El f¨²tbol catal¨¢n de ¨¦lite recupera el esplendor

El f¨²tbol profesional catal¨¢n se ha revitalizado con los ascensos del Girona y del Barcelona B. Habr¨¢ tres equipos en Primera, una situaci¨®n que no se daba desde la temporada 2006-2007, y tres m¨¢s en la Segunda A. El Girona acompa?ar¨¢ al Bar?a y Espanyol, y el filial azulgrana competir¨¢ con el Reus y el N¨¤stic, el ¨²ltimo que acompa?¨® a blanquiazules y culers en la ¨¦lite. Le precedieron el Europa, que estren¨® el campeonato liguero, el Lleida, el Condal y el Sabadell, el tercer equipo por historia.

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El embudo del Barcelona

Girona era la ¨²nica capital de provincia que no hab¨ªa tenido representaci¨®n en la m¨¢xima categor¨ªa. El N¨¤stic, en cambio, jug¨® cuatro temporadas en dos etapas. Entre 1947 y 1950, inclus¨® sonroj¨® a los grandes. En diciembre de 1947 se inaugur¨® Chamart¨ªn. Todav¨ªa ol¨ªa a nuevo cuando el N¨¤stic se convirti¨® en el primer equipo que gan¨® en el feudo madridista. A¨²n hoy es el ¨²nico que ha debutado con victoria en el rebautizado Santiago Bernab¨¦u. M¨¢s de 50 a?os despu¨¦s, el equipo grana volvi¨® a la ¨¦lite en 2006. Fue un sue?o de una temporada. Una d¨¦cada despu¨¦s, el equipo que entrenar¨¢ Llu¨ªs Carreras se ha asentado en LaLiga 1|2|3 despu¨¦s de unos a?os en Segunda B. ¡°Empezaremos con las m¨¢ximas aspiraciones; solo estamos a un paso de Primera y el objetivo es volver", asegura Emilio Viqueira, director deportivo del N¨¤stic. Ya no existe la urgencia de vender que exist¨ªa a?os atr¨¢s porque se ha reducido la deuda en 3,2 millones.

El Lleida y el Camp Nou

El Lleida tambi¨¦n represent¨® al f¨²tbol catal¨¢n en Primera en dos etapas. En 1950, tom¨® el relevo del N¨¤stic pero no pudo prolongar su estancia. Sucedi¨® lo mismo en la 1993-1994, aunque las sensaciones de esa temporada todav¨ªa perduran. El conjunto de Man¨¦ venci¨® por 0-1 en el Camp Nou y dobleg¨® en su estadio al Madrid, una derrota que convirti¨® el vestuario blanco en un polvor¨ªn y deriv¨® en la destituci¨®n de Benito Floro. El Lleida fue un equipo de cap¨ªtulos pero no de novela, y baj¨®. Con la llegada del nuevo milenio, se consum¨® el descenso a Segunda B, su h¨¢bitat desde 2006. El equipo ha vivido una doble lucha, en el c¨¦sped y en los despachos, y busca ahora solidez tras refundarse en el Club Esportiu Lleida. Su presidente desde entonces, Albert Esteve, aboga por un proyecto a largo plazo y viable que lleve a Lleida la palabra m¨¢gica: estabilidad. ¡°Nuestro proyecto tiene que ser s¨®lido por si se consigue el ascenso, porque el f¨²tbol profesional te exige estructuraci¨®n y previsi¨®n¡±, asegura Esteve.

Tambi¨¦n en Segunda B, el Sabadell vive entre el orgullo de haber estado catorce temporadas en Primera, la melancol¨ªa por lo lejano de esos tiempos y la preocupaci¨®n econ¨®mica. Es el tercer equipo catal¨¢n por historia, porque entre 1943 y 1988 acumul¨® 14 temporadas en sus cuatro etapas en Primera, aunque de la ¨²ltima hace casi 30 a?os. En la retina de los seguidores queda un cuarto puesto en 1969 que le dio billete para la Copa de Ferias y ¨¦picas victorias ante el Madrid y el Bar?a. Desde que perdiera la categor¨ªa, la discontinuidad ha marcado la trayectoria del club de la Nova Creu Alta. Los ascensos y descensos entre Tercera, Segunda B y Segunda reflejan la inestabilidad econ¨®mica de la instituci¨®n. La directiva del conjunto arlequinado, en Segunda B desde 2015, ha vuelto a cambiar de cara en los ¨²ltimos d¨ªas con la entrada en escena de Esteve Calzada. El fundador y CEO de la agencia Prime Time Sport lidera un grupo inversor que ha adquirido el 67% de las acciones del club. ¡°Queremos consolidar al Sabadell como uno de los equipos punteros de LaLiga 1|2|3¡±, afirma el exdirector de mercadotecnia del Bar?a. La receta de Calzada tiene dos ingredientes: conocimiento futbol¨ªstico y solidez financiera.

