Kilian Jornet sube el Everest en 26 horas

El ultramaratoniano y monta?ero catal¨¢n Kilian Jornet ha vuelto a explorar con ¨¦xito los l¨ªmites del ser humano. Jornet ha conquistado la cima del Everest, la cima del mundo (8.848 metros), sin la ayuda de ox¨ªgeno artificial ni cuerdas fijas, y sin la compa?¨ªa de sherpas, en una expedici¨®n minimalista que le llev¨® desde el monasterio de Rongbuk (el ¨²ltimo lugar habitado a los pies de la cara norte, a unos 5.100 metros de altura, y cerca del campo base, a 5.181m) a la cumbre, y de regreso al campo base avanzado (6.492m), en 38 horas: 26 del monasterio a la cima, el considerado fastest known time, el tiempo m¨¢s r¨¢pido conocido, y otras 12 hasta al campo base avanzado. El reto de Jornet era acabar en el monasterio de Rongbuk, pero no pudo completar esos ¨²ltimos 30 kil¨®metros, una zona muy inc¨®moda y dura, pedregosa y con tramos de hielo, debido a problemas f¨ªsicos. Aun as¨ª, invirti¨® menos de dos d¨ªas en un viaje de ida y vuelta que en condiciones normales emplea cuatro jornadas entre subir y bajar.

"Hasta que llegu¨¦ a 7.700 metros me sent¨ªa bien y estaba yendo de acuerdo a mi planificaci¨®n, pero all¨ª empec¨¦ a sentir dolor de est¨®mago. Supongo que debido a un virus estomacal. Desde all¨ª me he movido lentamente y parando cada par de pasos para recuperarme. Sin embargo, hice cumbre a medianoche", ha explicado Jornet. "Subir a la cima del Everest sin cuerdas fijas no es algo que se pueda hacer todos los d¨ªas. Vi una puesta de sol espectacular".

La incertidumbre hab¨ªa marcado las ¨²ltimas horas de la aventura. El catal¨¢n comenz¨® su desaf¨ªo el s¨¢bado a las 22.00, hora local, en la cara norte de la monta?a. En 4h 35m lleg¨® al campo base avanzado. Eran las 2.35 de la madrugada, y entonces descans¨® dos horas antes de proseguir la marcha. "Sab¨ªa que en la primera parte ten¨ªa que ir regulando y guardando fuerzas", relat¨®. En el Everest solo le acompa?aba el tambi¨¦n escalador y c¨¢mara S¨¦bastien Montaz-Rosset, que fue quien dio las ¨²ltimas noticias de Kilian antes del ¨²ltimo tramo de la escalada. S¨¦bastien durmi¨® en el campo base avanzado y esper¨® a Kilian para grabarle en el campo 2 (7.802m), equipado con peque?as c¨¢maras GoPro y una c¨¢mara de fotos r¨¦flex (para que las bater¨ªas no se congelen, hab¨ªa que dormir con ellas pegadas al cuerpo). Luego regres¨® a su tienda para aguardar el regreso de Jornet.

Los r¨¦cords de ascensi¨®n y descenso en el Everest se registran sobre todo en la cara sur. El 24 de mayo de 1996, el italiano Hans Kammerlander logr¨® la ascensi¨®n m¨¢s r¨¢pida desde el campo base avanzado de la cara norte: 16h 45m. La mayor parte del descenso la realiz¨® en esqu¨ª y totaliz¨® 23h 30m. Muchos registros son propiedad de los sherpas, los se?ores de estas alturas.

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¡°Queremos ser ligeros y r¨¢pidos¡±, explicaba Kilian Jornet, de 29 a?os, a EL PA?S antes de intentar la cumbre. ¡°Ante el Everest siento mucho respeto. Hay gente que se piensa que es un reto de locos, pero para m¨ª la monta?a es un espacio de libertad donde cada uno hace lo que cree que debe hacer. Yo busco ir ligero para poder moverme con rapidez. De esta manera, pasamos menos tiempo en altitud y nuestro cuerpo se fatiga menos, aunque somos conscientes de que eso a?ade un punto de riesgo a la expedici¨®n¡±.

Jornet prepar¨® la expedici¨®n aclimat¨¢ndose antes en el Cho Oyu (8.201 metros), junto a Emelie Forsberg, alpinista y su pareja. El espa?ol utiliz¨® el material m¨¢s ligero posible, fiel a su filosof¨ªa de cargar con lo justo, cuanto m¨¢s libre y desnudo mejor. Para ello us¨® por ejemplo unas botas tres en uno, especialmente dise?adas para ¨¦l: una bota que luego puede recubrirse con una capa m¨¢s gruesa y finalmente con otra m¨¢s alta y con los crampones incorporados (la mochila de sus expediciones al Cho Oyu y el Everest pesaba unos 23 kilos). El comienzo de su trayecto lo realiz¨® con el m¨ªnimo material necesario, e incorpor¨® los elementos m¨¢s t¨¦cnicos y la ropa de mayor abrigo, como un buzo de pluma, a su paso por el campo base avanzado.

El reto de ascender el Everest es la culminaci¨®n de Summits of my life, el proyecto con el que desde 2012 Kilian Jornet ha intentado escalar algunas de las mayores cimas de todo el mundo con un estilo minimalista y purista. Desde el Mont Blanc y el Cervino hasta el Denali y el Aconcagua. Jornet ya intent¨® escalar el Everest anteriormente, pero la expedici¨®n qued¨® paralizada en 2015 debido al terremoto en Nepal, y las condiciones meteorol¨®gicas le impidieron la cumbre en 2016. Este a?o ten¨ªa previsto volver en agosto, cuando la monta?a est¨¢ mucho menos saturada que ahora, pero la falta de permisos le llevaron a adelantar la aventura.

Jornet no es un alpinista al uso, sino un ultramaratoniano formidable, campe¨®n mundial de las m¨¢s duras competiciones de carreras y esqu¨ª de monta?a, y un monta?ero desde la cuna, criado en los Pirineos catalanes, heredero del profundo amor por la monta?a de sus padres, Eduard y N¨²ria, un gu¨ªa y guarda de refugio y una profesora de deportes de monta?a. Su biograf¨ªa es la de un ni?o prodigio: con tres a?os subi¨® a su primer tresmil en el Valle de Ar¨¢n, con cinco al Pico Aneto, con 10 atraves¨® los Pirineos... Sus experiencias est¨¢n narradas por ¨¦l mismo en los libros Correr o morir (2011) y La frontera invisible (2013). Conseguidas todas sus metas, siempre se ha propuesto retos nuevos, incapaz de estar quieto, y de ah¨ª desaf¨ªos como el del Everest. En 2015 subi¨® al Eiger, en los Alpes suizos (3.970m), junto a Ueli Steck, recientemente fallecido. "Ascender al Eiger con Steck fue recibir una clase magistral de alpinismo", dijo entonces Kilian sobre el genio suizo, este s¨ª un alpinista de enorme t¨¦cnica y quien llevaba la voz cantante en esa ascensi¨®n. Jornet, que vive en Chamonix, es un alpicorredor, una especie ¨²nica, un hombre unido a la monta?a. "Ir a la monta?a es parte de m¨ª, de quien soy", afirma.