Mountain Bike bajo el sol de media noche finland¨¦s

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La mejor jornada de MTB que podr¨¢s disfrutar en tu vida

Nada m¨¢s salir del aeropuerto de Ivalo hay un cartel que reza ¡°Bienvenidos al Norte¡± y al lado un reno con pelaje blanco. Supongo que lo del reno es pura casualidad y no est¨¢ puesto por el consejo de turismo de la regi¨®n Inari, pero le aseguro que la imagen es ic¨®nicamente impactante. Estamos a 250 kil¨®metros al norte del l¨ªmite del C¨ªrculo Polar ?rtico.

Lament¨¢ndome por no haber tenido reflejos para sacar una foto del reno al lado del cartel, nos dirigimos por carretera a nuestro primer destino, Kiilop?? Fell Center, Resort y entrada al parque nacional Urho Kekkonen. Treinta y cinco kil¨®metros por una carretera recta, poco transitada, que transcurre entre un mar de pinares. A uno le parece que es el sitio perfecto para vivir una aventura sobre una bicicleta de monta?a con el sabor de la naturaleza m¨¢s pr¨ªstina de Europa.

Ineludibles de Laponia

Ineludibles de Laponia

Sauna. En Finlandia hay 5,49 millones de personas y unos 3,5 millones de saunas, por algo ser¨¢. Despu¨¦s de la jornada de MTB dese una sauna, pero al estilo finland¨¦s. Primero sauna y despu¨¦s un buen chapuz¨®n en una piscina natural de r¨ªo donde el agua est¨¢ "jodidamente fr¨ªa" (expresi¨®n coloquial de la zona). Usted cree que morir¨¢ por par¨¢lisis de los pulmones, pero no. Cuando se recupere de la impresi¨®n, experimentar¨¢ una sensaci¨®n muy agradable de relax que le incentivar¨¢ a seguir en ba?ador en mitad de la naturaleza lapona. Nada que ver con las saunas que tomamos en Espa?a.

Carne de reno. Va a encontrar platos y guisos de carne de reno por todos los lados, si no es vegano pru¨¦belo, es delicioso. Si le pilla bien, ac¨¦rquese al restaurante Laanilan Kievari, curiosamente all¨ª no com¨ª reno, pero me sirvieron un tartar de pescado de lago fant¨¢stico y un asado de alce de lo m¨¢s tierno y sabroso que he probado. La cocinera es una artista. El vino que me sirvieron alem¨¢n, pero muy bueno.

Kiilop?? Fell Center es un complejo de hotel y caba?as muy coqueto que dispone de centro de actividades outdoor para senderismo, esqu¨ª, y MTB. No se puede ir de aqu¨ª sin probar su sauna tradicional de carb¨®n y pegarse un ba?o en la piscina natural del arroyo Kiilopuro fell, ap¨²ntelo. Nada m¨¢s llegar cenamos y nos preparamos para un trekking que nos llevar¨ªa a lo alto de la colina Kiilop??. El objetivo, experimentar el sol de medianoche como lo hacen los lapones. Sobre las 11 de la noche iniciamos una ruta de 4 kil¨®metros ascendiendo hasta los 546 metros en la cima de Kiilop??, y es que en Laponia las colinas no son muy altas. Justo a las 12, el espect¨¢culo es fascinante. Se dispone de una panor¨¢mica de decenas de kil¨®metros a la redonda, como en una isla que emerge entre el oc¨¦ano de pinos y desde la que se divisan otras colinas, como Sokosti la m¨¢s alta con 717 metros. El viento sopla frio y ya no se perciben los 15?C que ten¨ªamos en el valle. El sol baja casi hasta la l¨ªnea del horizonte y los bosques se ti?en de un a?il m¨¢gico. Casi da pena no haberse tra¨ªdo la bicicleta y sumergirse ladera abajo a toda velocidad entre los azules pinares. Uno empieza a comprender el misticismo lap¨®n con estas colinas, algunas sagradas en su cultura. El sol comenz¨® su ascenso y nosotros el descenso al resort. La luminosidad era tan grande que me cost¨® dormir esa noche. A la ma?ana siguiente est¨¢bamos con las bicicletas en la entrada del parque.

Urho Kekkonen es la segunda extensi¨®n protegida m¨¢s grande de Finlandia, probablemente la naturaleza m¨¢s limpia de Europa, por sus cielos no hay rutas a¨¦reas. Una cresta rocosa forjada durante la ¨²ltima era glaciar, que va de Raututunturi a Saariselk?, imprime car¨¢cter al parque con gargantas cubiertas de nieve incluso en el est¨ªo y canchales de grandes rocas formadas por granulita. En algunas colinas est¨¢s rocas levantan formaciones prodigiosas. Y todo ello escoltado por extensos brezales. La parte suroccidental del parque est¨¢ cubierta por grandes pantanos que son refugios de numerosas aves. El sur se caracteriza por ser ese mar de pinares y bosques de p¨ªceas donde se alzan las colinas como islas. Y en el extremo suroriental se encuentra un imponente ca?¨®n, el Nuorttijoki.

El centro MTB de Kiilop?? Fell Center dispone de todo tipo de bicis y tama?os, yo eleg¨ª una fatbike el¨¦ctrica, uno de los juguetes m¨¢s divertidos en los que he montado. Los centros ciclistas de la zona suelen tener fatbikes porque son m¨¢s adecuadas para el invierno con todos los senderos nevados, y m¨¢s f¨¢ciles de usar por ciclistas primerizos en condiciones algo t¨¦cnicas.

