El incierto futuro del Atl¨¦tico

A un solo punto de asegurar la tercera plaza que concede el acceso directo a la Liga de Campeones, una frase de Diego Pablo Simeone al t¨¦rmino del derbi europeo del mi¨¦rcoles comenz¨® a bajar el tel¨®n de este curso y levantar el del pr¨®ximo: ¡°Est¨¢ claro que a¨²n necesitamos seguir creciendo, todav¨ªa. El paso que parece cercano no es chico, es grande, y si creemos y podemos mejorar a partir de esto que se hizo seguramente el futuro es alentador¡±.

Ese tercer puesto liguero y la condici¨®n de semifinalista de la Liga de Campeones y de la Copa cumplen con los objetivos marcados desde la realidad del club y de su entrenador. La obtenci¨®n de la Copa de Europa y el deseo de priorizarla como objetivo principal fue sostenido principalmente por el n¨²cleo duro del plantel desde la pretemporada. Otras temporadas, de puertas adentro, Simeone marcaba un objetivo por encima del establecido externamente. Esta vez fue el vestuario el que se?al¨® la Champions como el trofeo prioritario por encima de la Liga.

El mensaje de Simeone, emocionado por las escenas vividas con la grada al final del encuentro, destil¨® aires de exigencia a la directiva rojiblanca. La continuidad del t¨¦cnico se da por hecha como el t¨®tem que gu¨ªe y abandere el traslado al nuevo estadio. La reducci¨®n de su contrato de 2020 a 2018 acompa?ada de un sensible aumento salarial estaba destinada a reforzar ese compromiso.

La petici¨®n velada del t¨¦cnico apunta en dos direcciones. Una va encaminada a que el club trate de mantener a los jugadores m¨¢s cotizados en el mercado. La otra se?ala directamente a las inversiones en el mercado de fichajes si el Tribunal Administrativo del Deporte (TAS) reduce la sanci¨®n de la FIFA por las irregularidades en la contrataci¨®n de menores y permite a la entidad realizar incorporaciones este verano.

Resoluci¨®n del TAS

El TAS se comprometi¨® a resolver antes del 1 de junio. En el Atl¨¦tico se difunde un optimismo moderado tras haber comparecido hace tres semanas ante el tribunal para exponer sus alegaciones. Fuentes de la jurisdicci¨®n deportiva cercanas al TAS apuntan a que, con la ley en la mano, el Atl¨¦tico tendr¨¢ muy complicado fichar este verano. El abultado n¨²mero de casos (183) y la imposibilidad de demostrar en algunos de ellos que los padres no hab¨ªan llegado a Espa?a siguiendo la carrera del menor juegan en contra del Atl¨¦tico. El club dice que la sanci¨®n es excesivamente dura y que en ning¨²n caso ha incurrido en el tr¨¢fico de menores.

La decisi¨®n est¨¢ en manos de tres ¨¢rbitros, uno designado por el TAS, otro por la FIFA y el tercero por el Atl¨¦tico. La l¨®gica dice que ser¨¢ el designado por el TAS el que tenga el voto definitivo, pero se han dado casos en los que las partes afectadas se han encontrado con el voto en contra del ¨¢rbitro que escogieron.

Si la resoluci¨®n le fuera desfavorable, a la dirigencia del Atl¨¦tico solo le quedar¨ªa redoblar esfuerzos para que las libras de la Premier, principalmente, no le arranquen a sus futbolistas m¨¢s valiosos. El club trabaja en un acuerdo con Griezmann para aumentarle el sueldo hasta los 10 millones de euros y elevar su cl¨¢usula por encima de los 100. Con Oblak y Sa¨²l, muy revalorizado en el ¨²ltimo tramo de la temporada, con cl¨¢usulas de 100 y 85 millones, el club est¨¢ en la misma l¨ªnea. Carrasco es otro de los apetecibles, con el Bayern al acecho.

La prohibici¨®n de fichar este verano pondr¨ªa a los jugadores con ofertas en un dilema. Su marcha supondr¨ªa abandonar la entidad en un momento en el que esta necesita mantener la competitividad y reclamos que hagan menos traum¨¢tico y m¨¢s atractivo el traslado al Wanda Metropolitano. Sin la necesidad de vender que tuvo el club hasta no hace mucho, el pasado m¨¢s reciente dice que solo Juanfran, Koke, Gabi y Fernando Torres han renunciado a engordar sus cuentas corrientes para seguir en el club. El caso de Torres est¨¢ en manos de Simeone. El club no tiene inconveniente en su permanencia, pero si el TAS levanta la sanci¨®n puede que el encuentro contra el Athletic se convierta no solo en la despedida emotiva del Vicente Calder¨®n. Con todo, Torres dej¨® un mensaje la noche del mi¨¦rcoles en clave rojiblanca: ¡°Esto es el inicio de algo grande. Esperemos que los grandes jugadores se quieran quedar¡±.