Un ciclismo raqu¨ªtico y envejecido
La representaci¨®n espa?ola es la menor y la m¨¢s veterana del siglo: 13 corredores y m¨¢s de 32 a?os de media
El Tour, como Roma, es eterno y L¡¯?quipe,el diario que lo organiza, lo recuerda con sus portadas eternas todos los a?os. ¡°Diez a?os son demasiados¡±, se le¨ªa en la portada del diario franc¨¦s en v¨ªsperas de la edici¨®n de 1995, cuando se cumpl¨ªan 10 a?os de la ¨²ltima victoria de un ciclista franc¨¦s en la carrera, el lapso m¨¢s largo de sequ¨ªa que hab¨ªa conocido en toda su historia m¨¢s que centenaria (excluidos los periodos de las guerras).
¡°Treinta y dos a?os son demasiados¡±, se le¨ªa el jueves en la portada del mismo diario, una frase atribuida no solo a Bernard Hinault, el ¨²ltimo franc¨¦s que gan¨® un Tour, el de 1985, sino tambi¨¦n a Lucien Aimar (1966) y a Bernard Th¨¦venet (1975 y 1977), los tres ¨²nicos vivos de los 21 franceses que han ganado alguna vez el Tour despu¨¦s de la muerte este invierno de Roger Walkowiak (1956) y Roger Pingeon (1967). El m¨¢s joven de entre ellos, Hinault, tiene ya 63 a?os. El Tour y el eterno problema franc¨¦s, que tampoco tiene muchas esperanzas de resolver este a?o, con solo el escalador Romain Bardet como esperanza entre los que toman ma?ana la salida.
El problema espa?ol no es de pasado ¡ªviven a¨²n seis de los siete espa?oles que han ganado alg¨²n Tour: Bahamontes, Delgado, Indurain, Pereiro, Contador y Sastre, solo muri¨® Oca?a, y alguno sigue a¨²n en activo¡ª, sino de presente y de futuro. El ciclismo espa?ol en el Tour es raqu¨ªtico y envejecido. Solo 13 espa?oles participar¨¢n en la edici¨®n de 2017, la cifra m¨¢s baja del siglo, menos de la tercera parte de los 41 que hicieron que hace 10 a?os, en 2007, cuando el primer Tour de Contador, Espa?a fuera el pa¨ªs con m¨¢s corredores.
J¨®venes y dopaje
Los que sufren en Espa?a por su ciclismo hablan de la globalizaci¨®n que ha multiplicado el n¨²mero de nacionalidades en el Tour y en todos los equipos (el ¨²nico equipo espa?ol, el Movistar, est¨¢ liderado por un colombiano que cuenta con un ¨¦quipier colombiano, otro italiano, otro alem¨¢n, otro costarricense y solo cuatro espa?oles, menos de la mitad de los nueve de la alineaci¨®n), un problema que tambi¨¦n sufre Italia entre las grandes potencias tradicionales; y recuerdan los a?os de esc¨¢ndalos de dopaje culminados con la Operaci¨®n Puerto (2006) y la abreviada participaci¨®n del Saunier Duval, expulsado en la 12? etapa del Tour de 2008, que quitaron a las grandes empresas los deseos de invertir en el patrocinio de equipos ciclistas. Inevitablemente, la televisi¨®n dej¨® de retransmitir la mayor¨ªa de las carreras, y unas cuantas desaparecieron.
Para cubrir un calendario m¨ªnimo, cualquier equipo espa?ol de segunda o tercera divisi¨®n (profesionales y continentales) debe correr competiciones ex¨®ticas en pa¨ªses perdidos, sin atractivo para sus patrocinadores. Los corredores de esas categor¨ªas son supervivientes, en su mayor¨ªa, resignados a no salir de ah¨ª, y la mayor¨ªa de los j¨®venes amateurs, seg¨²n un m¨¢nager asustado por lo que ve, m¨¢s que pensar en glorias futuras viven en un presente sin emociones del que creen que solo la qu¨ªmica puede liberarlos.
¡°En los amateurs es donde est¨¢ el verdadero problema del dopaje en el ciclismo espa?ol¡±, dice el m¨¢nager, que prefiere mantener el anonimato. ¡°Por mucho que les digas que con esas pr¨¢cticas, que no son las que han hecho a los mejores llegar al WorldTour precisamente, no solo destruyen su carrera sino al propio ciclismo, no te hacen ni caso. No, no hay futuro. Solo produciremos unos poquitos ciclistas de nivel cada a?o¡±.
Solo tres de los 13 espa?oles del Tour de 2017 (Landa, Herrada e Izagirre) no han cumplido a¨²n los 30 a?os. Haimar Zubeldia, que disputar¨¢ su 16? Tour, es tambi¨¦n el m¨¢s veterano de todo el Tour, con 40 a?os ya cumplidos. Valverde e Irizar tienen 37; Na varro y Contador, 34; Nieve, Mat¨¦, el debutante Javier Moreno y Erviti, 33, y Castroviejo, 30. La media de edad de los espa?oles es de m¨¢s de 32 a?os y medio. Y pese a todo, entre ellos est¨¢n Valverde, quiz¨¢s el mejor ciclista del mundo este 2017, y Contador, que ha llegado a D¨¹sseldorf, a orillas del interminable Rin, hablando de sus posibilidades de victoria final, en la que cree, y asegurando que se encuentra ¡°perfecto¡±. Y su ¨²ltimo Tour victorioso data de hace ocho a?os. Representan ambos la paradoja espa?ola, tan eterna como el problema franc¨¦s.
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