Feliciano y Muguruza, cara y cruz

En un s¨¢bado multipantalla, de esos que dividen el foco y obligan a mirar en diferentes direcciones de forma continuada, el tenis espa?ol vivi¨® las dos caras. Por la ma?ana, antes de sentarse en la mesa, la mala, porque Garbi?e Muguruza cedi¨® en las semifinales del torneo de Birmingham contra la australiana Ashleigh Barty (3-6, 6-4 y 6-3); y por la tarde, en Queen¡¯s ya, lleg¨® la buena nueva, porque Feliciano L¨®pez pudo con Grigor Dimitrov (7-5, 3-6 y 6-2) y por lo tanto disputar¨¢ su segunda final en el estrecho margen de siete d¨ªas.

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Demostr¨® el toledano una vez m¨¢s que sobre el pasto se siente mejor que en ning¨²n otro sitio. Volvi¨® a jugar estupendamente, dominando con el saque, los cortados y tambi¨¦n en la red, y as¨ª se deshizo del est¨¦tico Dimitrov, demasiado quebradizo si el viento no le va de cara. El b¨²lgaro gan¨® tiempo gracias a la lluvia, que detuvo el pulso durante una hora, pero de muy poco le sirvi¨® adjudicarse el segundo set, porque en el tercero solo hubo un ¨²nico discurso y fue el de Feli, afilado e inspirado en estos d¨ªas verdes que preceden al desembarco en el All England Tennis Club.

Con 35 a?os y a punto de enlazar su 62? participaci¨®n en un gran torneo, el espa?ol (32 de la ATP) ha adquirido un punto ¨®ptimo despu¨¦s de un dif¨ªcil arranque de temporada. Una lesi¨®n de hombro le condicion¨® los dos primeros meses ¨Ctuvo que infiltrarse en repetidas ocasiones¨C y luego se engras¨® en Par¨ªs, para alcanzar a las puertas de Wimbledon su versi¨®n m¨¢s acertada. La semana pasada se qued¨® a una victoria del t¨ªtulo en Stuttgart y ahora disputar¨¢ su decimoctava final (ha perdido 11), en la que este domingo (15.30, M+D2) se topar¨¢ con Cilic (6-3, 5-7 y 6-4 a Gilles M¨¹ller).

Cerr¨® la jornada con una nota positiva, de modo contrario a la apertura de Muguruza. La hispano-venezolana, 14 de la WTA, se march¨® de Birmingham con un sabor agridulce. Complet¨® una buena semana, pero volvi¨® a quedarse a las puertas de un premio y sigue sin lograr un solo ¨¦xito desde el 4 de junio de 2016, cuando triunf¨® en Roland Garros. Esta vez pintaba bien, pero a la que la joven Barty (21) cogi¨® carrerilla y empez¨® a pegar como un demonio se vino poco a poco abajo, sin opci¨®n ni soluci¨®n.

Federer y Zverev, pulso generacional en Halle

¡°S¨¦ que tarde o temprano voy a tener una oportunidad. Tarde o temprano voy a ganar algo. Estoy decepcionada por lo de hoy, pero me marcho de aqu¨ª contenta [rumbo a Eastbourne, pr¨®xima cita] porque la semana ha sido buena. Jugar en hierba es muy dif¨ªcil y voy sinti¨¦ndome mejor. Las sensaciones son buenas y esto me va a ayudar de cara a Wimbledon¡±, expres¨® Garbi?e, quien a pesar de no haber engrosado su curr¨ªculo esta temporada ya ha alcanzado en tres ocasiones (Roma, Brisbane y Birmingham) la cota de las semifinales.

Y entre un episodio y otro, entre la alegr¨ªa y la pena, Federer. Siempre Federer, aspirante otra vez a levantar el metal de Halle. El suizo derrot¨® al ruso Karen Khachanov (6-4 y 7-6) y protagonizar¨¢ un choque de generaciones (13.00) con el alem¨¢n Alexander Zverev, superior a Richard Gasquet (4-6, 6-4 y 6-3). Sin ceder un set hasta ahora, Federer disputar¨¢ su und¨¦cima final en el evento alem¨¢n, donde aspira a inscribir por novena vez su nombre como campe¨®n.