Ensayo general con maillot de Richie Porte

M¨¢s de 20 minutos despu¨¦s de que lo hiciera el ganador de la etapa, el ingl¨¦s del Sky Peter Kennaugh, cruzaba la vieja meta de Alpe d¡¯Huez un minipelot¨®n compuesto por cinco corredores, todos del BMC, el equipo del l¨ªder de la Dauphin¨¦, el australiano Richie Porte. Esa circunstancia refleja tanto lo sucedido en la segunda etapa de alta monta?a ¨Cla llegada a la estaci¨®n de esqu¨ª alpina cl¨¢sica del Tour por la v¨ªa nueva del largu¨ªsimo y tendido col de Sarenne¡ªcomo su resultado. Con el maillot amarillo, Porte act¨²a un mes antes como piensa hacerlo dentro de un mes, cuando se encuentre en plena batalla de un Tour que piensa ganar, intentando mantener la calma ante los ataques lejanos, dejando trabajar a su equipo hasta la extenuaci¨®n y tomando el asunto entre sus manos llegado el momento clave. En la Dauphin¨¦ se entrena ¨¦l y adiestra a su equipo, que aprende.

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A espaldas de Porte, Chris Froome, el siempre favorito en junio y julio, mostr¨® una enga?osa fragilidad en el momento clave; Alejandro Valverde, una cierta incapacidad ante corredores que suben mejor que ¨¦l y est¨¢n alcanzando su mejor momento de forma, y Alberto Contador, una paciencia franciscana para no arder y convencerse de que lo mejor para llegar bien el Tour es correr a rueda la Dauphin¨¦, una carrera cuya victoria se puede alcanzar por muy variadas v¨ªas. De entre los favoritos, solo el franc¨¦s Romain Bardet actu¨® con decisi¨®n y sin c¨¢lculo.

A falta de la etapa reina (los cl¨¢sicos saboyanos Saisies, Aravis y Colombi¨¦re antes de la ascensi¨®n final al in¨¦dito y dur¨ªsimo Plateau de Salainson: un concentrado de dinamita en solo 115 kil¨®metros), Porte es l¨ªder con 1m 2s de ventaja sobre Chris Froome, 1m15s sobre Jakob Fuglsang, 1m 15s sobre Fabio Aru, 1m 43s sobre Valverde, 2m7s sobre Bardet y 2m 15s sobre Contador, penalizado 20s por avituallamiento irregular.

La victoria de la etapa se la jugaron entre la docena de fugados. Los m¨¢s fuertes fueron dos ingleses con fama de rodadores de fuerza y un poco de todo terreno, no mucho, que compartieron Sky durante siete a?os y se compenetraron en los momentos clave como si siguieran siendo compa?eros. Con la ayuda de Ben Swift (ahora en el UAE), gan¨® Kennaugh, uno de los hombres importantes de Froome. Tercero fue Jes¨²s Herrada, el ¨¦quipier de Valverde que cont¨® tambi¨¦n con libertad de acci¨®n.

Se movi¨® Bardet desde lejos, intentando una operaci¨®n en tierra de nadie, como antes lo hab¨ªa intentado Andrew Talansky. Ambos contaron con el benepl¨¢cito de Porte y su BMC, que no perdieron la templanza pese a que su ventaja se acerc¨® a los 2m. Se movi¨® Porte en los ¨²ltimos kil¨®metros, ya por la vieja carretera de Alpe d¡¯Huez, categorizado de tercera en esta ocasi¨®n. Su movimiento, una piedra en un estanque, catalizador de una reacci¨®n f¨ªsica y qu¨ªmica, pemiti¨® apreciar tanto su ligereza de piernas y aparente frescura, como las tensiones que vive Froome, quien se qued¨® en compa?¨ªa de Valverde, y la falta a¨²n de gran golpe de pedal de Contador, que se adelant¨® unos segundos al ingl¨¦s y al murciano y tambi¨¦n a Aru, tenaz.