Bluesky contra Threads: as¨ª est¨¢ la batalla por heredar el espacio de X

X no atraviesa su mejor momento. Cuando el magnate Elon Musk compr¨® Twitter en octubre de 2022, la red social del pajarito acumulaba unos 368 millones de usuarios en todo el mundo, seg¨²n estimaciones de Statista. Los ¨²ltimos n¨²meros relativos a 2024 hablan de 335 millones. Sus competidores han olido la sangre. Tanto Threads como Bluesky est¨¢n tratando de pescar en r¨ªo revuelto. Todos quieren erigirse como el ¨¢gora digital de referencia, t¨ªtulo extraoficial que ha ostentado durante a?os, y sigue manteniendo, X.

El due?o y m¨¢ximo responsable de Meta, Mark Zuckerberg, dio la semana pasada por primera vez datos oficiales sobre Threads, la plataforma que lanz¨® hace apenas a?o y medio para competirle a X el mercado de las redes sociales de micromensajes. ¡°Contin¨²a el fuerte impulso de Threads. Ahora tiene m¨¢s de 300 millones de usuarios activos mensuales y de 100 millones de usuarios activos diarios¡±, dijo en su red social. La aplicaci¨®n de Meta es la gran perseguidora de X.

Mientras, la fiebre por Bluesky parece haberse frenado. Tras vivir unas semanas de v¨¦rtigo a partir del 6 de noviembre, el d¨ªa despu¨¦s de la victoria de Donald Trump en las elecciones presidenciales de EE UU, la red social creada por Jack Dorsey, cofundador de Twitter, se ha estancado en los 25 millones de usuarios. Mastodon, por su parte, no est¨¢ disputando la carrera por ocupar el espacio de X: es una red social de nicho, que no aspira a ser la opci¨®n del gran p¨²blico.

La ca¨ªda sostenida del l¨ªder

Una de las primeras medidas que tom¨® Musk cuando se hizo con los mandos de Twitter fue despedir a m¨¢s de la mitad de la plantilla (lo que ahora amenaza con hacer en EE UU con los funcionarios federales). En el ajuste entr¨® el equipo de comunicaci¨®n global de la compa?¨ªa, por lo que no hay interlocuci¨®n posible con la red social, m¨¢s all¨¢ de los tuits del propio Musk. El responsable de comunicaci¨®n de facto de X es su due?o. Ese es uno de los motivos que hacen complicado saber con cierta precisi¨®n cu¨¢l es la radiograf¨ªa de la base de usuarios de la plataforma. Las estimaciones m¨¢s generosas le otorgan m¨¢s de 500 millones de usuarios; las menos favorables, unos 200 millones.

Pese al cierre informativo, abundan los indicios del declive de X. El posicionamiento de Musk como mecenas y palad¨ªn de Trump, con X a la entera disposici¨®n de su campa?a, ha sido la gota que ha colmado el vaso de muchos de sus compatriotas. Antes de eso, muchos usuarios estaban ya hastiados por el incesante flujo de desinformaci¨®n, teor¨ªas de la conspiraci¨®n y contenidos de incitaci¨®n al odio que desde hace meses campan a sus anchas sin ning¨²n tipo de control por la red.

En Reino Unido, por ejemplo, la ca¨ªda ha sido pronunciada desde que Musk tom¨® partido en los disturbios vividos este verano en Reino Unido, cuando el asesinato de tres ni?as en Southport deriv¨® en una oleada de desinformaci¨®n y bulos racistas, seguidos de episodios de violencia contra la poblaci¨®n musulmana. El hombre m¨¢s rico del mundo apoy¨® las proclamas de los ultraderechistas. ¡°La guerra civil es inevitable¡±, dijo en plena crisis, mientras decenas de personas trataban de quemar un hostal en el que se hospedaban solicitantes de asilo.

Seg¨²n datos de Similarweb recogidos por el Financial Times, los usuarios activos diarios en Reino Unido han pasado en el ¨²ltimo a?o de ocho millones a 5,6. Un tercio de esa p¨¦rdida se ha producido desde los disturbios de verano. ¡°Lo mismo est¨¢ sucediendo en todas partes, y no solo donde la plataforma ha sido prohibida, como Brasil. En los ¨²ltimos 16 meses, los usuarios han ca¨ªdo en EE UU un 20%¡±, reporta el FT.

Los datos facilitados por la propia X a Bruselas (la Ley de Servicios Digitales, DSA, obliga a las plataformas a aportar datos cada seis meses) sobre los usuarios de su aplicaci¨®n en territorio comunitario confirman esa tendencia. Si en agosto de 2023 superaron 112 millones de usuarios activos mensuales, un a?o m¨¢s tarde, en agosto de 2024, contaban con 106 millones. Se espera que el pr¨®ximo dato que tenga que comunicar la empresa, el de febrero, siga en esta l¨ªnea.

La persecuci¨®n

Este es el contexto en el que se mueven, especialmente desde noviembre, Threads y Bluesky. La plataforma de Zuckerberg es mucho m¨¢s grande que la que puso en marcha Dorsey. Principalmente, porque Threads est¨¢ vinculada a Instagram, tambi¨¦n de Meta y que suma 2.000 millones de usuarios. Quienes tengan cuenta en Instagram no necesitan registrarse para usar Threads, lo que a la pr¨¢ctica le ha aportado una masa cr¨ªtica sobre la que iniciar su andadura.

Threads dice tener 300 millones de usuarios activos mensuales, 25 millones m¨¢s que hace un mes. Parte de ese crecimiento puede deberse a algunos cambios recientes aplicados a la red social e inspirados en Bluesky. Por ejemplo, los usuarios pueden dise?ar feeds (el flujo de mensajes que se ven en pantalla) a medida, haciendo m¨¢s f¨¢cil seguir determinados temas. Esa es una de las funciones estrella de Bluesky, como tambi¨¦n lo es otra especialmente ¨²til para los reci¨¦n llegados y que tambi¨¦n ha aterrizado en Threads: la posibilidad de compartir listas de cuentas a las que seguir. ¡°Para nosotros es genial ver que alguien como Mark Zuckerberg, que lleva dos d¨¦cadas en las redes sociales, se inspira en ideas nuestras¡±, dijo recientemente la directora de operaciones de Bluesky, Rose Wang, en una entrevista en EL PA?S.

Bluesky, por su parte, sum¨® un mill¨®n de usuarios en la primera semana tras las elecciones presidenciales de EE UU. En la segunda, a?adi¨® a su comunidad un mill¨®n al d¨ªa. Si el 13 de noviembre ten¨ªa 15 millones de usuarios, ahora roza los 26. Ese fren¨¦tico ritmo de crecimiento se ha cortado. Una de las inc¨®gnitas de 2025 es si la red social de la mariposa volver¨¢ a crecer de forma acelerada, probablemente aupada por acontecimientos relacionados con la Administraci¨®n Trump que provoquen m¨¢s fugas de usuarios en X, o si el fen¨®meno Bluesky se desinflar¨¢ y se quedar¨¢ como el lugar de encuentro de los desencantados con Twitter.

Los n¨²meros hacen pensar que ni Threads ni Bluesky tendr¨¢n f¨¢cil superar en tama?o a X. Entre otras cosas, porque muchos de los usuarios que se abren cuenta en otras plataformas mantienen la de X inactiva, pero no la cierran. 2025 ser¨¢ el a?o en que veamos si ese sorpasso puede producirse o no.