Un poquito de rabia en la fiesta de Espa?a

A la derecha de Julen Lopetegui se sent¨® Diego Costa. Barbudo como un n¨¢ufrago, seguro de s¨ª mismo, cruzando los brazos de estibador sobre el pecho y lanzando miradas complacientes sobre la audiencia que lo miraba en El Molin¨®n, el goleador acompa?¨® al seleccionador al tr¨¢mite protocolario de la conferencia de la v¨ªspera del partido con el aplomo de un guardaespaldas. Apenas emiti¨® un gru?ido sordo cuando escuch¨® que le preguntaban por el esp¨ªritu revoltoso con el que afronta los partidos. Sonri¨®, hizo una pausa, y habl¨® con la voz ¨¢spera de quien ha maltratado sus cuerdas vocales sin piedad: ¡°Yo normalmente me enfado durante los partidos¡±.

El hombre nacido en Lagarto (Brasil) hace 28 a?os cree que no hay placer sin ira, ni competencia sin bravura, ni bravura sin un poco de rabia. Est¨¢ a punto de conducir al Chelsea hacia su segundo t¨ªtulo de Premier en tres a?os haciendo bandera de un estilo de juego frontal y f¨ªsico que tiene muy poco que ver con lo que ha hecho Espa?a en la ¨²ltima d¨¦cada. Si el estilo de la selecci¨®n est¨¢ en fase de transformaci¨®n es, en gran medida, debido a su presencia condicionante. As¨ª lo quiere Lopetegui. Por razones t¨¦cnicas y psicol¨®gicas. El seleccionador est¨¢ convencido de que al ataque m¨¢s ligero, acad¨¦mico y sutil del planeta le hace falta un poco de metralla en la sopa. As¨ª lo dispondr¨¢ este viernes contra Israel, en el quinto partido de clasificaci¨®n del Mundial de 2018.

¡°Claramente, si Diego est¨¢ con nosotros es porque le consideramos importante¡±, dijo Lopetegui code¨¢ndose con el interpelado. ¡°Queremos a Diego tal y como es. Todos los jugadores tienen cosas buenas y cosas a mejorar, y Diego es de los que tienen muchas cosas buenas y cosas a mejorar. ?l es consciente, pero su rendimiento con nosotros ha sido fant¨¢stico. Ese punto de agresividad positiva es necesario. Le queremos un poquito cabreado. No mucho, pero un poquito s¨ª. Porque en el f¨²tbol cada uno se expresa como lo siente. Y evidentemente esa parte de Diego la queremos, la necesitamos y la buscamos¡±.

Lopetegui siempre ha contado con Costa cuando ha estado sano. Titular en cuatro de los seis partidos que ha dirigido el seleccionador desde su nombramiento, le considera un puntal a pesar de que no siempre consigue interpretar el juego de sus compa?eros, sus controles pueden ser azarosos y con demasiada frecuencia se enreda en los espacios reducidos. En el Molin¨®n volver¨¢ a la punta del ataque en detrimento de Morata, que comenzar¨¢ en el banquillo. Le avalan sus 17 goles en la Liga inglesa esta temporada y sus tres tantos con la selecci¨®n en partidos oficiales: dos a Liechtenstein y uno a Albania.

¡°Intento jugar para hacer lo mejor e intento controlar mi agresividad en las acciones¡±, dijo, con una timidez desconcertante. ¡°Contra Israel jugamos un partido clave¡±.

Espa?a, el equipo que elev¨® el tiki-taka a la cima del f¨²tbol de selecciones, ya no es la fiesta pop que sol¨ªa ser. Diego Costa le a?ade una gota de aguardiente.