Para Nadal, sin ¨¦pica no hay para¨ªso

Sin ¨¦pica no hay para¨ªso. No al menos para Rafael Nadal, el deportista que disfruta donde otros acostumbran a sufrir, el hombre cuya carrera y ¨¦xitos se resumen en una de sus frases: ¡°El ¨¦xito no es la victoria, sino todo lo que has luchado por ganar¡±. No hay mejor combustible para ¨¦l que los imposibles y la adversidad, los instantes de m¨¢xima tensi¨®n. Sorte¨® los que le propuso hace tres d¨ªas el insurgente Alexander Zverev y tambi¨¦n los de ayer, en una escala muy inferior, ante Gael Monfils. Todo iba rodado contra el franc¨¦s, pero cuando se vio vencido este reaccion¨® y gener¨® un peque?o brete. Es decir, alimento para Nadal, que lo resolvi¨® (6-3, 6-3, 4-6 y 6-4, tras 2h 55m) y certific¨® su acceso a los cuartos del Open de Australia.

M¨¢s informaci¨®n

Nadal saca m¨²sculo ante Monfils

Un Open de Australia contra la l¨®gica

Mischa Zverev liquida a Murray

Todo un logro para el espa?ol, pues no consegu¨ªa llegar tan lejos en un Grand Slam desde hac¨ªa dos a?os, en Roland Garros. ¡°Esta victoria significa mucho para m¨ª. Empezar el a?o as¨ª y adem¨¢s hacerlo en pista dura es muy importante¡±, indicaba Nadal ayer, d¨ªa en el que tambi¨¦n rubric¨® un segundo m¨¦rito, ya que desde esa misma fecha y ese mismo torneo (Par¨ªs, 2014) no lograba derrotar en un grande a un integrante del top-10, si bien es cierto solo se vio en tal circunstancia en Australia 2015 (Tomas Berdych) y Roland Garros 2015 (Novak Djokovic).

¡°Estoy feliz, porque lo de hoy tambi¨¦n fue muy duro. Es dif¨ªcil jugar contra Gael. Nunca sabes qu¨¦ va a hacer y por d¨®nde te puede salir¡±, recalcaba Nadal, quien despu¨¦s de adjudicarse las dos primeras mangas cedi¨® la tercera y tuvo que salvar una trampa en la definitiva. El poli¨¦drico Monfils, rival con un mill¨®n de caras, pod¨ªa haber forzado una quinta al ponerse 4-3 y 30-0, pero al final Nadal sali¨® del aprieto conforme se acercaban las llamas. ¡°No lo cerr¨¦ y entonces Rafa pele¨®, encontr¨® de nuevo el camino. Luch¨®. Es un verdadero campe¨®n¡±, le elogi¨® el ingr¨¢vido parisino.

La realidad inmediata conduce ahora hacia Milos Raonic. El canadiense, la tercera mejor raqueta del circuito seg¨²n el ranking, supondr¨¢ un salto cualitativo en la escala de exigencia. Caprichos del destino, el a?o pasado fue moldeado por Carlos Moy¨¢, que ahora forma parte del equipo t¨¦cnico de Nadal. ¡°Va a ser complicado¡±, anticip¨® el de Manacor. ¡°Es un jugador que te lleva al l¨ªmite. Es muy agresivo y te transmite todo el rato la sensaci¨®n de que est¨¢s bajo presi¨®n¡±, precis¨® el balear. ¡°Aparte de que su saque es fant¨¢stico juega muy bien desde el fondo de la pista. Tendr¨¦ que estar preparado para luchar y sufrir, y estar muy concentrado. Tendr¨¦ que acertar con mi saque y ser agresivo, porque si no lo soy estar¨¦ muerto¡±, radiografi¨®.

