M¨¦xico sobrevive a Portugal

Con Cristiano en modo asistente, con un f¨²tbol que se desenvuelve a partir de un trantr¨¢n rampl¨®n y nada jerarquizado y con una defensa incapaz de fijar la marca por muy clara que est¨¦, Portugal no fue capaz de superar a M¨¦xico, una de esas selecciones que sobreviven como nadie en el alambre, capaces de llenar un botijo en medio del desierto. La campeona de Europa, que se adelant¨® por dos veces en el marcador, termin¨® cediendo al empuje del tri, inasequible al desaliento, tan osada como temeraria, pero valiente por definici¨®n. Logr¨® un punto el equipo de Osorio a partir de uno de esos empates que saben a victoria, m¨¢s por lo que supone demostrarse a uno mismo que no hay nada imposible, ni rival suficientemente grande si se toma el impulso necesario.

El cabezazo de H¨¦ctor Moreno en el ¨²ltimo minuto de partido represent¨® esa osad¨ªa mexicana tan gratificante. Con la mano de Jose Fonte tap¨¢ndole el ojo derecho, el jugador de la Roma dobl¨® el cuello para dirigir la pelota al palo izquierdo de Rui Patr¨ªcio y neutraliz¨® el tanto que minutos antes Cedric, otro defensa, hab¨ªa logrado gracias a un disparo cruzado que desvi¨® Herrera. Ah¨ª crey¨® tener el partido en la mano Portugal, que sin llegar a dominar el juego se bast¨® de la enorme calidad de jugadores como Cristiano o Quaresma para tratar de intimidar al rival, pero que se olvid¨® de todo lo dem¨¢s.

Ubicado en la punta del ataque, en una posici¨®n que ha ocupado con asiduidad en el Real Madrid a lo largo de la temporada, Cristiano pareci¨® configurado de manera distinta de cuando viste la camiseta blanca. Realiz¨® movimientos de desmarque m¨¢s puros de aquellos jugadores que encuentran la comodidad lejos del ¨¢rea, cuando en el caso del portugu¨¦s no hay otro h¨¢bitat m¨¢s c¨®modo para ¨¦l que el rect¨¢ngulo que definen las l¨ªneas de cal. Sin embargo, a partir de esa nueva variante demostr¨® una gran sinton¨ªa con Quaresma, al que con un pase entre l¨ªneas dej¨® solo frente a Ochoa para que tras recortarle con un movimiento categ¨®rico le batiera por bajo y pusiera el 1-0 para el conjunto de Fernando Santos.

El VAR, protagonista

El gol lleg¨® minutos despu¨¦s de que el ¨¢rbitro del encuentro, el argentino N¨¦stor Pitana, recurriera al VAR y anulase un disparo de Nani que desvi¨® Pepe en fuera de juego, una jugada que naci¨® a partir de un disparo de Cristiano con la zurda al larguero. Esas dos jugadas fueron toda la aportaci¨®n ofensiva de Portugal en la primera mitad. M¨¦xico trat¨® de dominar la posesi¨®n del bal¨®n durante todo el partido utilizando a Herrera y Guardado como un armaz¨®n en el centro del campo, y dando rienda suelta a Vela y Chicharito en ataque.

Si algo malo tiene esa pujanza f¨ªsica tan caracter¨ªstica de la selecci¨®n mexicana, aparte del desgaste que supone, es que multiplica hasta la extenuaci¨®n las imprecisiones en el pase. Gustosa de sacar la pelota jugada, arriesg¨® demasiado en la triangulaci¨®n y lleg¨® a exponer su porter¨ªa merced a errores de concentraci¨®n. Pero dando la vuelta a semejante mal llega la virtud. Esa que demuestra mejor que nadie Chicharito y que ejemplific¨® al cabecear un centro blandito de Vela adelant¨¢ndose a Pepe y colocando todo su cuerpo en el aire.

La entrada de Gelson Martins y Andr¨¦ Silva demostr¨® que Portugal puede jugar con extremos y darle m¨¢s velocidad al juego, aunque siga necesitando a Cristiano, en cualquiera de sus versiones, para finiquitar definitivamente a cualquier rival. M¨¦xico no se dej¨® amilanar y logr¨® un punto que puede terminar sabi¨¦ndole a victoria.