El Baskonia, semifinalista en el ultimo suspiro

Ganara quien ganase, Baskonia o Gran Canaria, ten¨ªa que ser as¨ª con el m¨¢ximo riesgo y el mayor congojo posibles. Y gan¨® Baskonia (73-71) con la pelota volando desde la l¨ªnea del triple lanzada por un especialista, Kuric, hasta golpear en el aro y caer en las manos de Larkin sin m¨¢s tiempo para Gran Canaria que lamentar la ocasi¨®n perdida y para el festejo del Baskonia para quitarse el congojo del cuerpo. Ser¨¢ el equipo vitoriano quien se enfrente en semifinales al Valencia, como pudo haberlo sido el equipo insular, en un partido apretado, racheado, competitivo en aciertos y desaciertos, intercambio de parciales que nunca inclinaban la balanza de ning¨²n lado.

Baskonia gast¨® sus mejores balas y luci¨® sus mejores galas en el arranque del partido, con un bombardeo exterior, liderado por Tillie, que acertaba en todos sus blancos. Parec¨ªa imparable, por m¨¢s que Larkin exhibiera un cero en la anotaci¨®n que no consigui¨® romper hasta el tercer cuarto. Pero a pesar de esa lluvia de puntos, fue el equipo de Casimiro el que se llev¨® ese cuarto, bien dirigido por Mc Calebb y con las variantes habituales de su entrenador, muy dado a mostrar su mosaico de alternativas.

Nadie se iba demasiado lejos, aunque a veces lo pareciera. Le faltaba al Baskonia el juego interior tanto como lo exhib¨ªa el Gran Canaria, con un Eulis B¨¢ez, magistral en muchas ocasiones unido a la sabidur¨ªa de Oliver para poner en hora el reloj del partido. El descanso se cerr¨® con un 39-39 que dejaba todas las velas desplegadas, corroborando la sensaci¨®n de que el viento del encuentro durar¨ªa hasta la bocina final.

Arranc¨® poderoso el Granca tras el descanso con un parcial de 0-8, pero el Baskonia -ya con Larkin m¨¢s activo. Le devolvi¨® un 5-0 para que la cuerda no se rompiese tan pronto. Baskonia apuraba su tiro exterior, con desigual fortuna mientras el equipo canario alternaba su poder¨ªo interior con Pasecniks y Planinic,con el tiro exterior de Salin o Kuric. 56-57 tras el tercer cuarto confirmaba la idea de que en los detalles estar¨ªa el resultado del traje. Muchas personales en el Baskonia, mucho acierto de B¨¢ez, la resurrecci¨®n de Larkin y Laprovittola condujeron el partido hacia su ¨²ltimo vuelo con 73-71 en el marcador y todos los segundos para el ¨²ltimo ataque del Granca: una canasta de dos le mandaba a la pr¨®rroga, una de tres al ¨¦xito. Eligi¨®, l¨®gicamente, lo segundo y se la jug¨® Kuric, pero el aro le devolvi¨® el intento.