El New Zealand gana la Louis Vuitton y estar¨¢ en la final de la Copa del America

El Emirates Team New Zealand de Peter Burling disputar¨¢ la final de la 35? Copa del Am¨¦rica frente al defensor, el Oracle Team USA de James Spithill, al vencer en la Copa Louis Vuitton -Torneo de Desafiantes- al Artemis sueco de Nathan Outteridge por 5-2, al sumar este lunes el ¨²ltimo punto.

Fue una jornada emocionante, tensa, con la primera regata anulada por la ca¨ªda del viento y con una segunda en la que los neozelandeses pasaron por encima del equipo sueco. La primera regata del d¨ªa, s¨¦ptima de la final, fue una pesadilla para los dos competidores. Tras una salida con solo 8 nudos (14 km/h) de viento de componente suroeste,? el Artemis incurri¨® en un fuera de l¨ªnea y fue penalizado, con lo que el New Zealand pas¨® la primera boya de trav¨¦s con 5 segundos de ventaja y cubr¨ªa el segundo tramo con 17 de diferencia. Ah¨ª empez¨® a caer un fuerte chubasco y el viento empez¨® a bajar y se volvi¨® inestable, con cambios de direcci¨®n que favorecieron al barco sueco, que mostr¨® algo m¨¢s de velocidad. El viento lleg¨® a caer a apenas dos nudos, lo que obligaba a las tripulaciones a actuar manualmente sobre las velas y a los t¨¢cticos Iain Percy (Artemis) y Glenn Ashby (Team New Zealand) a buscar las zonas con algo m¨¢s de viento, sin ¨¦xito. Y cuando se llevaban 40 minutos de recorrido y se hab¨ªa colocado la llegada al final del tramo, el director de regata, Iain Murray, decret¨® la anulaci¨®n de la manga por superarse los 25 minutos m¨¢ximos para completarla.

Dada la trascendencia de la jornada, Murray decidi¨® esperar a que el viento subiese hasta los 6 nudos, el m¨ªnimo que marca el reglamento para competir. Despu¨¦s de casi dos horas de tensa espera se decidi¨® volver a empezar la manga anulada. El viento se hab¨ªa entablado al suroeste. Burling se impuso por primera vez en una salida a Outteridge, y esto le daba un margen de 15 segundos al final del segundo tramo del recorrido. El equipo sueco, que lleg¨® a estar 34 segundos por detr¨¢s de los neozelandeses, remont¨® en el cuarto tramo gracias a su mayor velocidad. Pero las incre¨ªbles maniobras neozelandesas borraron del campo de regatas a su rival y en este tramo le superaban por 55 segundos. Era la sentencia para el Artemis, que se ve¨ªa superado por 56 segundos al final.

Tomarse la revancha

El nuevo talento de la vela neozelandesa, el campe¨®n mundial y ol¨ªmpico Peter Burling, ha llevado al equipo neozeland¨¦s a sus 26 a?os a una nueva final de la 35? Copa del Am¨¦rica y a la posibilidad de tomarse la revancha de una de las mayores humillaciones en la historia del deporte cuando en la pasada edici¨®n, disputada en San Francisco (2013), el Team New Zealand, al mando de Dean Barker, perd¨ªa ante el Oracle Team USA, con James Spithill al tim¨®n. Los neozelandeses ganaban por 8-1 en una serie final fijada a nueve victorias cuando el equipo estadounidense, con Sptihill y reforzado con el ingl¨¦s Sir Ben Ainslie como t¨¢ctico, remontaban hasta el 8-9 final.

El equipo del Emirates Team New Zealand lleva a Nueva Zelanda a su s¨¦ptima final de la Copa Am¨¦rica, que gan¨® en 1995 y 2000. Se enfrentar¨¢ al Oracle Team USA a partir del s¨¢bado 17 de junio en una serie que ganar¨¢ el equipo que alcance primero siete triunfos. Nueva Zelanda necesita ocho, pues parte con -1. Los estadounidenses parten con ventaja porque las reglas de esta edici¨®n otorgan un punto extra al campe¨®n de la primera fase de las eliminatorias Louis Vuitton. Y el ganador en esa fase fue el Oracle.