Alberto Contador: ¡°Este Tour estoy especialmente ilusionado¡±

Justo nada m¨¢s terminar el lunes pasado el triste Espa?a-Italia de la Eurocopa, que ha estado viendo tumbado en la camilla mientras recib¨ªa masaje en su casa de Pinto, Alberto Contador (33 a?os) responde al tel¨¦fono. Habla del noveno Tour en el que participa, el que comienza el s¨¢bado en el Mont Saint Michel, analiza el pasado para concluir que no est¨¢ en una l¨ªnea descendente pese a que desde 2011 no sube al podio de una carrera que ha ganado dos veces, habla de su futuro fuera del Tinkoff, y subraya: ¡°Este a?o estoy especialmente ilusionado¡±.

Pregunta. Hace un a?o, antes del Tour del 15, usted solo repet¨ªa que hab¨ªa sido dur¨ªsimo recuperarse despu¨¦s del Giro y que llegaba cansado... ?Este a?o se siente diferente?

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Respuesta. Al no haber hecho Giro, la preparaci¨®n ha sido distinta. Llego m¨¢s fresco que entonces, lo que me da m¨¢s seguridad, porque el cuerpo recuperar¨¢ mucho mejor de los esfuerzos. Adem¨¢s, llego psicol¨®gicamente descansado, sin la fatiga del Giro, y eso me hace estar especialmente ilusionado con este Tour.

P. Un Tour que, adem¨¢s, tiene lo que m¨¢s le gusta, mucha monta?a.

R. No s¨¦ si mi impresi¨®n es exacta, pero mir¨¢ndolo por encima es quiz¨¢s el Tour m¨¢s duro de los que he corrido. Habr¨¢ 12 d¨ªas duros en los que habr¨¢ que estar a tope, superatento. No hay muchos finales en alto pero s¨ª etapas que son coronar, bajar y meta. La capacidad de recuperaci¨®n entre etapas ser¨¢ clave.

P. ?La ¨²ltima semana ser¨¢ tremenda?

R. El primer bloque ya son tres d¨ªas en los Pirineos m¨¢s la quinta etapa, en la que ya aparece la monta?a. Y luego, antes est¨¢ el Ventoux, que aunque sea el final de una etapa sin m¨¢s subidas siempre marca diferencias, y la primera contrarreloj.

P. ?Para llegar sin aliento a los Alpes?

R. Y una vez all¨ª no hay descanso. Ser¨¢ un Tour abierto hasta el ¨²ltimo momento porque no hay una etapa en la que se pueda cambiar todo, como otros a?os es la de Alpe d¡¯Huez, sino cuatro d¨ªas hasta el Joux Plane en los que en cualquier momento se puede perder el Tour. Ser¨¢ un Tour dur¨ªsimo.

P. Teniendo en cuenta el historial y lo que se ha visto este a?o, todo el mundo habla de tres favoritos: Froome, usted y Nairo Quintana. ?Est¨¢ de acuerdo?

R. A m¨ª no me gusta hablar de favoritos, sino de rivales. Y los dos m¨¢s peligrosos son, s¨ª, Froome y Quintana. Froome sabe ganar el Tour, es muy fuerte contrarreloj y tiene un equipo fort¨ªsimo para la monta?a en el que cualquiera de sus gregarios, Landa, Poels, Henao, Nieve, Thomas¡­ ser¨ªa l¨ªder en cualquier otro equipo. Eso hace especialmente dif¨ªcil batirle. Y Nairo siempre llega fort¨ªsimo a la ¨²ltima semana, m¨¢s que Froome, como se ha visto estos a?os. Y, adem¨¢s, es el m¨¢s joven, y va a m¨¢s cada a?o.

P. Al equipo de Froome se le vio fort¨ªsimo en Dauphin¨¦, una semana, pero el Tour son tres¡­

R. Eso es. El Tour son 21 d¨ªas y los esfuerzos se pagan, no se puede abusar del equipo. En el Tour hay que pensar muy bien cualquier movimiento. Aunque el Sky es potente, y Froome tiene seis escaladores que pueden estar con ¨¦l cuando en la monta?a apenas queden corredores de otros equipos, siempre se podr¨¢ hacer algo, y siempre habr¨¢ rivales que puedan romper.

P. Tampoco su equipo es mala cosa, con corredores como Kreuziger, Kiserlovski o Majka¡­

R. Tengo plena confianza en ellos y m¨¢s sabiendo que el Sky deber¨¢ cargar con el control de la carrera. Los m¨ªos me dan plenas garant¨ªas en la monta?a. Roman [Kreuziger] en 2013 me ayud¨® a tope y termin¨® quinto, y este a?o est¨¢ en forma como se vio en la Dauphin¨¦ y en c¨®mo gan¨® el campeonato de Chequia. Y Majka, aunque haya hecho el Giro, como en 2014, no llegar¨¢ fatigado porque sabe c¨®mo hacerlo, y es ideal por su explosividad para romper la carrera subiendo.

