La Liga de los mejores

No hay mejor escaparate que el anglosaj¨®n. Con sustancia o sin ella, brilla con luces de ne¨®n en casi todos los ¨®rdenes de la vida. Tambi¨¦n, por supuesto, en el f¨²tbol. Pero con un matiz muy relevante: ni siquiera la fastuosa onda expansiva de la multimillonaria Premier ha podido desbancar a la m¨¢s precaria Liga espa?ola, que copa los torneos europeos. Aun con el chorro financiero para esta temporada, el torneo ingl¨¦s ha tenido que recurrir al p¨®ster de los entrenadores, con el duelo Guardiola-Mourinho a la cabeza, m¨¢s el incuestionable gancho de Klopp y la pujanza de Conte y Pochettino. No ha sido una estrategia prioritaria, sino forzada por la imposibilidad de echar el lazo a lo esencial del f¨²tbol, los futbolistas. Ese patrimonio todav¨ªa es propiedad de la Liga de Leo, CR y sus distinguid¨ªsimos escoltas. Ni siquiera los 2.300 millones por temporada sellados por la Premier y la televisi¨®n, 740 m¨¢s que en Espa?a, han sido suficientes para competir con Messi, Cristiano, Luis Su¨¢rez, Bale, Neymar, Griezmann... Como mucho, Pogba, cuya ¨²nica sombra sobre las estrellas de la Liga es su precio. Los 120 millones que pueden llegar a costar el traspaso han reventado la banca futbolera. En el campo est¨¢ por ver que algo reviente con el franc¨¦s. De momento, en el campeonato brit¨¢nico el morbo est¨¢ en los banquillos. En el torneo espa?ol, pese a la buena cosecha de t¨¦cnicos, la excelencia est¨¢ sobre la hierba.

Bar?a y Madrid, muy definidos, solo han reforzado sus banquillos

No ha sido un verano con gran actividad en el rastrillo espa?ol pese a la inyecci¨®n televisiva. Los clubes, que rozan los 400 millones de gasto en nuevas contrataciones por los 950 de la Premier, han sido cautos con la mayor inyecci¨®n de dinero. Los controles financieros, con Hacienda a la cabeza, se han multiplicado. Por fin los equipos son reacios al despilfarro. Por autocontrol administrativo y porque quiz¨¢ han comprendido las graves consecuencias de pujar en un mercado tan disparatado que basta con ver el listado de los ocho m¨¢s caros del curso tras Pogba e Higua¨ªn: Stones, Kant¨¨, San¨¨, Xhaka, Mkhitaryan, Man¨¦, Batshuayi y Bailly. Todos enrolados en la Premier, todos buenos futbolistas, pero ninguno de relumbr¨®n. Andr¨¦ Gomes, del Valencia al Bar?a por 35 millones, cuant¨ªa inferior a todos los citados, ha sido el techo del zoco espa?ol. La clave para todos los equipos de la Liga ha sido retener a sus mejores.

Tanto Bar?a como Madrid han sido los primeros en echar el freno. Sus onces fetenes son dif¨ªcilmente mejorables y no hay forma de estrechar la competencia sobre las primeras figuras. ?Qui¨¦n puede achuchar a Messi, CR y sus principales socios? Tan quim¨¦rico resulta siquiera intentarlo que el Madrid solo ha enganchado de vuelta a Morata, un jugador aut¨®ctono que vuelto con reticencias l¨®gicas, y a Asensio, curtido en ese Castilla A en que se ha convertido el Espanyol. El Bar?a ni eso. Ha puesto el radar en el mercado para cazar a un cuarto delantero y se ha encontrado con una sorprendente estampida general. Nadie quiere pasar a la reserva perpetua, tampoco los porteros por lo que tambi¨¦n ha tenido movida con Bravo y Ter Stegen. A cambio, los azulgrana han fortalecido su espinazo medular. A Busquets, Iniesta, Rakitic, Arda y Rafinha se han sumado Andr¨¦ Gomes y Denis Su¨¢rez. Otro paralelismo con el Madrid, tambi¨¦n con sobreabundancia para el medio campo, sean extremos, volantes o medias puntas. Y con Asensio a codazos con Isco, Kroos, James, Modric, Casemiro, Kovacic, Lucas V¨¢zquez... En definitiva, en el punto de partida de los dos gigantes no se vislumbran fichajes titulares. El molde inicial ser¨¢ el mismo que llev¨® a unos a la Und¨¦cima y a otros al doblete.

El torneo parte con 14 t¨¦cnicos espa?oles, cinco sudamericanos y un franc¨¦s

S¨ª ha tirado m¨¢s de chequera el Atl¨¦tico, que como ya es de rutina ha cambiado de ariete y ha afrancesado la delantera con Gameiro junto a Griezmann. Quiz¨¢ la mejor noticia por el Calder¨®n haya sido que a Simeone, su mes¨ªas, se le apagara el calent¨®n tras la final de la Champions, con el vac¨ªo en la selecci¨®n argentina y el Inter al acecho.

Mientras en el Pa¨ªs Vasco y Navarra se frotan los ojos con la hist¨®rica coincidencia de Athletic, Real, Alav¨¦s, Eibar y Osasuna, por Levante suspiran porque amainen las tormentas. La borrasca constante del convulso Valencia, donde no acaba de detectarse el man¨¢ de Peter Lim, y en Villarreal, donde a Marcelino le cortaron los cables a una semana de la previa de la Champions. Tantos regates inesperados tiene el f¨²tbol que Paco J¨¦mez fue el primer entrenador en encontrar trabajo (Granada) pese a descender con el Rayo. Mejor a¨²n le ha ido a Fran Escrib¨¢, que baj¨® con el Getafe y del paro ha pasado a la Copa de Europa con el Villarreal. En Espa?a, los t¨¦cnicos espa?oles (14 en Primera, por cuatro argentinos, un uruguayo y un franc¨¦s) son cada d¨ªa m¨¢s fiables. Como se espera que lo sea Sampaoli, al que la fama le precede, pero el list¨®n del Sevilla est¨¢ por las nubes. Como por las nubes siguen en Eibar y ahora est¨¢n en Legan¨¦s. Dos ejemplos de la enso?aci¨®n ilimitada en el f¨²tbol. En ambas entidades, las m¨¢s modestas, gobiernan dos mujeres, Amaia Gorostiza y Mar¨ªa Victoria Pav¨®n, que se suman a Lay Hoon Chan en el Valencia. Ya era hora. Otro motivo a celebrar por la Liga, por esta Liga de los mejores.