El frenes¨ª por la NFL regresa a M¨¦xico

El f¨²tbol americano es todo un fen¨®meno en M¨¦xico. Hay cerca de 25 millones de aficionados mexicanos, seg¨²n estimaciones oficiales El deporte de los grandulones y de los choques entre cascos vuelve al pa¨ªs luego de once a?os de ausencia. La ¨²ltima vez que se present¨® fue en el 2005 cuando se enfrentaron Arizona contra San Francisco. En esta ocasi¨®n el espect¨¢culo estar¨¢ condimentado con el enfrentamiento entre los Houston Texans y los Oakland Raiders en el estadio Azteca. Ser¨¢ la primera vez que un 'Monday Night Football' se juegue en M¨¦xico.

El football?es uno de los deportes predilectos en Estados Unidos y naci¨® como una variante del rugby. El arribo del f¨²tbol americano a M¨¦xico fue gracias a un partido entre estudiantes de Veracruz y marinos estadounidenses. Era el a?o 1896. A partir de ah¨ª se extendi¨® hacia los clubes deportivos, luego a las principales universidades mexicanas, entre ellas en la Universidad Nacional Aut¨®noma de M¨¦xico (UNAM) y el Instituto Polit¨¦cnico Nacional (IPN). La fiebre por el bal¨®n ovalado comenz¨® all¨ª.

Televisa, en los a?os 60, empez¨® con las transmisiones de los partidos de los Dallas Cowboys, el equipo representativo de Texas. As¨ª se iniciaron los lazos entre la National Football League (NFL) y M¨¦xico. Despu¨¦s se empezaron a transmitir los partidos de los Pittsburgh Steelers, el equipo m¨¢s popular entre los mexicanos, seg¨²n un estudio de 2015 realizado por el portal Primero y Diez. Los emparrillados tuvieron tanto ¨¦xito al grado que los dirigentes de la NFL decidieron llevar un partido de pretemporada en la capital mexicana. Fue el 5 de agosto de 1978? entre New Orleans Saints y los Philadelphia Eagles?en el estadio Azul.

Los Cowboys de Dallas jugaron en el c¨¦sped del estadio Azteca contra Houston Oilers en 1994. Otras escuadras que han jugado en el pa¨ªs han sido los Kansas City Chiefs, Miami Dolphins, Denver Broncos, New England Patriots, Indianapolis Colts y los Pittsburgh Steelers. Fue en 2005 cuando la NFL decidi¨® jugar fuera de Canad¨¢ y Estados Unidos, eligieron a M¨¦xico como la sede del primer partido de temporada regular en el extranjero. Los San Francisco 49ers perdieron 31-14 frente a los Arizona Cardinals. En aquella ocasi¨®n asistieron 103, 467. El estadio m¨¢s grande de M¨¦xico se colm¨® de aficionados.?

La Divisi¨®n Internacional de la NFL considera a la Ciudad de M¨¦xico como la s¨¦ptima ciudad con m¨¢s seguidores del deporte a nivel mundial. Eso se demostr¨® cuando se agotaron los boletos en las primeras tres horas despu¨¦s de que salieran a la venta. ?Aunque, ocho d¨ªas antes del partido se pusieron a la venta una cantidad adicional de entradas. El costo de los pases iban de los 676 pesos (33 d¨®lares) a los 7,140 pesos (349). En la reventa en Internet a¨²n se pueden conseguir desde 2,750 pesos hasta los accesos m¨¢s exclusivos en 56,000 pesos (2,740).?

Para el partido de este a?o, entre Texans y Raiders, se esperan una cifra superior a 75 mil asistentes. El Gobierno mexicano estima que este partido de la semana 11 de la NFL dejar¨¢ a su paso 78,9 millones de d¨®lares. La venta de boletos, patrocinios, hospedaje, alimentaci¨®n y transporte de jugadores y espectadores. La Ciudad de M¨¦xico, en menos de dos meses, se ha situado como una entidad del deporte al recibir a la F¨®rmula 1, en los primeros d¨ªas de noviembre.?

En M¨¦xico el partido entre Texans y Raiders se vivir¨¢ con tal frenes¨ª que ser¨¢ una manera para acercarse a la fiesta m¨¢xima de la NFL, el SuperBowl. Los mexicanos lo vivir¨¢n como tal. El mundo de los emparrillados y de la fuerza estar¨¢ en M¨¦xico hasta el 2018, aunque hay una la posibilidad de tener m¨¢s partidos en una temporada est¨¢ latente.?

Un Azteca rejuvenecido

El principal recinto deportivo de M¨¦xico, el estadio Azteca tuvo que renovarse para poder albergar un partido de NFL. La remodelaci¨®n con las gradas, lo que provoc¨® que se redujera la capacidad de asistentes a 84 mil. Pero al recinto ic¨®nico de M¨¦xico le hac¨ªa falta dar el paso en la ¨¦lite mundial, la conexi¨®n a Internet para los hinchas. Para eso tambi¨¦n presentaron una nueva red patrocinada por una cervecera.?

Se construyeron ¨¢reas exclusivas, un palco de prensa nuevo y, sobre todo, los nuevos vestidores, construidos para este encuentro, luego de que los 53 jugadores de cada equipo necesitaban de un buen espacio.

El partido de la campa?a regular del f¨²tbol americano coincidi¨® con el centenario del Club Am¨¦rica de la liga mexicana, el cual se celebr¨® el pasado 12 de octubre, aunque no se realiz¨® ning¨²n partido especial para el festejo.?