Locos por Jon Rahm

El camino de Jon Rahm en el golf parece inevitablemente unido al de Dustin Johnson (DJ), y el mundo lo celebra.

Hay un nuevo gran cl¨¢sico en marcha, el que enfrenta al n¨²mero uno del mundo y al vizca¨ªno del que todos se han enamorado por su esp¨ªritu, su fuerza y su juego. El mundo del golf est¨¢ loco por Rahm, al que los especialistas comparan sucesivamente con Jack Nicklaus por su peso y los movimientos de su swing, muy corto y tremendamente potente; con Seve Ballesteros por su esp¨ªritu de lucha, su simpat¨ªa natural y su capacidad de inventar golpes, con Phil Mickelson, por su habilidad en el juego corto, alrededor del green, y con Tiger Woods por su irrupci¨®n at¨®mica en el golf a los 22 a?os. Cuando pas¨® a profesional, en julio pasado, a los 21 a?os, Rahm era el 551? en el ranking mundial. 16 torneos m¨¢s tarde, tras el domingo, era ya 14?. Y si se dividiera los puntos que ha logrado por los 19 torneos en que los ha conseguido y no por el divisor m¨ªnimo de 40, ser¨ªa segundo. Y quiz¨¢s por una vez el ranking reflejar¨ªa la realidad.

El mejor cartel de su duelo con DJ, que se quiere eterno, fue la final del mundial matchplay, el domingo, en la que Rahm, pese a perder por un hoyo, oblig¨® al mejor jugador del mundo a agotar los 18 hoyos pese a contar en el octavo ya con una ventaja de cinco que el vizca¨ªno redujo. ¡°El partido demuestra que puedo competir con alguien como DJ y con cualquier otro incluso jugando los peores nueve primeros hoyos de mi vida¡±, dijo Rahm, quien, sabedor de que la grandeza solo se alcanza peleando con el m¨¢s grande, hab¨ªa anticipado tras su semifinal que quer¨ªa en la final a Johnson.

¡°Por fin, el golf puede proponer un duelo en la cumbre entre sus dos mejores pesos pesados¡±, se puede leer en el Golf Digest, que compara a ambos jugadores con los dos p¨²giles que mejores golpes pueden soltar por su tama?o y por su fuerza. ¡°Por fin dos grandes en la cima de su arte¡±.

Dentro de 10 d¨ªas, Augusta

La primera vez que se cruzaron los destinos de Rahm, vizca¨ªno, 22 a?os, 100 kilos, 1,88 metros, y Johnson, de Carolina del Sur, 86 kilos, 1,93 metros, fue en junio pasado. Fue en la entrega de trofeos del Open de Estados Unidos. El norteamericano acababa de ganar su primer grande y Rahm, en el primer grande que disputaba, recog¨ªa el premio al mejor amateur. En Torrey Pines no hubo combate: gan¨® Rahm con su eagle en el 18, su primera victoria en el circuito, un torneo en el que DJ no pas¨® el corte. En Pebble Beach, ya con el calentamiento acelerado, DJ termin¨® tercero y Rahm quinto. Lo mejor estaba por llegar. Los dos ¨²ltimos DJ los gan¨® y Jon Rahm se constituy¨® en su rival m¨¢s duro. Hace tres semanas, en M¨¦xico, el vizca¨ªno termin¨® tercero, y el domingo pasado, segundo. La pr¨®xima cita, la pr¨®xima semana en Augusta, donde espera el Masters.

No hay previa de Augusta hasta ahora que no destaque que DJ es m¨¢s favorito que nadie y que, al mismo tiempo, no refleje el deseo ¨ªntimo, y la posibilidad, de que Rahm se convierta en el primer debutante en Augusta que se lleve la chaqueta verde por primera vez desde que en 1979 lo consiguiera el norteamericano jovial Fuzzy Zoeller.