P. En 2010 subi¨® por ¨²ltima vez a lo m¨¢s alto del podio de Par¨ªs. Desde entonces no ha vuelto a estar donde quer¨ªa. ?Se puede hablar de una l¨ªnea descendente de rendimiento o hay circunstancias que explican lo que pas¨® en cada Tour como una excepci¨®n?

R. He analizado varias veces los ¨²ltimos cinco Tours y las conclusiones que he extra¨ªdo me dan bastante moral, porque siempre he encontrado una explicaci¨®n. En 2011 fui al Tour por obligaci¨®n despu¨¦s de haber ganado el Giro, en el que me dej¨¦ mucho. El sponsor me avis¨® 10 d¨ªas antes de que ten¨ªa que ir al Tour. Y all¨ª, pese a sufrir dos ca¨ªdas importantes, estuve luchando por la victoria y rindiendo a gran nivel salvo el d¨ªa malo que pas¨¦ en el Galibier, en el que perd¨ª todo [Contador qued¨® quinto de un Tour ganado por Cadel Evans por delante de los hermanos Schleck. Posteriormente, como castigo por el caso del clembuterol, la UCI anul¨® este resultado, as¨ª como sus victorias en el Tour de 2010 y en el Giro de 2011, y tampoco le permiti¨® participar en el Tour de 2012]. En 2013 cambi¨¦ de residencia a Lugano y estuve a contrapi¨¦ todo el a?o. Entre unas cosas y otras, no llegu¨¦ como deb¨ªa [termin¨® cuarto. Gan¨® Froome por delante de Nairo y Purito]. En 2014 volv¨ª a hacer la preparaci¨®n de siempre y empec¨¦ a combinarlo con altitud en el Teide y llegu¨¦ ¨®ptimo al Tour, con mucha seguridad. La ca¨ªda en la etapa d¨¦cima, cuando iba a empezar la monta?a, me pill¨® con las mejores sensaciones de toda mi vida, pero me fui a casa. En 2015 me apetec¨ªa correr el Giro porque hab¨ªa ganado la Vuelta el a?o anterior y quer¨ªa completar tambi¨¦n tres Giros. Lo corr¨ª y lo gan¨¦, y luego me prepar¨¦ muy bien para el Tour en el mes entre medias, pero el cuerpo no respondi¨® y no recuper¨¦ como hab¨ªa pensado [fue quinto tras Froome, Quintana, Valverde y Nibali]. Analiz¨¢ndolo se ve que desde 2010 solo prepar¨¦ a conciencia el de 2014, y me ca¨ª.

P. Justo en diciembre de 2014 habl¨® usted de cierto cansancio y del deseo de retirarse a finales de 2016. Despu¨¦s dio marcha atr¨¢s. ?Llega al Tour con el mismo apetito que otros a?os?

R. El apetito es el mismo y tengo la misma motivaci¨®n y presi¨®n interna para ganar que siempre. Aunque este a?o haya sido m¨¢s minucioso, la diferencia es m¨ªnima, salvo en lo relativo a frescura, que llego mucho m¨¢s fresco.

P. ?Se puede decir que est¨¢ en su mejor momento de forma?

R. Los test que he pasado son buenos y las sensaciones en los entrenamientos tambi¨¦n, aunque cog¨ª fr¨ªo en la Dauphin¨¦ y he pasado unos d¨ªas resfriado que me han frenado un poco la preparaci¨®n. Pero eso no me preocupa. Este a?o, por el trazado que espera, es mejor llegar corto de forma que muy a punto o casi pasado. No hay pr¨®logo, y la dureza est¨¢ m¨¢s concentrada en la ¨²ltima semana. As¨ª que es mejor ir cogiendo ritmo en los primeros d¨ªas. Y llegar perfecto a la ¨²ltima semana, donde la recuperaci¨®n ser¨¢ clave.

P. Su equipo, el Tinkoff, desaparece a fin de a?o, por lo que se supone que usted est¨¢ buscando equipo. ?Deber¨¢ ser el Tour tambi¨¦n su escaparate de futuro?

R. No, para nada. Lo que haga en el Tour no influir¨¢ nada, nada cambiar¨¢. Puedo decir que ya tengo pr¨¢cticamente cerrado un acuerdo con otro equipo [fuentes del equipo Trek han confirmado que est¨¢n pr¨¢cticamente de acuerdo con Contador] y que espero firmar en breve un contrato de dos a?os.