EE UU, M¨¦xico y Canad¨¢ van juntas a por el Mundial de 2026

Estados Unidos, M¨¦xico y Canad¨¢ compartir¨¢n candidatura por el Mundial de F¨²tbol de 2026. Es la primera vez en la historia de la competici¨®n que tres pa¨ªses suman fuerzas para hacer de anfitriones del certamen. El presidente estadounidense Donald Trump apoya el proyecto, pese a que el mandatario republicano defiende por otro lado renegociar las relaciones comerciales entre los tres socios y la tensi¨®n que genera su controvertida propuesta en inmigraci¨®n.

Las tres federaciones de f¨²tbol norteamericanas escogieron el mirador de la Torre de la Libertad, el edificio m¨¢s alto en el hemisferio occidental, convertido en un s¨ªmbolo de la superaci¨®n tras la tragedia, para hacer el ambicioso anuncio de la candidatura conjunta. En realidad se trata de una idea sobre la que se llevaba especulando en el seno de la Concacaf ¨Cla confederaci¨®n regional- desde que Estados Unidos perdiera la puja ante Qatar por acoger el torneo en 2022.

En el evento participaron Sunil Gulati, presidente de la federaci¨®n estadounidense, Victor Montagliani, de la canadiense y de la Concacaf, y Decio de Mar¨ªa, de la mexicana. La rueda de prensa deb¨ªa servir para explicar c¨®mo las tres naciones se van a repartir la celebraci¨®n del segundo evento deportivo m¨¢s importante tras los Juegos Ol¨ªmpicos. La iniciativa concuerda con la visi¨®n de Gianni Infantino. El nuevo presidente de la FIFA defiende un mejor reparto de que los ingresos.

Estados Unidos liderar¨¢ la organizaci¨®n del certamen, acogiendo 60 de los 80 encuentros. La veintena restante se disputar¨¢n a partes iguales en M¨¦xico y Canad¨¢. Gulati se?al¨® que medio centenar de estadios de los tres pa¨ªses cumplen ya los criterios de la FIFA para acoger el Mundial de 2026, por eso no descarta que se vaya por encima del n¨²mero recomendado. Tambi¨¦n destac¨® la estrecha relaci¨®n que tienen las tres federaciones a la hora de organizar eventos.

EE UU ya acogi¨® el mundial en 1994, adem¨¢s de la Copa Am¨¦rica Centenario el pasado verano. M¨¦xico fue anfitri¨®n en 1970 y 1986. El Mundial de F¨²tbol de 2026 estar¨¢ integrado por 48 selecciones, frente a los 32 actuales. La FIFA tiene previsto designar al anfitri¨®n en mayo de 2020. Jap¨®n y Corea del Sur ya acogieron un torneo conjunto en 2002. Pero una candidatura ¨²nica de tres pa¨ªses no tiene precedentes.

El anuncio tiene una importante derivada pol¨ªtica, por las tensiones que hay entre Estados Unidos y M¨¦xico tras la llegada de Donald Trump a la Casa Blanca. El republicano, por un lado, quiere revisar el tratado de libre cambio que existe entre los tres socios norteamericanos (NAFTA, en sus siglas en ingl¨¦s), y, por otro, tiene en marcha el proyecto para levantar un muro en la frontera sur del pa¨ªs para combatir la migraci¨®n ilegal.

Apoyo de Trump

Gulati explic¨® que la candidatura conjunta se lleva planificando desde hace cuatro a?os. Pero antes de tomar la decisi¨®n quer¨ªan tener claras las reglas y los equipos podr¨ªan disputar el Mundial. Tambi¨¦n quer¨ªan conocer el resultado de las pasadas elecciones presidenciales. ¡°El presidente Trump nos apoy¨® y anim¨® a hacerlo juntos¡±, afirma el presidente de la federaci¨®n estadounidense, ¡°especialmente que los hagamos de la mano con M¨¦xico¡±.

De Mar¨ªa considera que este anuncio es importante porque muestra que el f¨²tbol ¡°permite construir proyectos, sue?os y emociones¡±. ¡°Los tres pa¨ªses sumaremos m¨¢s de 500 millones de habitantes llegados de todo el mundo en el momento en el que se dispute el Mundial¡±, augur¨® el mexicano, ¡°vamos a recibir a todos los que quieran gozar de esta gran fiesta¡±. ¡°As¨ª se construye una bonita historia¡±, remach¨®.

El mundial de EE UU sigue conservando el r¨¦cord de asistencia, con m¨¢s de 3,5 millones de seguidores que se acercaron a los estadios. Y eso pese a que en aquella ocasi¨®n el torneo lo disputaban 24 selecciones. La candidatura conjunta permitir¨¢, por tanto, repartir mejor los costes con el nuevo formato expandido y potenciar los retornos. Eso pone mucho m¨¢s f¨¢ciles las cosas para que la triple opci¨®n norteamericana prospere.

EE UU lleva jugando en el Mundial desde 1990 y M¨¦xico desde 1994. La ¨²ltima vez que se clasific¨® Canad¨¢ fue en 1994. Hacer de anfitriona no garantiza un lugar a la selecci¨®n canadiense en la recta final de la competici¨®n, salvo que la Concacaf consiga que la FIFA le apruebe la propuesta para tener seis selecciones disputando la Copa. Por su parte, Argentina y Uruguay plantearon ya su inter¨¦s por organizar juntas el Mundial de 2030.