Nadal: ¡°No me siento mayor¡±

No estaba ayer Rafael Nadal excesivamente locuaz. Durante el turno de atenci¨®n a los medios, al espa?ol le molestaba alg¨²n elemento extra?o en el interior de su boca y tambi¨¦n se le perd¨ªa la mirada en un reloj colgado en una pared lateral de la sala mientras un periodista le hac¨ªa una pregunta. Rumiaba el de Manacor, tal vez, la poca benevolencia que hab¨ªa tenido el bombo con ¨¦l, al que un poco de fortuna podr¨ªa haberle evitado un hipot¨¦tico cruce con Novak Djokovic hasta la final de Roland Garros. Pero no fue as¨ª. El n¨²mero uno, qu¨¦ remedio, figura finalmente en la hoja de ruta hacia su d¨¦cima coronaci¨®n en Par¨ªs.

Un trazado ¨¢spero que quiz¨¢ le empareje el d¨ªa que cumple la treintena (el 3 de junio) con Nole, el m¨¢s temido, pero que adem¨¢s presenta otros desniveles a tener en cuenta: un martillo para empezar (Samuel Groth) y curvas sinuosas a continuaci¨®n (Fabio Fognini, Dominic Thiem y Jo-Wilfred Tsonga), con la escala forzada ante el serbio si el pr¨®ximo d¨ªa 5 quiere aspirar al t¨ªtulo. Un recorrido que no agrada en exceso al balear, aunque asegure que no le presta demasiada atenci¨®n a esto de los cuadros y que por su cabeza no pasa nada m¨¢s all¨¢ del ahora.

¡°Nunca sabes lo que es tener suerte. Al final, estando el cinco quiz¨¢ hubiera tenido un cuadro mejor del que tengo estando el cuatro¡±, afirm¨® Nadal, al que la baja de Federer le permiti¨® subir un pelda?o como cabeza de serie. ¡°Creo que para ser el cuarto no he tenido un buen cuadro; creo que tengo un cuadro muy complicado y ya est¨¢. Si antes de empezar el torneo me preguntas d¨®nde prefer¨ªa estar te dir¨ªa que s¨ª, pero al final se trata de un sorteo y puede pasar cualquier cosa¡±, agreg¨®, a la vez que lament¨® la ausencia del suizo, con problemas persistentes en la espalda: ¡°Siempre es una mala noticia que un gran torneo no pueda contar con un gran jugador como ¨¦l¡±.

A diferencia del a?o pasado, Nadal aterriza en la Porte d¡¯Auteuil con un buen proceso de rodaje y sin la mente mellada. Sin embargo, evita la comparaci¨®n. ¡°Ahora estamos en 2016 y quiero seguir jugando bien aqu¨ª, eso es todo lo que puedo decir¡±, expuso; ¡°yo he hecho las cosas bien. Los deberes en la gira est¨¢n hechos y el a?o pasado no, porque perd¨ª contra rivales que no deber¨ªa haber perdido; este a?o solo contra Murray [en las semifinales de Madrid] y Djokovic [en los cuartos de Roma]. Estoy contento. He hecho lo que cre¨ªa que pod¨ªa hacer si manten¨ªa una l¨ªnea regular. He tenido opciones de ganar y de perder, pero he competido bien contra todo el mundo¡±.

Conf¨ªa el de Manacor en las mismas herramientas de siempre, en la inercia que le ha guiado durante todos estos a?os en Par¨ªs. Aqu¨ª compiti¨® por primera vez hace 11 a?os, en 2005, reci¨¦n cumplida la mayor¨ªa de edad. La cifra entr¨® en escena y dio paso a la melancol¨ªa.

¨C ?Te sientes mayor?, le preguntaron.

¨C ?Y t¨²?, replic¨®, mientras se escapaban las risas de los presentes.

¨C A veces.

¨C Yo no me siento mayor. Es cierto que llevo muchos a?os en el circuito, pero en t¨¦rminos de mentalidad y de vida sigo sinti¨¦ndome joven. Voy a cumplir 30, eso es as¨ª. El tiempo no se detiene y nadie puede detener al tiempo, pero yo estoy feliz con mi vida.

Tras la reflexi¨®n, Nadal expres¨® que siente la capital francesa como algo propio, pero que por encima de todo concibe el torneo como una oportunidad para prolongar su escalada. Par¨ªs le produce un cosquilleo, aunque la fuerza de la rutina le ayuda a evitar despiste alguno y mantener la concentraci¨®n. ¡°Me siento como siempre. Es cierto que he tenido ¨¦xitos aqu¨ª, que me gusta la organizaci¨®n y que conozco a todos los trabajadores; esto hace que el torneo sea m¨¢s especial para m¨ª y que me sienta como en casa, pero en t¨¦rminos de tenis es un torneo m¨¢s, en el que puedo jugar bien y hacer buenas cosas¡±, apunt¨®.

No quiso entrar en si Djokovic est¨¢ mejor o peor, o si es m¨¢s o menos alcanzable el de Belgrado. Lo que s¨ª dej¨® claro, justo antes de concluir y retirarse al hotel junto a su equipo, es que si quiere recuperar su trono el peaje es m¨¢ximo: ¡°Estamos en un Grand Slam. Uno puede tener m¨¢s o menos suerte, pero uno no puede pretender aspirar a hacer un resultado importante en un torneo importante sin jugar contra gente buena, esta es la realidad. No me planteo el cuadro, sino lo que yo tengo que hacer para jugar bien. Si lo hago as¨ª, puedo tener mis opciones, sobre todo en el primer partido; a partir de ah¨ª, si las cosas van bien espero tener mis opciones todos los d¨ªas que compita aqu¨ª; si no lo hago bien, las opciones no ser¨¢n las mismas¡±.