equipo con poso y solera. Mes y medio despu¨¦s de regresar por tercera vez a Mestalla, Ayestar¨¢n le llega la oportunidad de entrenar en solitario al Valencia, tras los infructuosos cuatro meses de Gary Neville al frente del club de la capital del Turia. ¡°Me he preparado toda la vida para una oportunidad como esta¡± asume Ayestar¨¢n.

¡°Agradecemos a Pako que acepte el reto en estos momentos complicados¡±, dijo Layhoon en la presentaci¨®n de Ayestar¨¢n. ¡°El equipo va a tener que dar su m¨¢ximo nivel de compromiso junto a todos los que formamos parte del Valencia. La temporada no ha terminado¡±, areng¨® la presidenta del Valencia a los jugadores, en gran parte responsables de la situaci¨®n del equipo.

De la mano de Ben¨ªtez tambi¨¦n conquist¨® una Champions en el 2005 y la Copa de Inglaterra del 2006 con el Liverpool

En un principio, Ayestar¨¢n se incorpor¨® al Valencia para reforzar el organigrama de Neville. El exjugador del Manchester United se apunt¨® el m¨¦rito de la contrataci¨®n de Ayestar¨¢n. ¡°Ha sido mi nombramiento. Si me voy, Pako se ir¨¢ tambi¨¦n¡±, dijo Neville tras la llegada de Ayestar¨¢n, aseveraci¨®n que pocos creyeron, confirmada, sin embargo, por el guipuzcoano. ¡°Gary ten¨ªa que estar de acuerdo. Si Gary me dice que no quiera que siga en el club, no seguir¨ªa. Esto es f¨²tbol me contest¨®. El club no quer¨ªa un cambio dr¨¢stico. El respeto a mi trabajo fue m¨¢ximo por parte de Neville que tuvo una dedicaci¨®n incre¨ªble¡±, expuso Ayestar¨¢n agradecido con el ingl¨¦s. ¡°El mejor entrenador con el que he trabajado, con gran dedicaci¨®n e implicaci¨®n¡±, alab¨® Garc¨ªa Pitarch la labor de Neville v¨ªctima de los resultados. El director deportivo, junto con Layhoon y Kim Kho, consejero del club, se reunieron con Peter Lim en Singapur la semana anterior ¡°para analizar la situaci¨®n¡±, seg¨²n Garc¨ªa Pitarch, encuentro al que se sum¨® Ayestar¨¢n para trasladase al propietario ¡°qu¨¦ pod¨ªa hacer por el Valencia¡±. Si los resultados acompa?an ¡°puede continuar en el club¡±, desvela Garc¨ªa Pitarch seg¨²n le traslad¨® Lim.

El director deportivo del Valencia, Garc¨ªa Pitarch, fue el principal valedor para que Ayestar¨¢n pasase a formar parte del equipo t¨¦cnico del equipo che mientras trataba de convencer a Lim de que despidiese a su amigo Neville justific¨¢ndose en los malos resultados, convencido finalmente el magnate de Singapur por Garc¨ªa Pitarch que comienza a tener poderes de decisi¨®n en la parcela deportiva, tras las malas decisiones de Lim en la contrataci¨®n de entrenadores y en la confecci¨®n de la plantilla encomendada su amigo y socio Jorge Mendes. ¡°Suso [Garc¨ªa Pitarch], va a ser la referencia del club¡±, entiende el nuevo entrenador del Valencia. ¡°Suso estudiar¨¢ todas las posibilidades que sean lo mejor para el club¡±, refrenda Layhoon.

Ayestar¨¢n ya puede contar con David Caneda de ayudante, que no se incorpor¨® al Valencia por un indiscreto anterior tuit que criticaba la decisi¨®n de Lim de ofrecer el puesto de entrenador a Neville. Miguel ¨¢ngel Angulo deja el primer equipo en el que sigue hasta final de temporada Phil Neville. ¡°La decisi¨®n ha sido compartida con el club. No eludo responsabilidades. Hay que tener diversas opiniones pero no demasiadas y dispares. Es por una cuesti¨®n de eficacia¡±, justific¨® Ayestar¨¢n la marcha de ?ngulo y de Jordi Sorl¨ª, el preparador f¨ªsico, sustituido por Jos¨¦ Viela.

Reputado especialista en el apartado f¨ªsico, Ayestar¨¢n form¨® parte del mejor Valencia de la historia. El t¨¦cnico de Beas¨¢in, triunf¨® en su primera etapa en el club che, de la temporada 2001-2004, la m¨¢s exitosa logrando dos Ligas y una UEFA como preparador f¨ªsico de Ben¨ªtez, considerado un experto en la materia. Hace tiempo que Ayestar¨¢n no quiere que se le reconozca como tal. De la mano de Ben¨ªtez tambi¨¦n conquist¨® una Champions en el 2005 y la Copa de Inglaterra del 2006 con el Liverpool. Con el t¨¦cnico madrile?o ahora en el Newcastle, Valencia y Liverpool se convirtieron en dos equipos ganadores, trabajados t¨¢cticamente, intensos hasta la extenuaci¨®n, f¨ªsicamente poderosos, cuesti¨®n esta ¨²ltima atribuible a los conocimientos del guipuzcoano.

Ayestar¨¢n se cans¨® de la alargada sombra de su superior, de Ben¨ªtez. Quer¨ªa m¨¢s protagonismo y lo encontr¨® relativamente en su segunda etapa en el Valencia en la temporada 2008 con Unai Emery en el banquillo de Mestalla. Apenas aguant¨® unos meses. Posteriormente fue ayudante de Quique S¨¢nchez Flores en el Benfica y en el Al-Ahli de los Emiratos ?rabes. La fuerte personalidad de Ayestar¨¢n qued¨® patente en el verano de 2008 en su renuncia a la direcci¨®n deportiva de la Real Sociedad tras diez d¨ªas en el cargo por desavenencias con su presidente I?aki Badiola.

El deseo de Ayestar¨¢n siempre ha sido el de ejercer de primer entrenador. En el 2013 se hizo cargo del Tecos de la segunda categor¨ªa mexicana. Un a?o despu¨¦s cogi¨® las riendas del Maccabi de Tel Aviv de Israel y la temporada pasada regres¨® a M¨¦xico, al Santos Laguna al que dirigi¨® hasta el pasado mes de noviembre. A los 53 a?os, a Ayestar¨¢n le llega en el Valencia su gran oportunidad, largamente esperada.