Murray se disfraza de Farah

El pasado mes de agosto, el brit¨¢nico Mo Farah entr¨® en la historia del olimpismo al reeditar el doblete del fondo con otros dos oros en las pruebas de 5.000m y 10.000m. El atleta, uno de los iconos deportivos del Reino Unido (aunque de origen somal¨ª), vol¨® sobre el tart¨¢n de R¨ªo de Janeiro como este mi¨¦rcoles lo hizo su compatriota Andy Murray en la superficie azulada del O2 Arena de Greenwich, donde entre ¨¦l y el japon¨¦s Kei Nishikori completaron un pulso que m¨¢s all¨¢ de la victoria del escoc¨¦s (6-7, 6-4 y 6-4) dej¨® un dato imponente: despu¨¦s de batirse durante 3h 20m, es decir, durante 200 minutos exactos, sellaron el partido a tres sets m¨¢s largo de las ATP World Tour Finals.

M¨¢s informaci¨®n

Espa?a se aleja de la c¨²spide del tenis

?El fin de una ¨¦poca?

Nole, el controlador de la zona l¨ªmite

Desde 1991, curso en el que el torneo ya llevaba impresa la nomenclatura de la ATP, nadie ha protagonizado un encuentro m¨¢s largo. La plusmarca anterior apuntaba al enfrentamiento entre el propio Murray y Rafael Nadal en 2010, tambi¨¦n en Londres; entonces, el espa?ol se impuso por 7-6, 3-6 y 7-6, despu¨¦s de 3h 12m. Precisamente, el mallorqu¨ªn y el brit¨¢nico tambi¨¦n hab¨ªan protagonizado esta temporada el choque m¨¢s largo a tres mangas. Fue sobre la arena de Montecarlo, donde Nadal logr¨® la victoria (2-6, 6-4 y 6-2) tras 2h 36m de batalla.

En esta ocasi¨®n tampoco se escatim¨® en el esfuerzo. Por eso fue normal que tanto Murray como Nishikori se detuvieran en m¨¢s de una ocasi¨®n para tomar aliento, el uno apoyado sobre los soportes publicitarios que rodean la pista y el otro sobre sus propias rodillas, con el objetivo de una breve pausa para optimizar el ox¨ªgeno. Los dos concluyeron extenuados, algo que puede ser determinante en el devenir del torneo, puesto que Murray lleg¨® a Londres con una carga considerable ¨Ccon este, 21 triunfos consecutivos desde el inicio de la gira asi¨¢tica¨C y al formar parte del Grupo John McEnroe dispondr¨¢ de un d¨ªa menos de descanso en el caso de que obtenga el pase a las semifinales.

Con dos victorias, las tiene a un paso, pero deber¨¢ jug¨¢rselas con Stan Wawrinka, que elimin¨® a Marin Cilic (doble 7-6). No podr¨¢ el escoc¨¦s dosificar fuerzas en su ¨²ltimo compromiso, el viernes, y por si fuera poco Nishikori le exprimi¨®. Algo que, por otra parte, no es nuevo. Este a?o ambos se han cruzado cuatro veces. Al careo londinense se a?aden los del US Open, los Juegos y la Copa Davis, dos de ellos maratonianos. En todos el fren¨¦tico juego del japon¨¦s le hizo dar el m¨¢ximo. En Nueva York, trabado por un fallo de la megafon¨ªa, cedi¨® despu¨¦s de 3h 58m; el cron¨®metro baj¨® considerablemente en R¨ªo (1h 18), pero previamente, en Birmingham (marzo), el reloj alcanz¨® las 4h 35m.

Murray, Wawrinka y Nishikori se jugar¨¢n las dos plazas en la jornada de cierre; los primeros se miden y el nip¨®n se la juega con Cilic, ya apeado

Esta vez los par¨¢metros fueron muy similares. Otro ejercicio de fondo. Murray, un portento f¨ªsico, rindi¨® un m¨¢s que digno homenaje a Farah y esprint¨® por toda la pista como una gacela para devolver la bola punzante del nip¨®n. Este se llev¨® el primer set, pero volvi¨® a demostrar que es un jugador muy tierno. Ocupa desde hace tiempo una posici¨®n de privilegio en el ranking mundial (ahora es quinto), pero cuando se mide a uno de los grandes suele terminar derriti¨¦ndose; no obstante, cuenta con el factor de jugarse el acceso a las semifinales con un rival que ya est¨¢ apeado de la competici¨®n y cuya mente ya est¨¢ centrada en la final de la Copa Davis entre Croacia y Argentina, la pr¨®xima semana (del 25 al 27).

Se adjudic¨® Nishikori el primer set, pero luego Murray le volte¨® con m¨¢s agallas y piernas que tenis. El de Dunblane, disfrazado de Farah otra vez, en la versi¨®n de corredor de larga distancia, venci¨® y resisti¨® el pulso de Djokovic, con quien se juega el trono al cierre del a?o. Ambos avanzan con autoridad y relativa firmeza, mir¨¢ndose de reojo. Ahora queda por saber si habr¨¢ un tropez¨®n de uno u otro, o bien si todo se decide en la foto-finish, con una colisi¨®n frontal el domingo.

RESULTADOS DE LA 4? JORNADA Y PROGRAMA

Grupo John McEnroe:
Andy Murray (GBR), 6-7, 6-4 y 6-4 a Kei Nishikori (JAP).
Stan Wawinka (SUI), doble 7-6 a Marin Cilic (CRO).

Categor¨ªa de dobles:
Feliciano y Marc L¨®pez, 7-5, 5-7 y 10-8 a Nicolas Mahut y Pierre-Hugues Herbert.

Partidos del jueves 17 (Movistar+ Deportes2):
15.00: Novak Djokovic (SER)-David Goffin (sustituye a Gael Monfils, lesionado).
21.00: Milos Raonic (CAN)-Dominic Thiem (AUS).