Toronto sobrevive y tumba a Miami en la pr¨®rroga

Una reacci¨®n fulminante en los dos ¨²ltimos minutos y una ag¨®nica defensa en el tramo final de una pr¨®rroga que empez¨® dominando le dieron a Toronto Raptors la victoria ante Miami Heat (96-92) que iguala la semifinal de la Conferencia Este.

El drama merode¨® en el Air Canad¨¢ Centre y sus aleda?os, donde se mont¨® una gran fiesta para muchos de los aficionados que no pudieron acceder al pabell¨®n. Los Raptors, que hab¨ªan perdido en la pr¨®rroga el primer encuentro, estuvieron contra las cuerdas en el segundo. Perd¨ªan por 70-77 cuando faltaban siete minutos. Remontaron gracias a Lowry y Valanciunas, precisamente dos de los jugadores m¨¢s desacertados hasta aquel momento. Tuvieron en la mano cerrar la contienda a la primera porque llegaron a dominar por 84-80 a falta de 45 segundos, con un parcial de 14-3 que enfatiza tanto su buena defensa como el monumental atasco ofensivo de Miami. Pero dos triples de Wade y Goran Dragic, solo contestados por una canasta de Lowry, enviaron el partido a la pr¨®rroga.

En los cinco minutos adicionales, los Raptors dominaron de entrada (92-86), pero en el ¨²ltimo minuto estuvieron a punto de perder todo el bot¨ªn. Sobrevivieron, ganaron y empatan la semifinal. Valanciunas estuvo espl¨¦ndido en los instantes decisivos, con 9 de sus 15 puntos en el cuarto parcial y dos m¨¢s en la pr¨®rroga. Adem¨¢s aport¨® 12 rebotes.

Lowry, que estuvo tan desastroso en el tiro en el primer partido que tras ¨¦l se qued¨® entren¨¢ndose en solitario hasta la una de la madrugada, iba por los mismos derroteros en el segundo. Pero justamente cuando se decid¨ªa fue cuando mejor estuvo, con dos canastas en los ¨²ltimos 45 segundos del cuarto tramo. Sus porcentajes volvieron a ser malos. Concluy¨® con un 7 de 22 para un total de 18 puntos. Y adem¨¢s fall¨® el triple que pudo haber evitado la pr¨®rroga en una jugada en la que se durmi¨® y se la jug¨® sin ning¨²n tipo de bloqueo ni maniobra con Dragic defendi¨¦ndole muy encima.

DeRozan anot¨® 21 puntos, aunque tambi¨¦n fall¨® muchos tiros, con un 7 de 22 en lanzamientos de campo y, lo que es peor, un nefasto 2 en 8 en tiros libres. Los Raptors concluyeron con un pobr¨ªsimo 56% desde la l¨ªnea de tiros libres.

Miami dej¨® escapar una magn¨ªfica ocasi¨®n para encarrilar el pase a la final del Este. Las p¨¦rdidas de bal¨®n fueron una de sus cruces. Sum¨® 21, mientras que los Raptors solo 9. Joe Johnson empez¨® muy bien y anot¨® 17 puntos en los tres primeros cuartos, pero luego, nada. Fall¨® los seis triples que lanz¨® y concluy¨® con un 8 de 22 en tiros de campo. Goran Dragic, con 20 puntos, y Wade, con 17, llevaron el peso ofensivo del equipo.

Volvi¨® a sorprender que Dwane Casey, el entrenador de los Raptors, no contara para nada con Luis Scola. El p¨ªvot argentino fue titular durante una gran parte de la temporada, pero ahora parece haber perdido la confianza de Casey.