Mireia Belmonte, plata en los 1.500m libre de los Mundiales de nataci¨®n

Mireia Belmonte sigui¨® el rastro de la inaccesible Katie Ledecky y al cabo de 15 minutos picando el agua se hizo con la medalla de plata. El primer trofeo de categor¨ªa ol¨ªmpica que consigue Espa?a en los Mundiales de Nataci¨®n de Budapest. Una ventana que se abri¨® en la prueba de los 1.500 metros, verdadera trituradora de nervios para los nadadores, sobre todo para los que no se especializan en el fondo como es el caso de la espa?ola. A falta de pr¨¢ctica, Mireia ¡ªa sus 26 a?os fue la nadadora m¨¢s veterana de la piscina, tras Kobrich, que tiene 31¡ª tir¨® de tablas. Supo dominar la tensi¨®n. Tuvo paciencia y dio el hachazo en el momento justo en un perfecto ejercicio de t¨¢ctica.

M¨¢s informaci¨®n

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No fue una final especialmente r¨¢pida, considerando los precedentes de v¨¦rtigo que salpican la trayectoria de Ledecky en el 1.500. Ledecky es la ¨²nica nadadora que puede marcar un ritmo terrible para las dem¨¢s y confortable para ella misma. La estadounidense reserv¨® energ¨ªa pensando en la semifinal de 200 libre que la esperaba media hora m¨¢s tarde, complet¨® la distancia en solitario y marc¨® un tiempo de 15m 31,82s, el quinto mejor crono de la historia, en un universo que ¨²nicamente ha visitado ella. Ninguna otra mujer ha nadado por debajo de los 15 minutos 38 segundos. Mireia la sigui¨® en 15m 50,89s, siete segundos m¨¢s r¨¢pido que en su mejor actuaci¨®n en esta disciplina (15m 57,29s), Fue un recorte sideral. La marca la sit¨²a con todo derecho entre las mejores fondistas que han existido.

¡°Era una carrera dif¨ªcil porque ¨¦ramos cuatro chicas para dos medallas¡±, dijo la espa?ola al salir de la piscina. ¡°A Ledecky es dif¨ªcil cogerla... Pero ten¨ªa claro que deb¨ªa salir valiente, aguantar entre las primeras y luchar hasta el final. Me ha sorprendido el ataque de la h¨²ngara Kap¨¢s al principio. Fue demasiado pronto. Pero he mantenido la calma, Kap¨¢s y la china Hou se han quedado atr¨¢s a mitad de carrera, y despu¨¦s me he encontrado bastante c¨®moda. No estoy acostumbrada a nadar una prueba tan larga. Lo m¨¢s importante es tener paciencia y no acelerar hasta que no est¨¢s muy seguro porque puedes pagar el esfuerzo¡±.

Mireia comenz¨® por apoyarse en Simona Quadarella. La italiana que nadaba en la calle de su derecha sali¨® fuerte y abri¨® la l¨¢mina de agua con una turbulencia que, para quien sabe medir la distancia exacta, genera una corriente favorable. ¡°Me vino bien seguirla de cerca¡±, dijo la espa?ola. A falta de 400 metros para la ¨²ltima pared, aceler¨®. La italiana, de 19 a?os, hizo una demostraci¨®n de bravura. En lugar de intimidarse, persigui¨® a su compa?era meti¨¦ndose en la estela. Fue bronce en 15m 53,86s.

¡°?Qu¨¦ hacemos en los Juegos de Tokio?¡±

El COI admiti¨® el 1.500 femenino como prueba ol¨ªmpica hace solo un mes. Se disputar¨¢ en unos Juegos por primera vez en Tokio, en 2020. La FINA, sin embargo, lo incorpor¨® a su programa mundial a partir de 2001. La prueba celebrada en Budapest no fue la m¨¢s veloz. En las finales de 2015 y 2013 las seis medallas se hicieron con tiempos inferiores a 15 minutos 48 segundos. En 2015 Ledecky estableci¨® el r¨¦cord vigente (15m 25,48s) y la neocelandesa Lauren Boyle fue plata en 15 minutos 40 segundos. En 2013, en Barcelona, Ledecky tambi¨¦n firm¨® un r¨¦cord mundial (15m 36,53s).

¡°Programamos la carrera en bloques de 300 metros¡±, explic¨® Fred Vergnoux, el entrenador de Mireia; ¡°tres bloques de 300 hasta los 900 metros, para acabar los ¨²ltimos 600 acelerando. Hubo un momento de tensi¨®n en el 750 cuando la Kap¨¢s intent¨® apretar, Hou la sigui¨® y Quadarella iba un poquito por delante. Pero Mireia control¨® bien y luego hizo el ¨²ltimo 500 en 5 minutos 14 segundos. Que haya sido capaz de bajar su r¨¦cord de Espa?a de 2014 es una muy buena se?al porque ella tiene 26 a?os y esta es una prueba tradicionalmente para los m¨¢s j¨®venes. Ha mejorado tanto su marca que surge un problema de lujo. ?Qu¨¦ hacemos ahora? ?Nadamos los 1.500 en los Juegos de Tokio?¡±.

¡°Esta vez Mireia incluso ha disfrutado el 1.500¡±, reflexion¨® Vergnoux. ¡°Pero ella no es una especialista. Si tuviera m¨¢s conocimiento de las pruebas de libre podr¨ªa nadar m¨¢s r¨¢pido. Nosotros entrenamos los estilos y la mariposa. La Ledecky sabe siempre a qu¨¦ tiempo va porque es lo que hace todo el d¨ªa. Para Mireia esto es muy complicado. Ser¨ªa m¨¢s sencillo entrenar solo el crol y la mariposa. As¨ª yo creo que podr¨ªa nadar mucho m¨¢s r¨¢pido¡±.

La heterodoxia de Mireia Belmonte es un caso ¨²nico. Un hecho diferencial que le proporciona poder y la expone al peligro del desajuste. Lo afrontar¨¢ este mi¨¦rcoles cuando se tire a nadar la clasificaci¨®n del 200 mariposa, su prueba fetiche.

¡°El 1.500 y el 200 mariposa son pruebas muy diferentes¡±, observ¨® Vergnoux. ¡°Esto es como si en el atletismo le dices a un t¨ªo que acaba de correr un marat¨®n que al d¨ªa siguiente tiene que correr el 200 contra Usain Bolt¡±.