Iniciamos nuestra ruta por un sendero doble de arena que ascend¨ªa hacia el parque. El sol brillaba, el cielo despejado y celeste, la temperatura era de 20?C: el d¨ªa era perfecto para la Mountain nbike. Estuvimos subiendo durante una hora por un tramo suave y bastante f¨¢cil. Cierto es que con mi bicicleta el¨¦ctrica daba una pedalada y ascend¨ªa como un escalador del Tour, y cuando nos encontr¨¢bamos una zona de roca las gordas ruedas daban buena cuenta de ella. Sobre los pedales iba m¨¢s pendiente del fant¨¢stico escenario ¨¢rtico y de la naturaleza salvaje que nos rodeaba que de la bicicleta y la ruta propiamente dicha. ?Cu¨¢ntas veces va a poder pedalear uno por la naturaleza virgen boreal? Rodeados de p¨ªceas y de bosques de pinos, con arroyos cristalinos y la vegetaci¨®n de tundra que crece en las lomas de las colinas, yo no hac¨ªa m¨¢s que otear el horizonte intentando advertir la presencia de un oso pardo, el rey del bosque lap¨®n, o de un lobo, o incluso hasta de un lince, pero solo pude disfrutar de unos cuantos grupos de renos. Ya me advirtieron de que ver uno de estos animales es harto dif¨ªcil, pero la esperanza es lo ¨²ltimo que se pierde. Eso s¨ª, aves hab¨ªa para aburrir, el parque alberga m¨¢s de 130 especies de p¨¢jaros en verano, desde ¨¢guilas a pinzones reales. Ya sabe, si a usted le gustan las aves ll¨¦vese unos prism¨¢ticos.

El ascenso termin¨® sobre un refugio del parque. Una caba?a de madera preparada para pasar la noche y aprovisionada por el Gobierno para los aventureros. Hicimos una parada y me di cuenta de que lo que realmente pide a gritos el maravilloso entorno no es una simple jornada de MTB, si no una aventura de varios d¨ªas en bici, recorriendo cientos de kil¨®metros, pasando la noche en refugios o en vivac y cenando alrededor del fuego de campamento bajo el sol de medianoche. Ya ten¨ªa otra cosa apuntada en la lista de ¡°Qu¨¦ hacer antes de palmar¡±. Ten¨ªa que volver a Inari, Laponia, para una aventura MTB de exploraci¨®n.

En principio, deb¨ªamos realizar una ruta hasta Saariselk?, pero el gu¨ªa cambi¨® de opini¨®n. Es una ruta de 18 kil¨®metros con una subida hasta la colina Ahop?? y desde all¨ª un descenso r¨¢pido y largo, en algunos tramos t¨¦cnico, hasta el antiguo sendero comercial del ?rtico, el Ruijanpolku. El descenso se vuelve algo problem¨¢tico cuando el terreno est¨¢ h¨²medo, quiz¨¢ fue esa la raz¨®n del cambio de planes. No pasaba nada, nos dimos la vuelta y todo lo que hab¨ªamos ascendido, unos con m¨¢s esfuerzos que los que llevaban bici el¨¦ctrica, empezamos a descender: Saltos, salpicaduras, barro, derrapes y diversi¨®n.

Rutas MTB en Saariselk?

Aunque en el parque nacional Urho Kekkonen la bicicleta de monta?a est¨¦ restringida a 4 rutas, el ¨¢rea de Saariselk? dispone de centenares de kil¨®metros de sendas para todos los gustos y todas las dificultades. Sendas que se adentran entre pinares v¨ªrgenes, que discurren por gargantas, que cruzan r¨ªos como el Tolosjoki con sus 40 cent¨ªmetros de profundidad o que ascienden por las suaves lomas de las colinas. Muchas de ellas se?alizadas, otras para ser descubiertas.

En agosto en Saariselk? se suele celebrar un evento de 3 d¨ªas con tres etapas de distintos recorridos, el Saariselk? MTB Stages: Sendero a Kulmakuru de 60 Km, Saariselk? MTB Marathon de 80 Km y el sendero de las tierras de oro de unos 50 Km. El pr¨®ximo se celebrar¨¢ del 24 al 26 de Agosto del 2018 ?Se apuntar¨¢? El ganador se lleva 1000 euros, m¨¢s 100 € por etapa m¨¢s r¨¢pida...

Una vez de vuelta a Kiilop?? Fell Center, la rutina de lavar las bicis con la sensaci¨®n de que la jornada nos hab¨ªa sabido a poco y que ten¨ªamos mono de seguir montando por uno de los parajes m¨¢s fascinantes de Europa. As¨ª que en la terraza del restaurante pedimos unas cervezas para endulzar, pero yo segu¨ªa cavilando: "El a?o que viene quiz¨¢ la ruta Kulmakurun kierros, o la Saariselk? MTB Stage, o a lo mejor la aventura a finales del invierno, con todas las rutas nevadas y una atmosfera totalmente zen". En fin, si lo hago y lo tacho de mi lista, ya le contar¨¦.

Recomendaciones MTB

En verano lleve repelente de mosquitos. En una tarde me picaron m¨¢s de 35 veces en tan solo 10 minutos.

Un antifaz y alguna infusi¨®n para dormir. Las dos primeras noches de sol me cost¨® mucho conciliar el sue?o.

Lleve calzado MTB con puntera reforzada para montar en bici, se suele pasar por pedregales.

Aunque el clima es templado en verano, un plumas y un cortavientos no le vendr¨¢n mal. Sobre todo en las colinas.

Deje siempre su ruta en los centros de informaci¨®n.

Siempre incorpor¨¦ a su equipo una navaja, cerillas, mapa, br¨²jula y comida y agua m¨¢s que suficiente para la jornada.

Si hay disponible, sobre todo para rutas largas, elija una bicicleta el¨¦ctrica.