Atl¨¦tico - Leicester: Simeone ante la Cenicienta con botas
El equipo ingl¨¦s, capaz de lograr la gesta de la Premier en el curso anterior, ha recuperado su electricidad y el colmillo con el cambio de t¨¦cnico
La machada del Leicester en el curso anterior, con jugadores an¨®nimos y un f¨²tbol r¨¢cano pero extremadamente efectivo, no tiene parang¨®n. Con un presupuesto fam¨¦lico en comparaci¨®n con las grandes potencias del bal¨®n en la isla, Claudio Ranieri fue capaz de conquistar la Premier League frente al pasmo y reconocimiento generalizado. Pero eso fue el a?o pasado.
Jugar en la ¨¦lite le pas¨® factura al equipo ingl¨¦s, rival del Atl¨¦tico en los cuartos de la Champions, y sobre todo al t¨¦cnico italiano, despedido hace un mes por los malos resultados y ante la incredulidad del planeta f¨²tbol. Pero el movimiento del banquillo ha revolucionado al equipo, hasta el punto de que con Shakespeare suman tres encuentros y tres victorias, lo que le ha sacado de la zona de descenso ¨Cest¨¢n a tres puntos de la quema- y ya han pisado los cuartos de la Champions tras apear al Sevilla.
Sin t¨ªtulos europeos, la trayectoria internacional del equipo hasta la fecha se resum¨ªa r¨¢pido, con dos participaciones en la UEFA y otra en la Recopa, todas las veces apeado en la primera ronda. Pero con su contundencia defensiva y su f¨²tbol directo, con un 4-4-2 a la vieja usanza, ha logrado poner su nombre en Europa en esta temporada.
Schmeichel ¨Chijo del otrora guardameta del United- est¨¢ bajo los palos y fue el h¨¦roe ante el Sevilla porque par¨® dos penaltis (uno en cada encuentro); Simpson y Fuch cierran los costados de la retaguardia al tiempo que Morgan y Huth abrochan por dentro. Drinkwater y Ndidi son el pulm¨®n, medios de ¨¢rea a ¨¢rea, bien escoltados por los costados por el talentoso Mahrez y el incansable Albrighton. Arriba Okazaki y sobre todo Vardy ¨Cpichichi en la temporada pasada que pas¨® por un periodo de lo m¨¢s ¨¢rido en este ejercicio- ponen el colmillo.
Ahora se topar¨¢ con el Atl¨¦tico, al que se ha enfrentado previamente en otras dos ocasiones. La primera en la Recopa, en la temporada 1961-1962, y la segunda en la Copa de la UEFA, en la 1997-1998. El cuadro ingl¨¦s nunca le ha vencido a los rojiblancos: tres triunfos y un empate a favor de estos ¨²ltimos.
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