?lex Crivill¨¦: ¡°Antes mandaban los americanos, hoy Espa?a¡±

El 27 de junio de 1992, hace casi 25 a?os, ?lex Crivill¨¦ logr¨® a los 21 a?os la primera victoria en la categor¨ªa reina de un piloto espa?ol. Fue en el circuito de Assen en el que hoy se celebra el gran premio de Holanda (con Zarco en la pole y M¨¢rquez en segunda posici¨®n; 13.00, Movistar MotoGP). El catal¨¢n, un pionero, debutaba aquella temporada en 500cc y ya hab¨ªa subido al podio en la tercera carrera, junto a Doohan y Rainey. Pero ganar no estaba en sus planes. Ni en los de nadie. ¡°No ten¨ªa el nivel suficiente para estar con ellos. Rodaba habitualmente a unas siete d¨¦cimas de segundo. Y, adem¨¢s, yo estaba en un equipo sat¨¦lite, aunque llevaba una moto de las buenas¡±, recuerda el que fue, tambi¨¦n, el primer espa?ol en ganar un Mundial en la m¨¢xima categor¨ªa.

A Crivill¨¦ y a su equipo les faltaba rodaje aquel 1992, pero en Assen se dieron las circunstancias para hacer historia: Rainey y Doohan, lesionados, no compet¨ªan (fueron campe¨®n y subcampe¨®n aquel a?o); tampoco Gardner. Y los favoritos eran Schwantz y Lawson. Este ¨²ltimo le hizo un adelantamiento al primero al cabo de unas pocas vueltas, se tocaron y se fueron al suelo. ¡°De repente me encontr¨¦ all¨ª, en la cabeza de carrera, con Barros, Kocinski, Garriga¡­ Y pens¨¦, ¡®hoy es mi d¨ªa¡±, relata.

La ¨²ltima vuelta fue un espect¨¢culo, con un sinf¨ªn de adelantamientos. ¡°Con las 500cc pod¨ªas entrar por cualquier agujero. Fue una carrera apretada en la que pele¨¦ a muerte porque quer¨ªa la victoria. Pero tambi¨¦n la quer¨ªan ellos. Kocinski era muy bueno, Barros, un gran frenador¡­ Deb¨ªan pensar lo mismo que yo, pero solo pod¨ªa ganar uno¡±. Fue Crivill¨¦ y empez¨® a cambiar la historia del motociclismo espa?ol, cuyos triunfos se limitaban, hasta entonces, a las categor¨ªas inferiores.

¡°Cuando un piloto gana se ve algo, supongo que Honda ya vio algo que le gust¨® [fich¨® por el equipo oficial en 1994], tambi¨¦n Sito, que negoci¨® para poder continuar un a?o m¨¢s en 500cc, con una buena moto y buenos patrocinadores. Fue el principio de todo. Muchos a partir de aquel momento vieron que se pod¨ªa luchar contra los americanos¡±.

Al d¨ªa siguiente, Crivill¨¦ sali¨® en las portadas de todos los peri¨®dicos espa?oles. ¡°Se vivi¨® como si hubiera ganado un Mundial, como si hubiera logrado algo inalcanzable. Ganar en 500cc era impensable; era territorio de los americanos. Se trataba de motos indomables, que derrapaban mucho, muy dif¨ªciles de pilotar¡±, explica, aunque en su d¨ªa no supo darle el valor que ten¨ªa: ¡°Soy un piloto muy fr¨ªo y en aquel momento pens¨¦ que aunque lo que hab¨ªa conseguido estaba muy bien, los buenos de verdad no estaban all¨ª ese d¨ªa. Ahora miro el v¨ªdeo, me veo en el podio y pienso, ¡®ostras, tendr¨ªas que estar dando volteretas de alegr¨ªa, revolc¨¢ndote por tierra, gritando¡­¡¯ En cambio, solo levant¨¦ un poco el brazo, con el trofeo. Hoy le doy otro valor; aquella fue una de mis victorias m¨¢s importantes, abrimos un camino¡±.

