Vives se viste de Llull

El Valencia forz¨® el cuarto partido en su eliminatoria de semifinales ante el Madrid con una demostraci¨®n de orgullo coronada por una canasta inveros¨ªmil de Guillem Vives. Quedaban 10 segundos para el final de la pr¨®rroga, Felipe hab¨ªa anotado el segundo de los dos tiros libres que tuvo, y el base internacional cogi¨® el bal¨®n en busca de un milagro. ¡°El entrenador me ha dicho que corriera y luego, con mucha suerte, ha entrado. El a?o pasado lo sufrimos nosotros. Tiene m¨¦rito porque con muchas bajas hemos tirado para adelante¡±, cont¨® el protagonista tras su bingo ante Nocioni. ¡°Ha sido bestial. Llevo 750 partidos de Liga y no recuerdo ninguno como este¡±, remat¨® el t¨¦cnico local, Pedro Mart¨ªnez. Su equipo acababa de ganar un partido bravo, cargado de tensi¨®n, con tres mates de Lucic, seis tapones de Ay¨®n, seis triples de Rudy, 34 puntos de la pareja Sato-San Emeterio (a 17 por barba) y un sinf¨ªn de vaivenes en el marcador hasta el 87-86 definitivo.

El Valencia, que en febrero perdi¨® a Van Rossom y el mes pasado a Sikma, llegaba a la cita clave con la baja de Rafa Mart¨ªnez, que se fractur¨® un dedo de la mano izquierda en el segundo partido, y la duda de Diot, con problemas musculares en la pierna derecha. Pero no par¨® ah¨ª el parte m¨¦dico de los locales. A los cinco minutos de partido, en un contragolpe valencianista, Shurna dijo adi¨®s al partido. Maciulis intent¨® taponar su entrada a canasta y el ala-p¨ªvot estadounidense cay¨® de forma aparatosa sobre su brazo derecho. Los m¨¦dicos se lo llevaron directamente al hospital. Despu¨¦s se conoci¨® el diagn¨®stico: fractura de h¨²mero.

Para entonces, el Madrid iba por delante en el marcador 12-13, pero la p¨¦rdida de Shurna espole¨® a los naranjas, que firmaron un contundente parcial de 11-2 en apenas tres minutos. Jugando a campo abierto el Valencia cogi¨® carrerilla. ¡°Es un problema de energ¨ªa defensiva¡±, clamaba Laso a sus jugadores. Primero, la conexi¨®n Chacho-Thompkins, y despu¨¦s, con el doble martillo de Llull y Rudy, el Madrid cape¨® el temporal. Del 27-19 del minuto 11 se pas¨® al 36-41 del 18. Pero para entonces Lucic se hab¨ªa convertido en el protagonista del choque. El serbio, con dos mates de videoteca ante Ay¨®n y Thompkins incluidos, sali¨® victorioso de su mano a mano con Rudy y los locales llegaron por delante al descanso (47-45, m. 20).

La rotaci¨®n de Pedro Mart¨ªnez se qued¨® reducida a siete piezas. Diot apenas aguant¨® cinco minutos en pista y Tr¨ªas, con solo un minuto de juego en los playoffs y apenas una docena de partidos en su expediente, fue rescatado de su ostracismo. Pero el car¨¢cter de Sato y San Emeterio bast¨® para compensar el desequilibrio. El internacional espa?ol aprovech¨® la candidez defensiva de Doncic y propici¨® el despegue de su equipo (64-54, m. 29).

Se lanz¨® el Madrid a por la final en el cuarto definitivo con un parcial de 3-13 arranque (67-69, m. 35). Sin embargo, en mitad de la escalada, los blancos perdieron a su especialista en remontadas. A falta de 7m 56s para la conclusi¨®n del tiempo reglamentario, Llull qued¨® fuera de combate. El menorqu¨ªn recibi¨® al tiempo la cuarta personal por una falta a Stefasson y la t¨¦cnica que supon¨ªa su exclusi¨®n por protestar un flopping (simulaci¨®n) previo de Vives.

El parquet se convirti¨® en un cuadrilatero y Sato y Rudy acaudillaron a sus respectivas tropas. El alero del Valencia rob¨® a Ay¨®n un rebote crucial y acto seguido anot¨® el triple que pon¨ªa el empate a 74 a 1m 45s del final. Nadie lo deshizo y el duelo se fue a la pr¨®rroga. En el tiempo extra, el Madrid lleg¨® a colocarse con siete puntos de ventaja (76-83, m. 43). Pero la casta valencianista pudo m¨¢s que los puntos de Rudy. No estaba Llull en pista y Vives oposit¨® a h¨¦roe. Esta vez el patr¨®n de los imposibles se visti¨® de naranja. El cuarto asalto, ma?ana jueves (21.00, C+ Deportes) tambi¨¦n en La Fonteta.