Hayman aplaza la gesta de Boonen

Tom Boonen dej¨® escapar, quiz¨¢s, la oportunidad de su vida. El ciclista belga, inmensa estrella en su pa¨ªs, perdi¨® ayer, por muy poco, la posibilidad de conquistar por quinta vez la Par¨ªs-Roubaix. Ganarla, le habr¨ªa convertido en el recordman absoluto de la famosa cl¨¢sica francesa sobre adoquines, por delante de su compatriota Roger de Vlaeminck, con el que comparte el t¨ªtulo honor¨ªfico. Boonen fracas¨® en su intento de hacer historia porque un australiano, veterano como ¨¦l, Matthew Hayman, hab¨ªa decidido cambiar el rumbo de su vida. Hayman, un habitual gregario de 37 a?os que no contaba hasta ayer con ninguna gran victoria en su palmar¨¦s, venci¨® en el vel¨®dromo de Roubaix tras unos ochenta kil¨®metros de fuga. Boonen, dos a?os menor que ¨¦l, termin¨® segundo y triste como nunca antes.

Al ciclista del conjunto Etixx s¨®lo le fallaron las piernas en el espr¨ªn final, en los ¨²ltimos 200 metros de la carrera. Antes, Boonen se hab¨ªa mostrado imperial. Atac¨® junto con otros compa?eros de equipo a unos 100 kil¨®metros para la meta en una estrategia que caus¨® el desconcierto entre sus rivales, especialmente en Peter Sagan y Fabian Cancellara, los dos grandes favoritos, que tardaron en reaccionar. Boonen repiti¨® su ofensiva al llegar en los tramos adoquinados decisivos de la carrera, d¨®nde los charcos y el barro ocupaban la mayor parte de la carretera, d¨®nde ¨¦l construy¨® su leyenda cuando debut¨® en la Roubaix en 2002 a ruedas de Johan Museeuw, su antecesor en el coraz¨®n de los hinchas belgas. Era un d¨ªa soleado en el Norte de Francia, cosa excepcional, pero la lluvia de la noche anterior dej¨® secuelas para desgracia de muchos corredores.

El suizo Cancellara fue el m¨¢s ilustre de los ca¨ªdos. El l¨ªder del conjunto Trek, que buscaba igualar a su mayor rival en el palmar¨¦s de la Par¨ªs-Roubaix el d¨ªa de su despedida de la carrera antes de colgar la bici a final de a?o, se fue al suelo en tres ocasiones. La primera, despu¨¦s del m¨ªtico tramo del bosque de Arenberg. La segunda en el dur¨ªsimo sector de Mons-en-P¨¦v¨¨le, cuando Sagan, que le segu¨ªa la rueda desde la salida en Compi¨¨gne, hizo un caballito para esquivarle en su ca¨ªda. Y una tercera tras cruzar la meta, siete minutos despu¨¦s de Hayman, al recoger una bandera suiza que le tendi¨® uno aficionado suyo que le aguardaba en una curva del vel¨®dromo. Cancellara lleg¨® en Roubaix con el maillot hecho a pedazos y con heridas en los brazos. ¡°Ahora s¨®lo quiero disfrutar de mi familia¡±, dijo fatalista.

Sagan y Cancellara perdieron todas las opciones al verse cortados tras una ca¨ªda en la cabeza del pelot¨®n

Hayman es el segundo australiano, despu¨¦s de Stuart O¡¯Grady en 2007, que triunfa en el Infierno del Norte, una carrera habitualmente reservada para los europeos debido a su particularidad que la hace ¨²nica en el panorama ciclista. Este domingo contaba con m¨¢s de 50 kil¨®metros de tramos adoquinados rugosos y muy resbaladizos repartidos en 27 sectores. Todo esto hace que la victoria en Roubaix sea una aut¨¦ntica haza?a para el corredor oce¨¢nico. Aun m¨¢s cuando se recuerda su primer contacto con el pav¨¦s a principios de temporada. Hayman cont¨® que se rompi¨® el antebrazo tras caerse en la cl¨¢sica belga Het Niewsblad, a finales de febrero. ¡°Los m¨¦dicos me dijeron entonces que no ten¨ªa ninguna posibilidad para disputar la Par¨ªs-Roubaix¡±, confes¨® el ciclista, que s¨®lo volvi¨® a competir la semana pasada en el gran premio Miguel Indurain.

La Par¨ªs-Roubaix es una carrera en la que suelen triunfar los corredores experimentados. Y as¨ª lo aprendi¨® Peter Sagan, de 26 a?os. El campe¨®n del mundo, que llegaba euf¨®rico tras su victoria la semana pasada en el Tour de Flandes, no supo recortar la distancia que le separaba con el grupo de Boonen, en el que tambi¨¦n estaba Imanol Erviti. Al pamplon¨¦s de 32 a?os s¨®lo le faltaron unos 20 kil¨®metros para dar la sorpresa, momento en el que Boonen, Hayman, Vanmarcke, Boasson Hagen y Stannard se marcharon hacia la gloria. El ciclista del Movistar termin¨® noveno, a tan solo un minuto de Hayman. Tan cerca y tan lejos a la vez. ¡°Me quedo con un sabor agrio de la carrera¡±, dijo. A Erviti s¨®lo le falta tener m¨¢s experiencia. De hecho, deber¨ªa tomar ejemplo en Boonen. El belga descart¨® ayer retirarse hasta lograr su gran reto. El reto de su vida.