Juan Carlos Osorio: ¡°Sacar a Ochoa fue un acierto¡±

La selecci¨®n de M¨¦xico sali¨® con algunas dudas del c¨¦sped a pesar de clasificarse el jueves por la noche para los cuartos de final de la Copa Am¨¦rica Centenario. Seis puntos en dos partidos, una racha de 21 victorias seguidas (igual¨® su r¨¦cord), una estrella como Chicharito en estado de gracia, y sin embargo el estadio Rose Bowl de Pasadena se fue con la sensaci¨®n de que la d¨¦bil Jamaica bien pod¨ªa haber escrito una historia distinta.

El resultado de 2-0 es razonable en cuanto a que El Tri lleg¨® y aprovech¨® sus oportunidades. Dispar¨® 16 veces a puerta, recuper¨® 20 balones. Nadie le regal¨® nada. Pero no refleja las dificultades que pas¨® M¨¦xico ante los contraataques de Jamaica. Las estad¨ªsticas finales del partido reflejan que los caribe?os dispararon siete veces a puerta y obligaron a Guillermo Ochoa a atajar seis balones. El empate fue una verdadera cuesti¨®n de suerte en alguno de esos lances. Ochoa fue un salvador en un partido en el que M¨¦xico esperaba estar m¨¢s relajado.

¡°Es imposible limitar a un rival tan atl¨¦tico como ellos¡±, dijo enf¨¢ticamente el seleccionador Juan Carlos Osorio tras el partido ante las preguntas sobre c¨®mo era posible que Jamaica hubiera llegado tantas veces y con tanta claridad. Osorio alab¨® a Ochoa, por supuesto, pero tambi¨¦n defendi¨® que su l¨ªnea de atr¨¢s hab¨ªa hecho un buen trabajo. ¡°Las tres ocasiones m¨¢s claras fueron errores individuales nuestros y los jugadores lo admiten¡±, dijo Osorio.

Osorio explic¨® que el planteamiento desde el inicio era jugar en campo de Jamaica, del que esperaban que se encerrara atr¨¢s con todo el equipo. El estadio californiano, lleno con 83.000 mexicanos y tan pocos jamaicanos que la gente se hac¨ªa fotos con ellos como si fueran curiosidades, enmudeci¨® en m¨¢s de una ocasi¨®n al ver a los caribe?os fusilando a Ochoa. ¡°Sab¨ªamos que en alg¨²n momento nos ¨ªbamos a equivocar y ellos tendr¨ªan alguna opci¨®n¡±, defendi¨® Osorio.

La decisi¨®n de sacar como titular al portero del M¨¢laga fue una de las m¨¢s sorprendentes de la alineaci¨®n mexicana. Osorio lo explic¨® as¨ª: ¡°Pens¨¢bamos que ¨ªbamos a jugar contra un equipo que se iba a replegar y necesit¨¢bamos un arquero r¨¢pido que nos diera apoyo para circular la pelota. Cada juego da posibilidades a todos los jugadores. Parece ser que hoy se acert¨® en la selecci¨®n de Guillermo¡±.

Jamaica queda, junto con Uruguay, eliminada de esta Copa Am¨¦rica Centenario. En la anterior edici¨®n, en Chile 2015, perdi¨® los tres partidos de su grupo. Sin embargo, se considera un equipo en progresi¨®n. Pocos meses despu¨¦s de aquello, lleg¨® a la final de la Copa Oro en Estados Unidos derrotando al anfitri¨®n. ¡°Es una derrota dura¡±, dijo su entrenador, Miguel Coley, felicitado por las oportunidades que tuvo su equipo. Rechaz¨® entrar a valorar un par de jugadas pol¨¦micas en el ¨¢rea. ¡°Creo que tuvimos algunas de las mejores oportunidades del partido y pod¨ªamos haber quedado empate a 2¡±, asegur¨®.

El equipo jamaicano, que tiene a casi toda su alineaci¨®n titular jugando en la Premier League o en la MLS de Estados Unidos, era el m¨¢s d¨¦bil de un grupo con M¨¦xico, Uruguay y Venezuela que quiz¨¢ se ha resuleto sorprendentemente pronto.