El calvario mexicano de Paco J¨¦mez

A Eduardo de la Torre, director deportivo de Cruz Azul, se le acababa el tiempo para encontrar un nuevo entrenador. Ve¨ªa las opciones locales que ten¨ªa enfrente y ninguno le convenc¨ªa, hasta que record¨® a aquel hombre con el cabello al rape que logr¨® mutar al Rayo Vallecano, que pas¨® de pelear por no descender a disputar un puesto en competiciones europeas. Era Paco J¨¦mez, desempleado en septiembre tras un mal inicio con el Granada.

J¨¦mez rechaz¨® ofertas para dirigir en Dub¨¢i y en la liga china. Acept¨® la del equipo mexicano. El Cruz Azul, un combinado exitoso en los a?os setenta, no ha ganado una liga desde hace 19 a?os. La M¨¢quina, como se le conoce, ha perdido cinco finales en el torneo local, la ¨²ltima en una reacci¨®n ¨¦pica del Am¨¦rica, que empat¨® la final en los dos ¨²ltimos minutos y la gan¨® en penales. Esa herida no ha terminado por cicatrizar. El espa?ol iba a por la proeza de levantar a un equipo da?ado. Y est¨¢ lejos de conseguirlo, al situarse como pen¨²ltimos en la clasificaci¨®n. Con el anterior entrenador, Tom¨¢s Boy, el equipo termin¨® en el lugar 14 de la tabla.

El primer episodio al que se enfrent¨® provino de las redes sociales. Tras su nombramiento, empezaron a surgir comentarios ofensivos con respecto a las fotograf¨ªas que su hija de 17 a?os colgaba en Internet. ¡°No voy a permitir que nadie le falte al respeto, lo denunciar¨¦ e ir¨¦ a los tribunales¡±, dijo en una de sus primeras entrevistas en M¨¦xico.

El segundo episodio que protagoniz¨® J¨¦mez fue una discusi¨®n con uno de los periodistas mexicanos m¨¢s reconocidos, David Faitelson. El comunicador de ESPN cuestion¨® que el ib¨¦rico no prometiera el t¨ªtulo local. ¡°?Crees que yo no quiero ser campe¨®n? He dejado a mi familia a 10.000 kil¨®metros de aqu¨ª para venir a pasar el rato¡±, le contest¨®.

Una inyecci¨®n de j¨²bilo, as¨ª fue el desembarco de Paco J¨¦mez en la Ciudad de M¨¦xico, en especial, para los hinchas de Cruz Azul. La directiva, fiel a su costumbre, fich¨® jugadores antes de la llegada del entrenador. Pero muy pocos han rendido. Para este torneo ficharon a cuatro extranjeros: Mena, Pe?alba, Rodr¨ªguez y Cauteruccio.

La llegada de rostros nuevos y de un nuevo estratega ilusion¨® a una de las aficiones m¨¢s leales y sufridas. Los principales grupos de animaci¨®n volvieron a su estadio al que renunciaron ir tras los p¨¦simos resultados que dej¨® la administraci¨®n pasada. En la primera fecha del actual campeonato, los cruzazulinos abarrotaron su cancha. Su equipo gan¨® 1-0 a Necaxa. Esa ha sido la ¨²nica victoria en la liga.

En aquel momento, la plantilla convenc¨ªa por el estilo J¨¦mez: un equipo volcado al ataque, la posesi¨®n del bal¨®n, la salida a todo gas y un sinn¨²mero de centros al ¨¢rea. Su manera de encarar los partidos fue un flechazo para la gente de Cruz Azul. Pero los resultados dejaron de llegar.

El regocijo de los uniformados de azul dur¨® una semana. Perdieron por la m¨ªnima contra los Pumas. Al t¨¦rmino del encuentro un periodista, con cierta sa?a, le pregunt¨® a J¨¦mez en referencia a su ¨²ltima etapa con el Rayo: ¡°?Su llegada es para levantar al equipo o para hundirlo, como pas¨® en Espa?a?¡±. El director t¨¦cnico se molest¨® y pas¨® de responderle.

Sin apoyo de los jugadores

En las siguientes semanas hil¨® cinco partidos ligueros sin ganar, tres empates (Monterrey 2-2; Quer¨¦taro 1-1 y Santos Laguna 2-2) y dos derrotas (Xolos 1-0 y Atlas 0-1). En la copa tampoco ha ganado: un triunfo, un empate y un descalabro. Despu¨¦s de un rev¨¦s en casa, los jugadores del primer equipo salieron, a ¨²ltima hora, para hacerse responsables del mal momento, aunque ning¨²n jugador respald¨®, directamente, el puesto de J¨¦mez.

Semanas despu¨¦s, el t¨¦cnico se enzarz¨® con el entrenador de Am¨¦rica, Ricardo La Volpe, quien le critic¨® por su filosof¨ªa de juego que impresionaba, pero no ganaba. ¡°Hay que arreglarlo como hombres¡±, solt¨® previo a uno de los partidos m¨¢s importantes de la temporada. La prensa mexicana encontr¨® la mejor manera para calentar el partido por una ri?a entre ellos. Pero el enfrentamiento se esfum¨® cuando el argentino vio el encuentro desde la tribuna, al estar suspendido.

Los celestes, fieles a su sello de juego, dominaron el partido frente al Am¨¦rica. Tuvieron el monopolio del bal¨®n durante los primeros minutos, disfrutaron de las mejores opciones para marcar. Pero la efectividad no estuvo de su lado, tampoco la suerte, y lo perdieron 2-0. ¡°Somos un equipo al que le cuesta mucho ganar¡±, reconoci¨® al t¨¦rmino del encuentro. J¨¦mez se siente atacado en M¨¦xico: ¡°Aqu¨ª se lleva m¨¢s el periodismo de pol¨¦mica, en Espa?a hay m¨¢s de informaci¨®n¡±, coment¨® a Cope. El Cruz Azul marcha pen¨²ltimo en la clasificaci¨®n, solo un punto por encima del ¨²ltimo, Le¨®n.

No solo las victorias no llegan, tampoco los goles. Sus dos delanteros, Ben¨ªtez y Cauteruccio, no han podido marcar en la liga mexicana. La escasez de anotaciones afecta al sistema de J¨¦mez, que requiere de la punter¨ªa de sus jugadores. Ninguno de sus chicos ha estado fino ni en sincron¨ªa para sacar al Cruz Azul de una din¨¢mica que lo acerca a la lucha por el descenso pese a ser el cuarto club m¨¢s popular en su pa¨ªs. El equipo de Paco, mientras, sigue acongojado.