?ngel Sep¨²lveda, el futbolista que jug¨® para el narco

Los futbolistas del club Mapaches de la segunda divisi¨®n mexicana eran los m¨¢s felices la tarde del 7 de diciembre de 2008. Entre ellos estaba el ahora delantero de la selecci¨®n ?ngel Sep¨²lveda. Los chicos hab¨ªan viajado desde Nueva Italia, Michoac¨¢n hasta la Ciudad de M¨¦xico para jugar contra los juveniles del Club Am¨¦rica. Antes de irse, Sep¨²lveda no desaprovech¨® para pedirles fotograf¨ªas a los que ya estaban en primera divisi¨®n y que ve¨ªa desde el televisor. Ya en el cami¨®n una noticia cimbr¨® al equipo: hab¨ªan detenido al due?o, Wenceslao ?lvarez, un narcotraficante de La Familia Michoacana.

Sep¨²lveda de apenas 16 a?os intent¨® bajar del bus, pero un agente de la Subprocuradur¨ªa Especializada en Investigaci¨®n de Delincuencia Organizada (SEIDO) le detuvo. ¡°Ahora s¨ª se los carg¨®. T¨ªrense al suelo¡±, les grit¨® a los jugadores, utileros y algunos familiares. Del sur de la capital los llevaron al centro. Les retuvieron dentro del cami¨®n hasta medianoche y despu¨¦s regresaron a casa. Esa vez no pudieron dormir. ¡°Nos detuvieron como si fu¨¦ramos narcotraficantes y s¨®lo sab¨ªamos de f¨²tbol¡±, recuerda.

La detenci¨®n de Wenceslao ?lvarez provoc¨® la desafiliaci¨®n inmediata del club; los jugadores quedaron a su suerte y tuvieron que buscar cabida en otros equipos. ?lvarez era un ferviente apasionado por el f¨²tbol y por eso fund¨® Mapaches en la tercera divisi¨®n. Sus chicos lograron el ascenso. Cuando el narcotraficante ve¨ªa que su equipo ?era apaleado en el primer tiempo, se met¨ªa a los vestidores y le ofrec¨ªa a cada jugador mil pesos. ¡°Sal¨ªamos, marc¨¢bamos siete goles y nos daba el dinero. Siempre nos trat¨® de maravilla¡±, dice Sep¨²lveda con una sonrisa que deja ver un alineador dental. Su desafortunada detenci¨®n no lo ha afectado, "es una an¨¦cdota m¨¢s".?

?ngel Sep¨²lveda tiene 25 a?os. Creci¨® en Cenobio de Moreno, a 17 kil¨®metros de Apatzing¨¢n, Michoac¨¢n?una de las zonas azotadas por el narcotr¨¢fico. ¡°Es parte del d¨ªa a d¨ªa, uno puede ver ese tipo de cosas. Los narcos no se meten contigo mientras no hagas cosas malas¡±, asegura. Para ¨¦l, su Estado ¡°ya no tiene remedio¡±.

Sus padres, ?ngel Baltazar y Ana S¨¢nchez, hicieron del cultivo de ma¨ªz y sorgo su modo de vida. ¡°Nunca ped¨ª juguetes, s¨®lo quer¨ªa balones. En mi casa era el ¨²nico que jugaba al f¨²tbol, aprend¨ª solo¡±, afirma Sep¨²lveda, quien vio en las canchas de tierra su escenario para triunfar. ?l quer¨ªa ser como Luis Rodr¨ªguez, un futbolista que sali¨® de su mismo pueblo para jugar en la segunda divisi¨®n de M¨¦xico. ?ngel Sep¨²lveda le ha superado. Con 19 a?os se estren¨® en la liga mexicana con Monarcas Morelia, sin pasar por las fuerzas b¨¢sicas. Un a?o despu¨¦s marc¨® un golazo contra Santos Laguna, lo hizo a lo Hugo S¨¢nchez: una chilena, ¡°ese gol dio la vuelta al mundo, g¨¹ey¡±, comenta seguro de s¨ª. Despu¨¦s jug¨® con Atlante y el Neza, en segunda divisi¨®n hasta que en 2014 encall¨® en el Quer¨¦taro, equipo donde ha tenido mayor continuidad.

¡°Mi nombre no ha sonado tanto, tampoco he estado en los grandes equipos del f¨²tbol mexicano¡±, dice Sep¨²lveda. A pesar de eso, el seleccionador de M¨¦xico, Juan Carlos Osorio, le hizo parte del equipo absoluto. En su estreno contra El Salvador marc¨® de cabeza?y sell¨® un debut de ensue?o. Aquella noche aprovech¨® las ausencias de Javier Chicharito Hern¨¢ndez y de Oribe Peralta, bajas por lesi¨®n.

¡°Muchas veces al jugador mexicano s¨®lo le dan un par de partidos para mostrarse. Al extranjero le dan m¨¢s, unos seis para que se puedan adaptar. Depende del t¨¦cnico y de la directiva¡±, asegura Sep¨²lveda con referencia a la ausencia de delanteros mexicanos en la liga mexicana. Ninguno de sus compatriotas lidera la tabla de goleo del actual torneo. Sep¨²lveda no ha podido marcar.

Una de las cualidades del jugador de los gallos del Quer¨¦taro es su versatilidad. Puede jugar en las dos bandas y como un nueve letal, eso le ha servido a su entrenador V¨ªctor Manuel Vucetich y al seleccionador Osorio. La prensa mexicana ha arremetido contra los nuevos talentos que llegan al equipo nacional, entre ellos Sep¨²lveda. "Es un orgullo que me critiquen por estar en la selecci¨®n¡±, afirma.