Piqu¨¦: ¡°No tenemos el nivel de antes¡±

A paso lento, asegurando la pisada, Vicente del Bosque baj¨® en penumbra las escalinatas laterales de la sala de prensa del Estadio de Francia. Subi¨® a la tarima y se dispuso a afrontar la que probablemente sea su ¨²ltima rueda de prensa como seleccionador. Salvo sorpresa may¨²scula, la entusiasta y vertical Italia de Antonio Conte ha finiquitado el ciclo m¨¢s glorioso de la selecci¨®n espa?ola. Ocho a?os divididos mitad y mitad en grandes victorias y grandes derrotas. De 2008 a 2012, un Mundial y una Eurocopa. De 2012 a 2016, una eliminaci¨®n tan inminente como inesperada en la Copa del Mundo de Brasil 2014 y otra, tambi¨¦n antes de los esperado, en esta Eurocopa. En ambos segmentos temporales, Del Bosque trabaj¨® con la defensa convencida de una manera de jugar, de un estilo, que ha tratado de mantener con todas las consecuencias.

El seleccionador se atus¨® el bigote antes de disponerse a responder y arrancar con un tono contenido, como si la desaz¨®n interior le impidiera alzar m¨¢s la voz. Se le apreciaba cierta congoja en la pronunciaci¨®n. ¡°Bueno¡±, comenz¨®, ¡°creo que el primer tiempo hemos sido un poco t¨ªmidos. No hemos jugado con valent¨ªa y la decisi¨®n que acostumbramos. En el segundo hemos sido m¨¢s agresivos, con el riesgo del contragolpe, pero nos permit¨ªa acercarnos m¨¢s al empate¡±. La pregunta sobre el futuro del seleccionador no tard¨® en llegar. ¡°Es un asunto que tengo que tratar con el presidente y en su momento lo har¨¦¡±. Del Bosque le comunicar¨¢ a ?ngel Mar¨ªa Villar su decisi¨®n directamente. El presidente de la Federaci¨®n pretende su continuidad, pero la pronta eliminaci¨®n puede haber convencido m¨¢s a Del Bosque de su marcha. Sucede que la clasificaci¨®n para el Mundial comienza en septiembre y el periodo electoral para la presidencia de la FEF est¨¢ abierto. Cualquier nombramiento que haga Villar puede quedar deslegitimado y anulado si no contin¨²a como presidente.

¡°Confieso que Espa?a ha sido inferior a Italia, entre nuestros jugadores siempre ha existido una voluntad, hemos tenido alguna ocasi¨®n, Italia ha sido mejor, decir que nos ha dado un ba?o me parece excesivo¡±, se sincer¨® Del Bosque una vez que esquiv¨® las preguntas sobre su continuidad. ¡°No es cansancio¡±, asever¨® cuando se le pregunt¨® por la repetici¨®n por cuarta vez del once titular. ¡°Hasta el final hemos intentado mantener a Italia en su campo, esta selecci¨®n no ha sido un equipo f¨ªsico, ha sido t¨¦cnico, de buena circulaci¨®n de bal¨®n, de mucho toque. Creo que hemos llegado bien al final, aunque es imposible de medirlo. Hemos jugado dos partidos buenos, el tercero no estuvo mal, y en este Italia ha sido mejor¡±.

¡°Coraz¨®n y ganas¡±

Del Bosque defendi¨® la entrega de sus jugadores cuando se le pregunt¨® por la diferencia de intensidad entre Italia y Espa?a. ?Tienen m¨¢s hambre los jugadores italianos?, le preguntaron. ¡°No se puede dudar de las buenas intenciones que hab¨ªa, antes del partido ten¨ªamos el coraje y el coraz¨®n y las ganas de jugar para defender a la selecci¨®n como hemos hecho siempre¡±. En el ambiente estaban expresiones con fin de ciclo y fin de etapa. ¡°No se ha acabado una etapa porque fulano o mengano no siga, hay una buena cantera, hay buen trabajo de los clubes. Nos daremos cuenta de lo complicado que es ganar un europeo o un mundial¡±.

El desfile de los jugadores describ¨ªa el drama. Morata y unos cuantos m¨¢s pasaron en silencio. Los veteranos fueron los que dieron la cara. ¡°No hablar¨ªa de fin de ciclo. Lo que si es cierto es que esta selecci¨®n no tiene el nivel de cuando ganamos el Mundial y la Eurocopa. Algunos prometen mucho pero el nivel no es el mismo y hay que aceptarlo. Ahora se trata de llegar en mejores condiciones a Rusia para poder competir con los grandes¡±, sentenci¨® Piqu¨¦. ¡°Desde que perdimos con Georgia el amistoso advert¨ª de que no ¨¦ramos los favoritos para ganar la Eurocopa. Hay que reconocer que no somos la mejor selecci¨®n¡±, reincidi¨® el central azulgrana. Al poco habl¨® Ramos, que hizo autocr¨ªtica, pero tambi¨¦n se le vio resentido: ¡°Quiz¨¢ no he rendido a mi mejor nivel, son cosas del f¨²tbol, como dice Napole¨®n la victoria tiene muchos padres, y la derrota es hu¨¦rfana¡±. Cuando fue preguntado por el relevo generacional fue cuando emergi¨® su acidez. ¡°No s¨¦ si hay jugadores con 35 a?os que ya no est¨¢n, pero cuando se pierde es f¨¢cil hablar desde el sill¨®n de casa con una bolsa de papas. Ahora hay que estar callados. Yo a¨²n tengo ilusi¨®n¡±.