El profesor Zarco, doble campe¨®n

La parsimonia con la que toca el piano durante m¨¢s de una hora en la recepci¨®n del hotel. Es jueves del Gran Premio de Malasia. La tranquilidad pasmosa con la que narra sus logros. La ambici¨®n con la que ataca el liderato de la carrera en Sepang, donde se juega el t¨ªtulo, aunque a sus rivales por el Mundial (a saber, Luthi y Rins), nadie los huele, contrasta ricamente con el relato que hace de sus tortuosas ¨²ltimas semanas. Vi¨¦ndole competir en Malasia nadie dir¨ªa que Johann Zarco haya sufrido lo m¨¢s m¨ªnimo. El curso, explica, fue duro desde el inicio. Aspirar a defender la corona se torn¨® una tarea m¨¢s compleja de lo que a ¨¦l, que hab¨ªa dominado cual capit¨¢n general el 2015 (ocho victorias, 14 podios en total) le parec¨ªa.

¡°Yo intentaba pensar: soy el campe¨®n del mundo, soy capaz de ganar carreras, pero la cosa no sal¨ªa tan f¨¢cil. Me tuve que acostumbrar a vivir con esa tensi¨®n. Fue un ejercicio genial el de quedarme en Moto2 y trabajar con esta carga de presi¨®n. Y una buena elecci¨®n lo de querer ganar el t¨ªtulo aqu¨ª. No puedo imaginar dos semanas m¨¢s as¨ª, no pod¨ªa esperar para ganar el t¨ªtulo en Valencia¡±, confes¨®. Firm¨® un adelantamiento genial a Morbidelli sobre el asfalto mojado de Sepang y ech¨® a volar.

Se adjudic¨® la victoria en Malasia y se convirti¨® en el campe¨®n de Moto2. Otra vez. Por segundo a?o consecutivo. Antes que ¨¦l solo lo hab¨ªa conseguido Jorge Lorenzo en la categor¨ªa intermedia; fue en 2006 y 2007, antes de que cambiara el reglamento y 250cc se convirtiera en lo que es ahora Moto2, una categor¨ªa que se caracteriza por la igualdad mec¨¢nica, donde todas las motos llevan el mismo motor y chasis artesanales. Su logro, pues, es may¨²sculo. Y explica por qu¨¦ rompi¨® a llorar al asimilarlo. Y especialmente al escuchar el himno de Francia en el podio.

Zarco, 26 a?os, nacido en Cannes, sabe lo dif¨ªcil que es para un franc¨¦s so?ar con llegar a MotoGP. De peque?o, tuvo que irse a competir a Italia; luego form¨® parte de la primera promoci¨®n de la Red Bull Rookies Cup y la gan¨®. Lo dej¨® todo por las motos. Familia y casa. Y convive, cada d¨ªa, con su entrenador y representante, Laurent Fellon, con quien, adem¨¢s, ha montado una peque?a escuela de pilotos en Avi?on. All¨ª viven. Y hace unos cuatro a?os iniciaron este proyecto, que no le ha impedido progresar en su carrera profesional.

La ZF Grand Prix, aspira a formar a unos 25 chicos de entre ocho y 13 a?os, cuando m¨¢s apoyo necesitan, cuando menos puede ofrecerles el pa¨ªs. Bien que lo sabe el campe¨®n de Moto2. ¡°Nosotros les damos la primera experiencia. A m¨ª la escuela me ayuda a acordarme de c¨®mo era y de d¨®nde vengo. De lo dif¨ªcil que es llegar arriba y de lo f¨¢cil que es caer. En Francia no hay muchos pilotos, y la pasi¨®n est¨¢ decayendo. S¨¦ que este es un deporte caro, que no es como el f¨²tbol o la nataci¨®n, pero lo que intento es ense?arles lo que s¨¦: lo primero es aprender. Les ayudo a dar el primer paso¡±, explica.

Pupilo de Aki Ajo

Adem¨¢s de Fellon, Zarco tuvo la suerte de que Aki Ajo, un artista que moldea campeones, que apacigua almas, lo rescatara para su equipo de Moto3 en 2011. No consigui¨® el Mundial. Pero s¨ª lo puso en la palestra. Y pele¨® por el t¨ªtulo junto a Terol hasta el final. Despu¨¦s de unas temporadas de peregrinaje por diferentes escuadras de Moto2, Ajo lo volvi¨® a recuperar para su nuevo proyecto en la categor¨ªa intermedia. Y el binomio ha tenido un ¨¦xito fulgurante.

El a?o que viene ser¨¢ piloto de MotoGP. Debutar¨¢ en la categor¨ªa con una Yamaha del Tech3 junto a su amigo Jonas Folger, con quien ya comparti¨® equipo hace a?os y que este domingo le acompa?aba en el podio, al igual que el a?o pasado en Motegi, cuando Zarco gan¨® el Mundial por primera vez. ¡°Bonita coincidencia¡±, dec¨ªa ¨¦l. Pocos pilotos cuidan mejor de sus amigos. El jueves, al piano, ensayaba la melod¨ªa de la canci¨®n que ha compuesto para Brad Binder, campe¨®n de Moto3 y otro de los protegidos de Ajo.