Desde que derrotase a Nole en Roland Garros 2014, el espa?ol no venc¨ªa a un 'top-10' en un grande

A simple vista, Raonic es un adversario enga?oso. Su fisionom¨ªa (1,96 y 98 kilos) induce a la simplificaci¨®n, a pensar que es solo un gigante lento y torp¨®n, pero no es cierto. Las coordenadas que le transmiti¨® Moy¨¢ le han transformado en un tenista mucho m¨¢s competitivo. ¡°A pesar de su envergadura se mueve bastante bien, pero sus herramientas son otras y hay que potenciarlas. Tiene que convertirse en un atleta, porque para competir contra los mejores no vale solo con dar palos. Debe estar preparado para sufrir y para poder pelotear¡±, explicaba a este peri¨®dico el t¨¦cnico mallorqu¨ªn, exn¨²mero uno, en un ¨¢rea restringida de Wimbledon el pasado mes de julio.

Sacador nato, especialista sobre pista r¨¢pida

El de Raonic representa un reto de palabras mayores para Nadal, que hasta ahora se ha enfrentado a Florian Mayer, Marcos Baghdatis y Monfils. El pulso contra el canadiense es una prueba de fuego, porque propone algo radicalmente distinto de estos. Es un sacador nato, un especialista sobre superficie r¨¢pida. No da tregua ni ofrece ritmo. Puede atestiguarlo Roberto Bautista, al que ayer le cay¨® una tormenta de rayos: 7-6, 3-6, 6-4 y 6-1, aderezado de 75 golpes ganadores y 33 puntos directos con el servicio. Un bot¨ªn del 81% en los puntos que se dilucidaron con sus primeros saques. Un alud en toda regla.

El canadiense, con fiebre, venci¨® al mallorqu¨ªn en el ¨²ltimo pulso oficial, hace poco en Brisbane

Ya no es Raonic el grandull¨®n desgarbado de antes. Ha crecido y el a?o pasado ya disput¨® las semifinales en Australia y la final de Wimbledon. La estad¨ªstica favorece a Nadal (6-2), pero en el ¨²ltimo compromiso oficial, hace tres semanas en Brisbane, el espa?ol se march¨® derrotado. ¡°Depende de m¨ª el volver a encontrar esas soluciones de nuevo¡±, afirm¨® el canadiense, que padece un proceso febril estos d¨ªas. ¡°Cada vez voy mejor. Tengo la energ¨ªa, pero no estoy a tope¡±, admiti¨®. Sobre su reciente v¨ªnculo con Moy¨¢, agreg¨®: ¡°Es cierto que ¨¦l ha tenido la oportunidad de verme jugar mucho, pero yo tambi¨¦n de verle a Rafa. Ser¨¢ una batalla entre Rafa y yo. Veremos c¨®mo acaba¡±.

Le aguarda a Nadal un examen de altura y ¨¦l tiene muy clara la v¨ªa para aprobarlo. Es la ¨¦pica. ?Cu¨¢l si no?

Lucic-Baroni, a cuartos 18 a?os despu¨¦s

La presente edici¨®n ha ofrecido varias campanadas e historias como la de Mirjana Lucic-Baroni. La croata, de 34 a?os, super¨® a Jennifer Brady (6-4 y 6-2) y alcanz¨® los cuartos de final del torneo australiano. M¨¢s all¨¢ de su veteran¨ªa, destaca el hecho de que esta jugadora (79? en la lista de la WTA) no disputaba la antepen¨²ltima ronda de un Grand Slam desde hac¨ªa 18 a?os. La ¨²ltima vez que lo hizo fue en 1999, sobre el c¨¦sped de Wimbledon.

Su siguiente rival ser¨¢ la checa Karolina Pliskova, una de las jugadoras m¨¢s en forma del circuito en la actualidad. Esta venci¨® a Daria Gavrilova (doble 6-3). Tambi¨¦n avanz¨® Serena Williams (7-5 y 6-4 a Barbora Strycova), que se enfrentar¨¢ a Johanna Konta (6-1 y 6-4 a Ekaterina Makarova).

La jornada de hoy ofrece varios duelos interesantes. En el cuadro masculino, Roger Federer encara a Mischa Zverev (9.00, Eurosport) y Stanislas Wawrinka a Jo-Wilfred Tsonga. En el femenino jug¨® de madrugada Garbi?e Muguruza ante Coco Vandeweghe.