El resurgimiento de Chivas de la mano de Almeyda

Mat¨ªas Almeyda (Buenos Aires, 1973) tom¨® un equipo pr¨¢cticamente en llamas. En 2015 las Chivas, uno de los clubes hist¨®ricos de M¨¦xico, se enfrentaban al riesgo de caer en segunda divisi¨®n y el entrenador argentino fue el elegido. Su carta fuerte fue devolver a River Plate y a Banfield a primera divisi¨®n en 2012 y 2014, respectivamente. En Guadalajara requer¨ªan un revulsivo y Almeyda lleg¨® como un desconocido. En menos de cinco meses logr¨® que sus pupilos ganaran la Copa MX y esta vez la quiere levantar de nuevo.

El primer partido de Chivas dirigido por Almeyda termin¨® con una victoria 2-1 frente a Quer¨¦taro, el equipo con el que compite esta noche (20.00 horas, tiempo local) por la Copa MX. A diferencia de otras ligas como la espa?ola o la alemana, en la mexicana se disputan dos torneos de copa por temporada. Los campeones de ambos torneos se enfrentan para definir al s¨²per campe¨®n. Para llegar a la final, el reba?o tuvo que vencer en las semifinales a su principal antagonista, el Club Am¨¦rica en la ronda de penales.

A Mat¨ªas se le ve como un futbolista m¨¢s en los entrenamientos del equipo rojiblanco. Es de esos entrenadores que no desperdicia el momento para chutar de fuera del ¨¢rea, cobrar un tiro libre o mandar un centro desde el punto de c¨®rner. Almeyda se retir¨® como futbolista el 22 de junio de 2011 con la camiseta de River Plate, justo en el momento en que el equipo platense peleaba por no descender. Cinco d¨ªas despu¨¦s se convirti¨® en el entrenador de sus excompa?eros. En un a?o los regres¨® a primera.

Mat¨ªas Almeyda se convirti¨® en el vig¨¦simo estratega contratado por Jorge Vergara. El empresario compr¨® al equipo en 2002 y ha tenido m¨¢s directores t¨¦cnicos que t¨ªtulos: una liga en 2006, la copa en 2015 y la s¨²per copa en 2016. Vergara se ha caracterizado por la poca tolerancia con los entrenadores, pero con el argentino ha desarrollado su paciencia a pesar de que en este torneo sum¨® cuatro derrotas ¨Cdos por marcadores de cuatro goles? en siete partidos.

En la liga, el estratega de 42 a?os ha logrado que sus pupilos est¨¦n en el cuarto lugar con 26 puntos. Lo ha logrado al formar un equipo en el que s¨®lo juegan futbolistas mexicanos con un promedio de edad de 25 a?os. Almeyda tambi¨¦n ha logrado renovar a su plantel tras las partidas de Marco Fabi¨¢n al Eintracht Frankfurt y de Omar Bravo, el m¨¢ximo goleador de Chivas, a la segunda divisi¨®n de Estados Unidos. Isaac Brizuela y ?ngel Zald¨ªvar se han convertido en sus hombres seguros en el ataque, al sumar nueve goles cada uno. Tambi¨¦n al brindarle confianza a Michael P¨¦rez, Carlos Cisneros y a Orbel¨ªn Pineda, a quien la prensa mexicana lo ha querido colocar en el Oporto y en el Manchester City de Pep Guardiola.

¡°Me he cansado de leer que j¨®venes han sido quemados, ac¨¢ se trata de que mantengan los pies sobre la tierra¡±, dijo Mat¨ªas Almeyda en referencia a los futbolistas mexicanos que los hinchas ven, con cierta premura, como nuevos ¨ªdolos. Otro punto clave en la reconstrucci¨®n de las Chivas fue el fichaje de Alan Pulido en agosto pasado. Este chico de 25 a?os hizo las maletas en 2014 para aventurarse al f¨²tbol griego con el Levadiakos y despu¨¦s con el Olympiakos, pero no logr¨® hacerse un lugar. Jorge Vergara logr¨® convencerle y ahora en nueve partidos ha marcado cinco veces.

El balance respalda a Almeyda: 31 victorias, 14 empates y 16 derrotas. Su principal estrategia es agobiar al rival con la posesi¨®n y con una lluvia de centros al ¨¢rea, aunque eso propicia que quede mal parado en los contragolpes. El a?o pasado logr¨® que sus chicos levantaran la copa al doblegar 0-1 al Club Le¨®n como visitante. En esta ocasi¨®n, frente a Quer¨¦taro, las Chivas lo quieren repetir, aunque su mira est¨¢ puesta en la liga, ese t¨ªtulo que se les ha negado desde hace 10 a?os.