Renato Sanches, un jugador de barrio para Portugal

Pasa por la zona mixta con un paso cadencioso que recuerda a una estrella de rap, impresi¨®n que refuerza con sus deportivas de ¨²ltima moda, calcetines bien subidos, pantalones cortos y holgados, adem¨¢s de la capucha que esconde las rastas que le caracterizan. Entre sorbos de Powerade azul descorcha su sonrisa y tras la figura del jefe de prensa admite cada pocos metros: ¡°No me dejan hablar, de verdad. Ya lo hice antes¡±. Los micros y las grabadoras se retiran. Y Renato Sanches (Lisboa; 1997) sigue su camino hasta el autob¨²s de Portugal. Cualquiera dir¨ªa que tiene 18 a?os y que ha sido el mejor frente a Croacia en los octavos de la Eurocopa. Pero es que desde hace unos meses su vida va a mil revoluciones por hora. ¡°Cuando tiene el bal¨®n no se nota su juventud. F¨ªsicamente y mentalmente est¨¢ m¨¢s que preparado¡±, defiende Ant¨®nio Sousa, exmedio del Oporto que particip¨® en la el¨¦ctrica selecci¨®n de Chalana que en 1984 alcanz¨® las semifinales del torneo. ¡°Si me dan la oportunidad, dar¨¦ el m¨¢ximo porque me siento capaz de jugar. Pero es el entrenador qui¨¦n debe decidir y respeto su opini¨®n¡±, resuelve Renato sin complejos.

El guion de sus ¨²ltimos siete meses es fren¨¦tico. Empez¨® jugando en el juvenil del Benfica en la Champions League, pas¨® al filial por sus brillantes actuaciones, le convocaron con la selecci¨®n Sub-19, le ascendieron al primer equipo de su club para instalarse de titular, le renovaron y ampliaron su cl¨¢usula de rescisi¨®n a 80 millones, le reclamaron para la selecci¨®n absoluta, le fich¨® el Bayern de M¨²nich por 35 millones fijos m¨¢s 45 en variables, le citaron para la Eurocopa y con 18 a?os y 301 d¨ªas ¨Cr¨¦cord de precocidad de un portugu¨¦s en el torneo que antes pose¨ªa Ronaldo- y ya se ha acentuado con la pelota entre los pies, hasta el punto que el aficionado pide su titularidad. ¡°Es el peque?¨ªn, pero le sobran las ganas¡±, le ensalza el central Fonte. ¡°Todos le intentamos ayudar. Tenemos un grupo fuerte donde los m¨¢s viejos transmitimos la experiencia a los j¨®venes¡±, a?ade el portero Eduardo. ¡°Da igual su edad, cuando entra en el campo es un t¨ªo que aporta mucha intensidad¡±, se suma Ricardo Carvalho.

La pelota lo es todo para Renato. Gracias a ella y a su amigo Ant¨®nio Queros ¨Cel presidente del ?guilas, club que forma a los ni?os necesitados- pudo obviar las perdiciones que hab¨ªa por las calles de Musgueira, el peligroso arrabal de Lisboa donde creci¨® junto a su inseparable Nelsinho, que sigue siendo el capit¨¢n del equipo del barrio, donde tantas veces celebraron gol. ¡°Por su bravura y facilidad para ir al choque, se nota de d¨®nde viene. Tiene una gran personalidad¡±, reflexiona Ant¨®nio Sousa. A los 10 a?os, sin embargo, ya lo hab¨ªa fichado el Benfica por 750 euros y 25 balones. Renato era entonces El Bule, apodo con el que le conoc¨ªan y que hac¨ªa referencia al cazo donde se pone a hervir el agua por su robustez. Algo que no ha perdido con el paso de los a?os, tal y como se vio ante Croacia, capaz de conducir ante las tarascadas y propiciar la jugada del tanto definitivo de Quaresma. ¡°Es lo que suelo hacer. Nada m¨¢s. Llevar el bal¨®n arriba es uno de mis puntos fuertes¡±, expuso Renato, ya como MVP del encuentro. ¡°?Presi¨®n? Es inmune. Si no fuese as¨ª, no estar¨ªa entre los 23 de Portugal¡±, respond¨ªa el seleccionador Fernando Santos.

Es el peque?¨ªn, pero le sobran las ganas Fonte, central de Portugal

¡°Tiene mucha calidad, una capacidad f¨ªsica tremenda, alcanza el ¨¢rea rival f¨¢cil y sabe leer el juego, adem¨¢s de confiar mucho en sus virtudes. En cuanto se asiente, tendr¨¢ una trayectoria excelente¡±, dice Sousa. ¡°Le sobra el talento, por eso ha fichado por el Bayern¡±, a?ade Eduardo. ¡°Estamos contentos de que est¨¦ con nosotros porque su potencial es enorme¡±, se suma Fonte. ¡°L¨¢stima que con el pelo tenemos pocas posibilidades de hacer algo¡­¡±, bromea Carvalho; ¡°pero si sigue jugando as¨ª se lo pasamos¡±. Incluso desde fuera le elogian. ¡°Aunque ha empezado de suplente, Renato es el que m¨¢s me ha impresionado¡±, cuenta Szczesny, meta de Polonia, rival en cuartos. Eduardo remata: ¡°Va a hacer algo grande en este equipo¡±.

No se sabe si saldr¨¢ de la partida en el siguiente duelo, pero se intuye que cuando acabe la Eurocopa ir¨¢ a los Juegos de R¨ªo, por m¨¢s que no haya cerrado ese tema con el Bayern. Eso, de momento, no toca. ¡°Estoy muy feliz de haber firmado con ellos, pero ahora estoy centrado en el pr¨®ximo partido¡±, resuelve el mediocentro. Polonia, equipo de m¨²sculo en la medular con Krychowiak y Maczynski, queda avisada.