Escocia vuelve a creer; Inglaterra sufre para ganar a Francia

El tiempo ya est¨¢ cumplido en Murrayfield cuando Greig Laidlaw, el capit¨¢n escoc¨¦s en tantas derrotas amargas, patea a palos un golpe de castigo delicioso. En Edimburgo no reina el silencio, sino los acordes de j¨²bilo del Flower of Scotland. El XV del Cardo va a ganar su partido inaugural en un Seis Naciones 11 a?os despu¨¦s. Y pone la guinda el director de orquesta, un Laidlaw que se golpea con fuerza el pecho despu¨¦s de liderar a sus compa?eros en terreno pantanoso. Escocia hab¨ªa dilapidado una ventaja de 16 puntos en lo que parec¨ªa otro desenlace maldito ante una Irlanda orgullosa, incluso en una tarde gris. Y Laidlaw disfruta con una victoria imponente ante una de las favoritas (27-22). La vigente campeona, Inglaterra, s¨ª hizo bueno el pron¨®stico ante Francia (19-16) en un partido con muchas carencias.

M¨¢s informaci¨®n

Inglaterra defiende t¨ªtulo en el Seis Naciones m¨¢s incierto

Toda la informaci¨®n sobre el VI NACIONES

A diferencia de otras citas, Escocia fue letal, con un rendimiento inmejorable en sus escasas internadas a campo irland¨¦s. Si Laidlaw dirige, Stuart Hogg es el virtuoso solista. El zaguero, elegido mejor jugador del torneo el a?o pasado pese a que su equipo acab¨® cuarto, anot¨® los dos primeros ensayos. ?l hace rentable el arriesgado estilo escoc¨¦s, subiendo marchas a cada resquicio. Su presencia intimida, obliga a la defensa a tomar decisiones en un suspiro. Prueba de ello fue segunda marca, amagando con el pase a un compa?ero antes de activar sus propulsores dejando petrificadas a las camisetas verdes.

Irlanda no supo transformar en puntos su ventaja en delantera. Su dominio en la mel¨¦ dio al XV del Tr¨¦bol muchas posesiones en la zona noble rival que no movieron el marcador. Sin Jonny Sexton, lesionado, los irlandeses no solo perd¨ªan a su apertura, sino a un maestro t¨¢ctico. Pese a la valent¨ªa del menudo Paddy Jackson, no pudieron condicionar el partido con el pie. Aun as¨ª, encontraron recursos para voltear el tanteo, acelerando las fases y agotando a la defensa escocesa en cada placaje. Con todo a favor, no hubo golpe de gracia visitante y el XV del Tr¨¦bol vio c¨®mo el rival retomaba la delantera y agotaba el reloj. Suyo fue el primer punto bonus de un Seis Naciones al caer por siete puntos o menos.

15? victoria consecutiva de Inglaterra

Con un punto se fue tambi¨¦n Francia de Twickenham ante una Inglaterra desdibujada que salv¨® los papeles al final. Fue un partido f¨ªsico y trabado que Francia domin¨® en su mayor parte gracias a las embestidas de Louis Picamoles y a los destellos de su prometedor medio-mel¨¦ Baptiste Serin. Las contadas escaramuzas del primer acto fueron de los franceses, que no supieron castigar la indisciplina inglesa con ensayos (9-9). Es el sino de la Francia actual: ordenada, pero sin respuestas ofensivas ante los grandes. Con menos dominio que en el primer acto, renovaron pronto la delantera y la frescura del banquillo les puso por delante a 20 minutos del final en una meritoria continuaci¨®n de Gourdon que pos¨® furioso Slimani.

Se vio contra las cuerdas Inglaterra (12-16). Si su delantera titular ya ten¨ªa carencias por las lesiones, el paso de los minutos empeor¨® las cosas. Faltos de creatividad, con un Ben Youngs al que le costaba un mundo tomar decisiones, los ingleses vivieron al margen de la legalidad con demasiados placajes altos ¨CMay vio la amarilla- y echaron en falta el pegamento del ausente Billy Vunipola. Como Francia no supo rematar, recursos no le faltan al XV de la Rosa, que rescat¨® el encuentro con su banquillo. En un debut pintiparado, el neozeland¨¦s Ben Te¡¯o ensay¨® una serie bien tejida por Farrell y Care. Francia termin¨® de indultarles con un golpe de castigo en los segundos finales que el inquieto Doussain no supo llevar a la banda. Es la decimoquinta victoria seguida ¨Cel r¨¦cord lo tienen los All Blacks con 18- de la Inglaterra m¨¢s pragm¨¢tica.