Guardiola y Mourinho exhiben las limitaciones de sus equipos

Fue un empate sin chicha ni goles, un fiel retrato de la decepci¨®n y las limitaciones de los dos grandes de Manchester, que durante el pr¨®ximo mes pelear¨¢n por entrar en la pr¨®xima Liga de Campeones por la gatera. Es para ambos m¨¢s una obligaci¨®n que un premio, un m¨ªnimo para justificar tanta expectativa no correspondida por el rendimiento. Cuando el pasado mes de septiembre Mourinho y Guardiola se cruzaron por primera vez en la Premier League el mundo pareci¨® pararse. Meses despu¨¦s son teloneros de Chelsea y Tottenham, segundones tambi¨¦n a nivel continental, donde el United a¨²n trata de encontrar un alivio que le sit¨²e de nuevo entre los grandes a trav¨¦s de la Europa League. Enfrascados ambos en una espiral de onerosas adquisiciones, jugar la Champions les ayudar¨ªa a mantener ese tren de vida. El United lleva dos a?os lejos de ella y la campa?a pasada ingres¨® algo menos de 4 millones de euros por derechos de participaci¨®n y televisi¨®n en la segunda competici¨®n europea. Su rival, en la m¨¢xima, recaud¨® 84 millones en esos conceptos.

Quieren estar a esa altura, pero les da justo para superar el list¨®n. Su ¨²ltimo duelo les exhibi¨® chatos, sin picante en una nader¨ªa en la que se acomod¨® el Manchester United, que es una roca y lleva 24 jornadas sin perder, desde finales de octubre. Ante el City sum¨® su und¨¦cimo empate en esa racha. En los 14 partidos que ha disputado en la Premier durante 2017 apenas ha encajado cinco goles. Ahora encadena cuatro partidos sin encajar. Hay algo de aquel cori¨¢ceo y canchero Oporto campe¨®n con Mourinho en esta nueva obra del t¨¦cnico luso, que sigue por detr¨¢s en sus duelos con Guardiola: ocho victorias para Pep, cuatro para Jose y, ahora, siete igualadas.

El City hizo m¨¢s por ganar, pero acab¨® enredado en una borrasca. Ag¨¹ero mand¨® el bal¨®n al palo a los ocho minutos de partido e ilumin¨® a su equipo con alguna maniobra, pero a?or¨® el factor diferencial que le aporta Silva, lesionado y espectador en la grada vecino a Nolito, que hace ya tiempo que apenas cuenta para Guardiola. De Bruyne y San¨¦ quisieron tomar el pincel, pero trazan m¨¢s grueso que el segundo mago de Arguinegu¨ªn.

El United esboz¨® alguna contra antes del descanso; en la segunda se repleg¨® sin ambages, m¨¢s en el tramo final cuando Fellaini agredi¨® a Ag¨¹ero y se fue a la caseta. Guardiola llam¨® entonces a Gabriel Jes¨²s, de vuelta tras dos meses de baja. El brasile?o marc¨® en el descuento, pero en fuera de juego bien visto por el linier. No pierde Mourinho, pero le queda un mes de a¨²pa con el doble enfrentamiento contra el Celta para buscar la final de Estocolmo y sendas salidas para visitar a Tottenham y Arsenal. M¨¢s sencillo tiene el calendario el City, apenas enfrascado en cinco citas dom¨¦sticas contra equipos de menor nivel. Ambos dependen de si mismos para llegar a su p¨ªrrico objetivo primaveral.

As¨ª est¨¢ la clasificaci¨®n de la Liga inglesa.