Espa?a tiembla para quitarse de en medio a Nigeria

La selecci¨®n espa?ola se salv¨® en el conteo final ante Nigeria (87-96), pero exhibi¨® una imagen todav¨ªa m¨¢s atrofiada que la transmitida en sus derrotas ante Croacia y Brasil. Gan¨® a los puntos un combate nervioso, que no supo resolver hasta el tic-tac final. No aprovech¨® la bicoca frente a un rival te¨®ricamente inferior, m¨¢s a¨²n con la ausencia del ¡®nba¡¯ Ezeli y la baja del p¨ªvot del Barcelona, Lawal. No hay manera de que la escuadra de Sergio Scariolo se entone y encuentre en R¨ªo una m¨ªnima chispa, el abecedario del juego con el que tantos a?os ha deslumbrado. Gan¨® y algunos jugadores evidenciaron algunos s¨ªntomas de mejora, caso de Rudy Fern¨¢ndez, Ricky Rubio o Navarro. Pero sus desajustes, su falta de efectividad defensiva y hasta algunos ramalazos de histeria, lastraron su juego. Hasta Pau Gasol perdi¨® los nervios. Y Espa?a no consigui¨® quitarse de en medio al entusiasta y decidido equipo nigeriano hasta el ¨²ltimo minuto del partido al que se lleg¨® con un expresivo 84-89.

La selecci¨®n hizo patente el estado de desconcierto y par¨¢lisis que la atenaza. Sus jugadores est¨¢n como flanes. Pierden balones en las transiciones, en pases que no deber¨ªan conllevar riesgo alguno. Pero el tembleque es tal que las acciones m¨¢s triviales se convierten en un sudoku.

Pierde el bal¨®n Calder¨®n en un tuya m¨ªa con Pau Gasol y en la posterior acci¨®n le se?alan una antideportiva, probablemente injusta, lo que indica que ni siquiera los ¨¢rbitros entienden lo que Espa?a propone muchas veces en la cancha. Lo reiteraron en la segunda parte, cuando castigaron con una t¨¦cnica una protesta de Pau Gasol, despu¨¦s de que Ibekwe le pusiera dos tapones. El l¨ªder espa?ol no est¨¢ acostumbrado a semejante oposici¨®n, tampoco nadie a ver tantos deslices, tantos desaciertos en una escuadra con tanto talento. Y menos, ver a una defensa tan permisiva, que concede 87 puntos, maltratada por el festival de Oguchi, el escolta que juega en la liga polaca y que casi logr¨® imitar a Carmelo Anthony, con siete triples en 12 lanzamientos. Sus compa?eros le quisieron imitar y por ah¨ª se perdi¨® el cuadro nigeriano ya que entre todos los dem¨¢s solo anotaron un triple de los 23 que lanzaron.

No es la primera vez que Espa?a arranca mal en un gran torneo, pero no se recuerda que hubiera enlazado tres partidos tan malos, con dos derrotas incluidas. No pudo marcar diferencias incluso dominando claramente el rebote en el primer tiempo (13-22). Los nigerianos recortaron la desventaja de 14 puntos con la que concluy¨® el primer cuarto (11-25).

Scariolo dio entrada en el quinteto inicial a Felipe Reyes por Mirotic. Y tambi¨¦n meti¨® por primera vez a Calder¨®n en la rotaci¨®n, con una m¨ªnima continuidad puesto que ante Brasil apenas jug¨® algo m¨¢s de un minuto y se supone que porque Ricky y Sergio se cargaron pronto con faltas.

Espa?a volvi¨® a dar un tir¨®n en el tercer cuarto (48-59) gracias sobre todo a un aceler¨®n de Rudy Fern¨¢ndez y Ricky Rubio. El primero se enzarz¨® en un concurso de triples con Oguchi, pero adem¨¢s defendi¨® y rob¨® con continuidad. Ricky fall¨® cuatro triples pero se reencontr¨® con sus mejores sensaciones gracias a los robos de bal¨®n y a una serie de canastas, asistencias y rebotes que hicieron olvidar sus flojas actuaciones anteriores.

Pero aun as¨ª, tras los tapones a Pau Gasol, se produjo otro a Sergio Rodr¨ªguez y a rengl¨®n seguido una falta en ataque de Llull. Nigeria volvi¨® a la carga. Lleg¨® a remontar (67-65). Y a partir de ah¨ª, un sufrimiento extremo, frente a un rival que perdi¨® ante Argentina (66-94). El cuadro nigeriano le dio muchos m¨¢s quebraderos de cabeza a Lituania que solo pudo derrotarlo por 89-80. Pero eso nada tiene que ver con la mala sensaci¨®n que volvi¨® a ofrecer, corregida y aumentada, el equipo espa?ol. Lituania y Argentina, en el horizonte, ser¨¢n las pruebas de fuego definitivas.