Dos a?os despu¨¦s de aquello se convert¨ªa en compa?ero de Doohan y vest¨ªa de Honda. Y gan¨® un Mundial para la historia en 1999. El t¨ªtulo que ayud¨® a los espa?oles a quitarse complejos. ¡°Hubo una ¨¦poca en la que mandaban los americanos, ahora mandan los espa?oles. Las 500cc ped¨ªan un pilotaje agresivo, controlar las derrapadas; y en eso los americanos eran los reyes, porque hac¨ªan dirt track en su pa¨ªs. Nosotros hac¨ªamos un poco de motocross y punto. Cuando cog¨ªamos una moto de aquellas no lleg¨¢bamos a su nivel. Ahora todos los pilotos hacen lo mismo: dirt track, supermotard, motocross¡­¡±.

1992 fue el a?o del primer triunfo de un espa?ol y tambi¨¦n el a?o en el que Dorna Sports asumi¨® la gesti¨®n del campeonato. ¡°El buen trabajo que hicieron con la profesionalizaci¨®n del Mundial, la creaci¨®n de campeonatos como el CEV, y la proliferaci¨®n de circuitos como los que hay ahora ¡ªentonces solo ten¨ªamos Calafat¡ª son algunos de los factores que han influido para que haya esta cosecha de pilotos, algunos de los cuales son muy buenos. Antes era impensable tener en la m¨¢xima categor¨ªa una n¨®mina as¨ª de pilotos. Creo que lo tenemos que disfrutar todav¨ªa m¨¢s y valorarlo mucho porque es una pasada¡±.

El porqu¨¦ de una amarga retirada

Crivill¨¦ anunci¨® su retirada a principios del a?o 2002, a pesar de que hab¨ªa firmado un buen contrato con Yamaha. Lo hizo por problemas de salud. Hab¨ªa sufrido desvanecimientos puntuales desde 1999 y no encontraban la raz¨®n de sus mareos. ¡°La vida est¨¢ por encima de todo¡±, dijo. Despu¨¦s de muchos a?os todav¨ªa no se atreve a asegurar cu¨¢les fueron los motivos por los que tuvo que dejar de correr, pero la teor¨ªa a la que se aferraron los doctores que le trataron remite a una ca¨ªda que tuvo en 1990, en el mismo momento en el que se accident¨® el piloto alem¨¢n Reinhold Roth. ¡°Perd¨ª la consciencia, y estuve un d¨ªa que no ve¨ªa bien: con un ojo no ve¨ªa, con el otro ve¨ªa en blanco y negro¡­ Estas lesiones, este tipo de ca¨ªdas con traumatismos craneales, son muy peligrosas y pasan factura al cabo de un tiempo¡±, relata.

Recibi¨® tratamiento y pudo solucionarlo al cabo de un tiempo. Pero no lo pas¨® nada bien. Ya lo advirti¨® cuando dio la noticia. ¡°No estoy preparado para la retirada¡±, dijo entonces. Y no lo estaba. ¡°Lo pas¨¦ muy mal, estuve tres o cuatro a?os fatal, intentando solucionar los problemas de salud. Cuando ya me encontr¨¦ bien de salud, vino un d¨ªa Doohan y me dijo: ¡®Eres joven todav¨ªa, puedes volver a intentarlo, ?quieres probar?¡¯ Pero yo ya ten¨ªa hijos, hab¨ªan nacido ?lex y Mar¨ªa, y le dije que no me compensaba ya volver a la competici¨®n¡±. Pero no fue f¨¢cil: ¡°Hab¨ªa entrado en un pozo del que no ten¨ªa salida. Mi mundo eran las motos; no hab¨ªa nada m¨¢s que las motos, no sab¨ªa hacer absolutamente nada m¨¢s. Solo pensaba en motos. Pasados unos 15 a?os ahora veo que estoy en el mundo que me gusta, aunque trabajando en la tele, que no es lo mismo, pero lo puedo vivir de cerca¡±, cuenta.

Hace tiempo que ejerce de comentarista, dedica su tiempo libre a los caballos, otra de sus pasiones, y ahora trata de quitarle de la cabeza a su hijo mayor, muy futbolero, la idea de ser piloto. ¡°Ya tiene 13 a?os y ahora los pilotos empiezan a los cuatro o cinco a?os. De peque?o lo inici¨¦ en las motos, pero parec¨ªa que le daban respeto. Ahora quiere volver a probar. Y no le puedo decir que no. Tendr¨¦ que dejar que toque rodilla y que experimente esa sensaci¨®n de ir r¨¢pido. Pero de ah¨ª a que quiera ser piloto hay un paso grande¡±, r¨ªe.