Las chicas nadan a velocidad de hombres

Los a?os post-ol¨ªmpicos no sol¨ªan ser tan espl¨¦ndidos. Pero desde Barcelona 2013 los r¨¦cords se baten incluso en el a?o en que se supone que los nadadores est¨¢n disfrutando de sus marcas y medallas obtenidas en los Juegos del a?o anterior. Ya no hay descanso. De hecho, 16 marcas de ganadores en estos campeonatos han sido mejores que los medallistas de oro de los Juegos de R¨ªo.

Hemos visto c¨®mo Caeleb Dressel casi bate el r¨¦cord de 100m mariposa realizado el a?o 2009 con ba?ador de poliuretano. El primer d¨ªa Sarah Sj?str?m baj¨® la barrera de los 52s en los 100m libre, y esto nos ha recordado que esa fue la marca que realiz¨® Mark Spitz en el a?o 1971, antes de sus medallas en los Juegos de M¨²nich 72, con tiempos ligeramente inferiores a lo que est¨¢n haciendo las mujeres. Esto podr¨ªa reproducirse en otras muchas pruebas, tal como puede comprobarse en la evoluci¨®n hist¨®rica de los r¨¦cords del mundo en la prueba de 100m libre. Se puede decir que las nadadoras est¨¢n ahora nadando como los nadadores de inicios de los a?os 70.

La evoluci¨®n sugiere que las mujeres se aproximan a los hombres en fortaleza f¨ªsica, pero esta es una impresi¨®n ilusoria. Las mujeres tienen ciertas ventajas en la pr¨¢ctica de la nataci¨®n, como una menor densidad corporal, una distribuci¨®n diferente de dicha densidad en las distintas partes del cuerpo y una morfolog¨ªa levemente m¨¢s hidrodin¨¢mica. Si a eso a?adimos que su ba?ador cubre una superficie corporal mayor, comprimiendo m¨¢s los m¨²sculos, con las ventajas hidrodin¨¢micas y de eficiencia muscular que ello conlleva, el efecto es apreciable.

Mujeres como Katie Ledecky, Sarah Sj?str?m o Lilly King pueden nadar a la misma velocidad que los hombres del pasado sin necesidad real de una mayor potencia o fuerza muscular. Las mejores marcas mundiales comparadas tienen todav¨ªa m¨¢s de 40 a?os de diferencia, aunque las marcas tiendan poco a poco a aproximarse. Ha habido cambios en el reglamento o en el equipamiento utilizado que han influido en la evoluci¨®n o involuci¨®n de los resultados. La reciente utilizaci¨®n de los nuevos poyetes de salida con apoyo posterior desde 2010 o el soporte de los pies para la salida de espalda, incluido en 2012, contribuyen en reducir los tiempos unas 15 cent¨¦simas.

Solo un peque?o recuerdo al ¨²nico nadador espa?ol reciente que posee un r¨¦cord mundial: Rafael Mu?oz en 50m mariposa. Caeleb Dressel no ha batido su r¨¦cord. ?l nad¨® con ba?ador de poliuretano, pero su poyete de salida era peque?o y sin el apoyo posterior, lo que fue un condicionante a su rendimiento que da m¨¢s valor a ese r¨¦cord.

Ra¨²l Arellano es catedr¨¢tico de la Universidad de Granada y biomec¨¢nico de nataci¨®n.