Apartado de las altas esferas est¨¢ el Europa. El equipo del barrio de Gr¨¤cia tiene el honor de haber sido uno de los diez fundadores del campeonato de Liga. Aguant¨® tres temporadas en Primera entre 1928 y 1931. Casi 90 a?os despu¨¦s, las im¨¢genes en blanco y negro de aquellos a?os a¨²n brillan en las oficinas del club. "Estas fotograf¨ªas y todos los recuerdos tienen un gran valor sentimental", rememora V¨ªctor Mart¨ªnez, presidente del club. ¡°El pasado es muy bonito, pero no podemos vivir de ¨¦l, tenemos que mirar hacia delante¡±. Para hacerlo, el f¨²tbol base es su f¨®rmula. La profesionalizaci¨®n margin¨® a un equipo que no pisa Segunda Divisi¨®n desde 1968 y que incluso se vio relegado al f¨²tbol territorial en 2004. Las urgencias no han precipitado los acontecimientos en el Nou Sardenya, pese a jugar en Tercera las ¨²ltimas 11 temporadas. La filosof¨ªa de club, un fuerte v¨ªnculo con la afici¨®n y el f¨²tbol base como ¨²nica opci¨®n, son las se?as de identidad de una entidad que recuerda con una sonrisa aquellos maravillosos a?os.

El caso del filial azulgrana

Menci¨®n aparte merece la presencia en Primera del Condal, en su d¨ªa exfilial azulgrana. Cuatro a?os antes de su definitivo ascenso en 1956, se gan¨® la plaza en Primera con el nombre de Espa?a Industrial, pero no quiso renunciar a la tutela barcelonista y se mantuvo en Segunda. La desvinculaci¨®n del Bar?a y el cambio de nombre llegaron al mismo tiempo. La Espa?a Industrial era una f¨¢brica textil y no estaban permitidos los nombres empresariales. Las dos argucias le permitieron, esta vez s¨ª, ascender, y rascar un punto ante su hermano mayor en Les Corts. Joaqu¨ªn Basora marc¨® siete goles en aquella temporada que recuerda como un espejismo. ¡°No ten¨ªamos mucha ilusi¨®n por quedarnos porque sab¨ªamos que no tardar¨ªamos en bajar¡±, cuenta con una voz quebrada. Basora empez¨® su carrera en el Barcelona, pero se lesion¨® y debut¨® como profesional en el Espa?a Industrial. ¡°Hab¨ªa buenas relaciones en cuanto a traspasos de jugadores porque al Bar?a le interesaba que fu¨¦ramos como su equipo suplente¡±, explica el exdelantero.

La desvinculaci¨®n enfri¨® las relaciones. Basora sostiene que ni al Bar?a ni a la directiva del propio Condal les interesaba estar Primera. Aun as¨ª, el equipo de escudo y equipaci¨®n blanquiazul termin¨® el curso en ¨²ltima posici¨®n pero a solo un punto de la salvaci¨®n. En 1970, lejos ya de aquel hito hist¨®rico, se fusion¨® con el Atl¨¦tico Catalunya para formar lo que hoy es el Bar?a B, reci¨¦n ascendido a LaLiga 1|2|3

El filial azulgrana es uno de los seis part¨ªcipantes del buen momento del f¨²tbol catal¨¢n. ¡°Hay un tejido asociativo de m¨¢s de 150.000 federados que forman la base piramidal de lo que se ve en el f¨²tbol profesional¡±, sostiene Oriol Camacho, secretario general de la Federaci¨®n Catalana de F¨²tbol. El punto ¨¢lgido fue en 1948, con hasta cuatro equipos en la m¨¢xima categor¨ªa. La pr¨®xima temporada ser¨¢n tres en Primera, mientras que N¨¤stic, Reus y Bar?a B, conforman la segunda fila en el f¨²tbol profesional en Segunda A. Seis licencias que hacen que el f¨²tbol catal¨¢n viva un momento boyante en lo deportivo.