James Rodr¨ªguez vuelve a empezar en el Bayern

En la v¨ªspera de la final de Champions en Cardiff algunos directivos se aventuraban a dar un pron¨®stico sobre el partido contra la Juve al mismo tiempo que repasaban la temporada del Madrid. S¨®lo daban a un jugador por perdido: James Rodr¨ªguez. ¡°Ser¨¢ complicado que se quede, ha perdido hasta la ilusi¨®n de entrenarse¡±, dec¨ªa uno de ellos. James?tiene 25 a?os, lleg¨® a la capital espa?ola en verano de 2014 como un fichaje estrella (el club pag¨® 80 millones de euros al M¨®naco) y este martes se ha quedado en tierra.

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La nueva camada de Zidane

En vez de viajar a Los ?ngeles con el resto de sus compa?eros para empezar la pretemporada y la gira de verano, tom¨® un vuelo rumbo a M¨²nich. El colombiano, que se despidi¨® del Bernab¨¦u a mediados de mayo en el ¨²ltimo partido de Liga en casa, se marcha al Bayern de Carlo Ancelotti. Pidi¨® salir del Madrid y se va cedido por dos temporadas. El club alem¨¢n, que asumir¨¢ su ficha (unos ocho millones de euros) y pagar¨¢ otros cinco millones por cada a?o de cesi¨®n (10 en total), se reserva un derecho ¡ªque no obligaci¨®n¡ª de compra en verano de 2019. La cifra de esa opci¨®n es de entre 35 y 40 millones.?

El mediapunta colombiano?vuelve as¨ª a trabajar con Carlo Ancelotti, el t¨¦cnico con el que ofreci¨® su mejor rendimiento. En su primera temporada de blanco y a las ¨®rdenes del italiano, James disput¨® 46 partidos, marc¨® 17 goles y dio 18 asistencias. Pocas veces un futbolista extranjero hab¨ªa rendido a ese nivel en su primera temporada. James no precis¨® adaptaci¨®n. Se encontr¨® a gusto y c¨®modo desde el primer momento. Deslumbr¨® como una estrella consagrada. Y, sin embargo, no volvi¨® a verse el James del primer a?o.

Una lesi¨®n muscular nada m¨¢s comenzar la temporada 2015-16 (con Rafa Ben¨ªtez al mando) y una reca¨ªda cuando iba a volver le dejaron fuera durante varias semanas y le cost¨® volver a encontrar ritmo y sitio. La vuelta de las vacaciones de Navidad empez¨® con la polic¨ªa persigui¨¦ndole hasta la ciudad deportiva por exceso de velocidad. La llegada de Zidane al banquillo del Madrid parec¨ªa abrirle de nuevo las puertas de la titularidad. El t¨¦cnico franc¨¦s le hizo un gui?o en una de sus primeras comparecencias. ¡°A James e Isco hay que darles cari?o y confianza porque son muy buenos¡±, dijo [Isco fue otro de los jugadores sacrificados con Ben¨ªtez].

Pero el gui?o se qued¨® en eso. El t¨¦cnico prefiri¨® a jugadores que se entrenaban mejor que James. Termin¨® su segunda temporada con 32 partidos (se perdi¨® 10 por lesi¨®n), ocho goles y 10 asistencias. S¨®lo disput¨® 20 encuentros como titular y apenas seis enteros. El verano pasado hubo jugadores que adelantaron la vuelta de las vacaciones para ponerse a trabajar con Zidane cuanto antes (Kovacic, Lucas y Morata).?James no fue uno de ellos. Pendiente de una charla con Zidane para saber cu¨¢l ser¨ªa su papel, el t¨¦cnico le dijo lo mismo que a todos. Es decir, rotar¨ªa y habr¨ªa espacio para todos en una plantilla tan grande. Zidane siempre defendi¨® que todos ser¨ªan importantes a lo largo de la temporada.

En el Mundial de clubes, James disput¨® 18 minutos y mientras el equipo estaba de celebraciones por el t¨ªtulo y con la semana de vacaciones que ten¨ªa por delante, el colombiano apareci¨® por la zona mixta diciendo que no sab¨ªa si seguir¨ªa en el Madrid porque hab¨ªan llegado ofertas y las estudiar¨ªa. Se qued¨® porque lo quiso Zidane, que adem¨¢s le llam¨® en las vacaciones.

La defensa de P¨¦kerman

Pero en los meses siguientes James se desahogaba con su entorno diciendo que quer¨ªa marcharse. No entend¨ªa que una estrella como ¨¦l pasara a ser un revulsivo. Sin consuelo, habl¨® incluso con el presidente, Florentino P¨¦rez, para decirle que, hiciera lo que hiciera, Zidane nunca le pon¨ªa. Su tercera temporada acab¨® con 33 partidos, 11 goles y 13 asistencias. En Champions, a partir de octavos sum¨® 83 minutos. Sergio Ramos le dio un toque despu¨¦s de las declaraciones en Jap¨®n y sus compa?eros otro despu¨¦s de que en Legan¨¦s se mosqueara con el t¨¦cnico al verse sustituido en la noche en que la segunda unidad se luci¨® en Butarque. ¡°?La concha de su madre!¡±, se le vio decir mascullando mientras abandonaba el terreno de juego. No respondi¨® al saludo de Zidane ¡ªque rest¨® importancia a sus gestos¡ª y peg¨® un pu?etazo a la pared del banquillo.

Sus altibajos en el Madrid se convirtieron en un debate nacional en Colombia. All¨ª nunca han llegado a entender por qu¨¦ James no era titular indiscutible en el Madrid. El seleccionador, Jos¨¦ P¨¦kerman, tambi¨¦n le defendi¨® m¨¢s de una vez. La ¨²ltima antes del amistoso contra Espa?a. ¡°No es la primera vez que grandes talentos en determinados lugares pueden sentirse frustrados porque no coinciden las afinidades futbol¨ªsticas. En general, el futbolista sudamericano no es tan comprendido en Europa. Tiene un estilo, una creatividad, que necesita un respaldo. James no ha conseguido ese apoyo",? asegur¨®. Ahora el colombiano vuelve a empezar en Alemania. ¡°Era el gran deseo de Ancelotti¡±, dijo Rummenigge, director deportivo del Bayern.