Javier Fern¨¢ndez conquista su quinto Europeo consecutivo

Javier Fern¨¢ndez (Madrid, 25 a?os) ha logrado lo que no hac¨ªa ning¨²n patinador desde 1973: proclamarse por quinto a?o consecutivo campe¨®n de Europa. Entonces fue un checo,?Ondrej Nepela, el que marc¨® el registro que se ha mantenido inalcanzable durante m¨¢s de cuatro d¨¦cadas. Ahora, en territorio checo, el patinador que ha puesto patas arriba el sistema, ese en el que hace menos de cinco a?os nadie contemplaba la mera posibilidad de que un espa?ol pudiera alzar los t¨ªtulos que dominaban?n¨®rdicos, asi¨¢ticos y norteamericanos, ha cerrado el c¨ªrculo y se ha colgado tantas medallas como aquel mito del patinaje, fallecido cuando solo ten¨ªa 38 a?os.

El oro no se le ha escapado a Fern¨¢ndez a pesar de no dejar una de sus mejores noches con el programa libre, a ritmo de Elvis y con tres cu¨¢druples, el elemento m¨¢s dif¨ªcil. Ejecut¨® el primero de forma impecable, el segundo lo salv¨® con un sobregiro, y en el tercero se fue al hielo. Adem¨¢s, apoy¨® una mano en el ¨²ltimo triple. Los jueces premiaron su programa con 190.59 ¡ªsu r¨¦cord est¨¢ en 216,4¡ª, lejos del nivel mostrado la noche anterior con un soberbio programa corto, con el que bati¨® el mejor registro de Europa, que ¨¦l mismo ostentaba, en una de las mejores actuaciones de su carrera. Los dos programas juntos sumaron 294,84, por delante de los rusos Maxim Kovtun (266,80) y Mikhail Kolyada (250,18). El otro espa?ol, Javier Raya, solo pudo ser 18? (195,54), y no se meti¨® entre los 12 mejores, lo que le hubiera dado a Espa?a una tercera plaza en 2018.

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Javier Fern¨¢ndez bate el r¨¦cord de Europa en el programa corto y acerca su quinto oro

Javier Fern¨¢ndez, con la cabeza solo en el hielo para luchar por su quinto Europeo

Fue ins¨®lito ver a un patinador espa?ol participar en los Juegos Ol¨ªmpicos, en los de Vancouver 2010, algo que no ocurr¨ªa desde los a?os cincuenta. Y luego fue hist¨®rico observar c¨®mo se iba convirtiendo en pionero en cada logro conquistado: campe¨®n de Europa en 2013, 2014, 2015, 2016 y 2017; campe¨®n del mundo en 2015 y 2016, y dos platas en finales del Grand Prix. Fern¨¢ndez es ya, si no lo era antes, uno de mejores patinadores europeos de todos los tiempos. Solo cuatro en la historia tienen m¨¢s t¨ªtulos continentales que ¨¦l.

Nadie hubiera adivinado su proyecci¨®n cuando se plant¨® en Zagreb hace cuatro a?os. Entonces, la batalla por el Europeo se vendi¨® como una lucha generacional: el joven espa?ol, 21 a?os, contra su admirado Plushenko, ya en la treintena, ganador de siete oros. Gan¨® el joven madrile?o que hab¨ªa tenido que emigrar a Estados Unidos y a Canad¨¢ en busca de una preparaci¨®n que no iba a encontrar en Espa?a, sin tradici¨®n, recursos ni licencias. Gan¨® el adolescente rebelde e ind¨®mito al que le costaba la disciplina del entrenamiento, que estuvo a punto de dejar el patinaje por el hockey. Su talento natural despert¨® el inter¨¦s de entrenadores de campeones como Nikolai Morozov, primero en Estados Unidos, y Brian Orser, ya en Canad¨¢.

El pentacampe¨®n se ha mostrado en Ostrava con un esp¨ªritu nuevo tras la decepci¨®n de la final del Grand Prix de diciembre, el ¨²nico grande que le falta junto a la medalla ol¨ªmpica, cuando se qued¨® fuera de un podio por primer vez desde 2014. Y ya puede poner la vista en el futuro inmediato, consciente de que para defender el trono en el campeonato Mundial de Helsinki de marzo tiene subir el list¨®n. ?All¨ª tendr¨¢ rivales m¨¢s j¨®venes, con cuatro cu¨¢druples en el programa libre, una dificultad que el entorno del patinador descarta para esta temporada, aunque busquen ya soluciones creativas para sumar puntos. All¨ª, en esa lucha generacional, Fern¨¢ndez ya estar¨¢ en el bando contrario.