Nadal se desenreda ante Bedene

Ca¨ªa un agradable sol sobre Montecarlo, enclave on¨ªrico de lujo, casinos, mansiones y yates, tambi¨¦n uno de los m¨¢s hermosos marcos para jugar al tenis, a orillas de las aguas del Mediterr¨¢neo. Y, por eso del clima, del sol o del agua aturquesada, por ese conjunto de reminiscencias paisaj¨ªsticas que recuerdan a su lugar de origen, a Rafael Nadal le sienta de f¨¢bula pisar la arena anaranjada del Monte-Carlo Country Club. No en vano, nadie ha ganado tantas veces (ocho) all¨ª como ¨¦l, el se?or de la arena. Se estren¨® el espa?ol en la primera cita de la gira europea sobre arcilla con un triunfo frente al brit¨¢nico Aljaz Bedene: doble 6-3, despu¨¦s de hora y 20 minutos.

Comenz¨® con buen pie el torneo Nadal, enfrascado ahora en conseguir una buena puesta a punto de cara a Roland Garros, en apenas un mes (16 de mayo), pero lo cierto es que el pulso con Bedene, 60? del mundo, no ofreci¨® mayor lectura que constatar la correcta transici¨®n a la tierra del espa?ol. Bajo el calor, a temperatura intermedia (17?) y con la humedad que envuelve el marco, el de Manacor no tuvo grandes complicaciones ante un rival que le ofreci¨® poco ritmo, que incurri¨® en 31 errores no forzados y jug¨® con excesivo respeto, solt¨¢ndose solo cuando ya se sab¨ªa pr¨¢cticamente perdido.

No obstante, a Nadal sigue cost¨¢ndole cerrar los partidos y tuvo que salir un par de veces de su propio enredo. En el primer set (35 minutos), con 5-1 favorable, a velocidad de crucero y servicio para cerrar el parcial, su izquierda se encasquill¨® y el brit¨¢nico (de 26 a?os, origen esloveno) aprovech¨® para limar el marcador. Ocurri¨® lo mismo en la segunda manga, avivada de forma pasajera (se fue con 2-5), pero de nuevo resolvi¨® el espa?ol, que jug¨® con unas zapatillas negras y una inscripci¨®n dorada (13-4-16) en homenaje a Kobe Bryant, estrella de la NBA que la pr¨®xima madrugada pone fin a 20 a?os de carrera.

Tras sacar partido a cinco de las siete bolas de break de las que dispuso, pero cometiendo 20 errores, cifra notable, Nadal afrontar¨¢ en la segunda ronda un escollo de mucha m¨¢s envergadura: Dominic Thiem (4-6, 6-2 y 6-0 a Taro Daniel). El austriaco, de 22 a?os, est¨¢ siendo una de las revelaciones de esta temporada. Profesional desde 2011, este a?o ha levantado dos t¨ªtulos (Acapulco y Buenos Aires, este ¨²ltimo sobre tierra batida), acecha el top-10 (ahora mismo es el 14 de la ATP) y ya ha avisado: en Argentina, hace exactamente dos meses, ya derrib¨® al propio Nadal. Ese d¨ªa, 6-4, 4-6 y 7-6. Cuidado.